Τεράστια εμφάνιση από τον Ν'Γκολό Καντέ, τον σεμνό χαφ της Τσέλσι, ο οποίος ήταν παντού. Έκοβε, πίεζε, κουβαλούσε και «έσπαγε» όταν έπρεπε την μπάλα. Παίζοντας με πάθος και μπόλικο μυαλό στο παιχνίδι του, ήταν ο «βασιλιάς» στο κέντρο. Μαζί με τον Τζέιμς και τον Αθπιλικουέτα ύψωσαν απροσπέλαστο τείχος μπροστά από την εστία του Μεντί. Οι Λονδρέζοι έδειξαν ότι είναι αουτσάιντερ μόνο στα χαρτιά, με τον Τόμας Τούχελ να καταφέρνει να απενεργοποιήσει τα μεγάλα ατού της Μάντσεστερ Σίτι, παίρνοντας την... ταυτότητα από τον Πεπ. Ο Φιλ Φόντεν, ο millennial ποδοσφαιριστής που κατακτά την Αγγλία, σε χαμηλές πτήσεις, δεν μπόρεσε να βοηθήσει την ομάδα του.
Μεγάλοι άτυχοι της αναμέτρησης οΤιάγκο Σίλβατης Τσέλσι που βγήκε εκτός αγώνα στο α' ημίχρονο (στο 38')με αναγκαστική αλλαγή λόγω τραυματισμού και ο Ντε Μπρόινεστο 55' που τραυματίστηκεσε άσχημη σύγκρουση με τον Ρούντιγκερ.
Ο αγώνας είχε αρκετούς τραυματισμούς και διακοπές, με τα 7 λεπτά των καθυστερήσεων να μην αρκούν στη Σίτι του Γκουαρντιόλα να ισοφαρίσει. Η μεγαλύτερη ευκαιρία για τους «Πολίτες» να ισοφαρίσουν και να στείλουν τον αγώνα στην παράταση, ήταν με τον Μαχρέζ στις καθυστερήσεις, με το σουτ του όμως να «γλείφει» το δοκάρι.
Ο Τόμας Τούχελ που ανέλαβε την Τσέλσι στις αρχές του περασμένου Ιανουαρίου έγινε ο πρώτος τεχνικός στα χρονικά του Champions League που έφτασε σε δύο διαδοχικούς τελικούς με διαφορετικές ομάδες. Με την Παρί Σεν Ζερμέν έφυγε με κάτω τα χέρια, βλέποντας την Μπάγερν Μονάχου του Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι να φθάνει στην κορυφή της Ευρώπης. Αυτήν τη φορά, όμως, ήταν αυτός που χαμογέλασε στο τέλος, ανατρέποντας όλα τα προγνωστικά.
Μάνστεστερ Σίτι - Τσέλσι: Η εξέλιξη του τελικού στο «Ντραγκάο»
Σε ένα ισορροπημένο πρώτο ημίχρονο, η Μάντσεστερ Σίτι επιχείρησε να πάρει την πρωτοβουλία των κινήσεων και να πιέσει ψηλά με το πρώτο σφύριγμα του τελικού. Οι παίκτες, όμως, του Τόμας Τούχελ πήραν σταδιακά τα ηνία του αγώνα και παίζοντας με μυαλό και δύναμη, περίμεναν να χτυπήσουν στις αντεπιθέσεις, εκμεταλλευόμενοι τα πολλά λάθη της Σίτι στο κέντρο. Όπως και έγινε.
Στο 42' ο Χάβερτς έβαλε «φωτιά» στο γήπεδο «Ντραγκάο», ανοίγοντας το σκορ στον μεγάλο τελικό του Champions League 2021. Εκμεταλλευόμενος το μεγάλο κενό στο κέντρο, και παίρνοντας απίθανη μπαλιά-τρύπα από τον Μάουντ, o Χάβερτς πέρασε και τον Έντερσον και πλάσαρε σε κενή εστία, κάνοντας το 1-0 για την Τσέλσι. Πέντε λεπτά νωρίτερα, στο 37', οι Λονδρέζοι είχαν προειδοποιήσει με αντεπίθεση - φωτιά. Ο Καντέ μοίρασε στον Χάβερτς που κινήθηκε ωραία στην περιοχή, ωστόσο ο Ζιντσένκο τον έκοψε την τελευταία στιγμή.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Μάντσεστερ Σίτι προσπάθησε να πάρει τον έλεγχο του παιχνιδιού και την Τσέλσι να περιμένει να παίξει και πάλι με αντεπιθέσεις.
Στο 73' ο Πούλισικ, σε μεγάλη ευκαιρία για την Τσέλσι, βρέθηκε απέναντι από τον Έντερσον αλλά δεν βρήκε εστία. Πέντε λεπτά νωρίτερα, στο 68' η Σίτι απείλησε με τον Μαχρέζ να κάνει το γύρισμα και τον Αθπιλικουέτα να διώχνει σωτήρια. Στο 66' ο Πούλισικ αντικατέστησε τον Βέρνερ και έγινε έτσι ο πρώτος Αμερικανός που συμμετέχει ποτέ σε τελικό Champions League.
