Η εξέγερση των κρεμασμένων

Στο Μεξικό, την περίοδο της δικτατορίας του Πορφίριο Δίας, ζει ο Ινδιάνος χωρικός Κάντιδο, ο οποίος αναγκάζεται, μέσω εκβιασμών και δόλου, να υπογράψει ένα συμβόλαιο με κάποιον που στρατολογούσε εργάτες για τα υλοτομεία του μαονιού στη ζούγκλα του Νότου του Μεξικού.

Η μοίρα, όμως, του Κάντιδο δεν αφορά μόνο εκείνον, αλλά είναι η μοίρα της πλειοψηφίας των ιθαγενών της χώρας. Έτσι, ο Κάντιδο ξεκινάει με δεκάδες ομόφυλούς του την πορεία «των εργατών του μαονιού» προς τα βάθη της ζούγκλας, όπου θα βρουν την κόλαση της δουλειάς –στην κυριολεξία– με το βούρδουλα και τα βασανιστήρια.

Εκεί, όμως, «οι εργάτες του μαονιού», παρόλο το φόβο για τις φρικτές τιμωρίες, θα συνειδητοποιήσουν ότι «δεν έχουν να χάσουν τίποτα παρά μόνο τις αλυσίδες τους».

Θα αποφασίσουν, άραγε, να πάρουν την τύχη τους στα χέρια τους; 

Ο Μπεν Τράβεν (1882-1969) έγραψε έναν κύκλο μυθιστορημάτων, αποτελούμενο από έξι μέρη, για την άγρια εκμετάλλευση του ιθαγενούς πληθυσμού του Μεξικού από τις εταιρίες υλοτομίας. Η εξέγερση των κρεμασμένων (1936) είναι το πέμπτο από αυτά, το οποίο ουσιαστικά αποτελεί μια ενότητα με το έκτο Ένας στρατηγός βγαίνει από τη ζούγκλα, στο οποίο ήδη από την πρώτη παράγραφο ο συγγραφέας παίρνει το νήμα των τελευταίων σελίδων του παρόντος βιβλίου.

Ο συγγραφέας, η ταυτότητα του οποίου έμεινε για παρά πολλά χρόνια άγνωστη, είχε φυλακιστεί και καταδικαστεί σε θάνατο από τη Δημοκρατία της Βαϊμάρης λόγω της συμμετοχής του στη Συμβουλιακή Δημοκρατία του Μονάχου (Deutsche Radenrepublik), η οποία διήρκησε από το Νοέμβρη του 1918 μέχρι το Μάη του 1919. Κατάφερε να δραπετεύσει και έφτασε τελικά στο Μεξικό, όπου έζησε το υπόλοιπο της περιπετειώδους ζωής του. Άλλαξε πολλά ονόματα, έμεινε κρυμμένος για πολύ καιρό, θεωρήθηκε στον κόσμο των συγγραφέων το πλέον αινιγματικό πρόσωπο μέχρι να ανακαλυφτεί δεκαετίες μετά από το θάνατό του ποιος ήταν.

Τα βιβλία του έχουν ταξικό πρόσημο και διδάσκουν μέσα από τη δραματοποιημένη ιστορία την αιτία της κοινωνικής ανισότητας. Τα έργα αυτού του κύκλου, που στα ελληνικά συνήθως αναφέρεται ως «Κύκλος της Ζούγκλας», διαδραματίζονται στην περίοδο της διακυβέρνησης του στυγνού δικτάτορα Πορφίριο Δίας στις παραμονές της Μεξικανικής Επανάστασης του 1910-1917.

Η μετάφραση έχει γίνει από την πρωτότυπη γερμανική γλώσσα.