Στο 75' ο Αγκουέρο μπήκε στο γήπεδο για τη Μάντσεστερ Σίτι, με τον Πεπ Γκουαρδιόλα να προσπαθεί να βρει λύση απέναντι στην καλά στημένη άμυνα της Τσέλσι, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Τα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης κύλησαν με τους παίκτες της Τσέλσι να αμύνονται υποδειγματικά, φθάνοντας στην κατάκτηση του τροπαίου, καθώς το σουτ που έκανε ο Μαχρέζ στο 7ο λεπτό των καθυστερήσεων δεν βρήκε στόχο.
Μάνστεστερ Σίτι - Τσέλσι: Τελικός Champions League με αποστάσεις και μάσκα στις κερκίδες
Ο τελικός του Champions League 2021 έγινε στο γήπεδο «Ντραγκάο» στην Πορτογαλία, παρουσία κόσμου, με τήρηση αποστάσεων και χρήση μάσκας στο πλαίσιο των υγειονομικών μέτρων κατά της διασποράς του ιού.
Μέσα στο στάδιο παρακολούθησαν τον αγώνα 14.110 θεατές (33% πληρότητα), φωνάζοντας συνθήματα και εμψυχώνοντας τους παίκτες, προσπαθώντας να βάλουν το δικό τους «λιθαράκι» στην κατάκτηση του Champions League από την ομάδα τους. Οι εικόνες για τελικό Champions League ήταν πρωτόγνωρες, ωστόσο η επιστροφή των θεατών στις εξέδρες ήταν ένα πρώτο μήνυμα για μια σταδιακή επιστροφή στην κανονικότητα, την ώρα που η πανδημία κορωνοϊού παραμένει.
Διαιτητής του τελικού ήταν ο Ματέου Λαόθ από την Ισπανία. Η Τσέλσι του Τόμας Τούχελ ξεκίνησε τον αγώνα με Μεντί, Τζέιμς, Αθπιλικουέτα, Τιάγκο Σίλβα, Ρίντιγκερ, Τσίλγουελ, Ζορζίνιο, Καντέ, Χάβερτς, Μάουντ, Βέρνερ. Η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα άρχισε με Έντερσον, Γουόκερ, Στόουνς, Ντίας, Ζιντσένκο, Μπερνάρντο Σίλβα, Γκιντογκάν, Φόντεν, Ντε Μπρόινε, Μαχρέζ και Στέρλινγκ.
Τσέλσι και Μάντσεστερ Σίτι: Πώς έφθασαν στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ
Αυτός ήταν ο τρίτος αγγλικός «εμφύλιος» στην ιστορία της διοργάνωσης μετά το 2008 στη Μόσχα (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ-Τσέλσι) και το 2019 (Λίβερπουλ-Τότεναμ).
Για να φθάσει η Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του Champions League απέκλεισε κατά σειρά Γκλάντμπαχ, Ντόρτμουντ και Παρί Σεν Ζερμέν, ενώ η Τσέλσι άφησε εκτός Ατλέτικο Μαδρίτης, Πόρτο και Ρεάλ Μαδρίτης. Αυτός ήταν μόλις ο δεύτερος ευρωπαϊκός τελικός για τη Σίτι, με τον πρώτο να χρονολογείται τη σεζόν 1969/70, όταν είχε επικρατήσει της Γκόρνικ Ζάμπρζε με 2-1 στη Βιέννη, κατακτώντας το Κύπελλο Κυπελλούχων (σ.σ. έχει πάψει να υφίσταται). Ο Πεπ Γκουαρδιόλα επέστρεψε σε τελικό Champions League μετά από 10 χρόνια, φεύγοντας όμως με κάτω τα χέρια.
Όπως αναφέρθηκε και νωρίτερα, ο Τόμας Τούχελ είχε φθάσει την προηγούμενη σεζόν μια ανάσα από την «κούπα με τα μεγάλα αυτιά». Οδήγησε την Παρί Σεν Ζερμέν στον τελικό αλλά ηττήθηκε από την Μπάγερν Μονάχου. Η Τσέλσι συμμετείχε για τρίτη φορά στην ιστορία της σε τελικό Champions League, έχοντας στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2012, επικρατώντας στα πέναλτι της Μπάγερν Μονάχου.
Μάνστεστερ Σίτι - Τσέλσι: Ο μεγάλος τελικός του Champions League 2021 σε εικόνες
Μάνστεστερ Σίτι - Τσέλσι (Τελικός Champions League): Όμορφες παρουσίες στις κερκίδες του «Ντραγκάο»
18°
Βασίλισσα της Ευρώπης για το 2021 η Τσέλσι του Τόμας Τούχελ, κέρδισε 1-0 τη Μάντσεστερ Σίτι στον τελικό του «Ντραγκάο» © EPA/Pierre-Philippe Marcou
Champions League - Τελικός: Στον έβδομο ουρανό οι παίκτες της Τσέλσι - Χαμός στην απονομή του τροπαίου © EPA/Pierre-Philippe Marcou
