Βιβλία της Άνοιξης: Ξένη και ελληνική λογοτεχνία

Emily St. John Mandel, Το γυάλινο ξενοδοχείο, εκδόσεις Ίκαρος
Η Βίνσεντ εργάζεται στο Ξενοδοχείο Κάιετ, ένα παλάτι πέντε αστέρων από γυαλί και κέδρο, στη Νήσο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας. Το βράδυ που γνωρίζει τον Τζόναθαν Αλκάιτις, στην τζαμαρία του ξενοδοχείου εμφανίζεται ένα απειλητικό μήνυμα: Πρόσεχε μην καταπιείς κανένα σπασμένο γυαλί. Την ίδια εποχή στο Μανχάταν ο Αλκάιτις απολαμβάνει τα κέρδη μιας καλοστημένης επενδυτικής απάτης, μεταφέροντας ανύπαρκτα χρηματικά ποσά μεταξύ των λογαριασμών των πελατών του. Όταν η επιχείρηση καταρρέει, αφανίζοντας περιουσίες και καταστρέφοντας ανθρώπινες ζωές, η Βίνσεντ, που παρίστανε τη σύζυγό του, εξαφανίζεται μέσα στη νύχτα. Χρόνια μετά ένα από τα θύματα της απάτης του Αλκάιτις προσλαμβάνεται για να διερευνήσει την παράξενη εξαφάνιση μιας γυναίκας από το κατάστρωμα ενός πλοίου. Το βιβλίο φωτίζει αθέατες πλευρές ενός μωσαϊκού που το συνθέτουν τα παραπήγματα των αστέγων, τα υπόγεια κλαμπ, η διεθνής ναυτιλία, οι παροχές των πολυτελών ξενοδοχείων, η ζωή σε μια ομοσπονδιακή φυλακή.

Mat Raf, Η χώρα του Λάβκραφτ, εκδόσεις Κάκτος
Σικάγο, 1954. Όταν εξαφανίζεται ο πατέρας του, ο 22χρονος νέγρος βετεράνος του στρατού Άττικους Τάρνερ αναγκάζεται να ταξιδέψει στη Νέα Αγγλία, συνοδευόμενος από τον θείο του, Τζορτζ, και την παιδική του φίλη Λετίσια, προκειμένου να τον βρουν. Στο ταξίδι τους προς το υποστατικό του Σάμιουελ Μπρεθγουάιτ (όπου κάποτε δούλευε ως σκλάβα η προγιαγιά του Άττικους και όπου τώρα φαίνεται να βρίσκεται ο πατέρας του), θα συναντήσουν τόσο τους εγκόσμιους κινδύνους της λευκής Αμερικής, όσο και τους υπερκόσμιους κινδύνους που μοιάζουν να είναι βγαλμένοι από τα μυθιστορήματα του Λάβκραφτ. Ένα μυθιστόρημα τρόμου και σκοτεινής φαντασίας, το οποίο επιχειρεί να ανακαλύψει τους συνδέσμους ανάμεσα στη λογοτεχνία τρόμου του Χ. Λάβκραφτ και στον τρόμο του φυλετικού διαχωρισμού που βίωναν οι μαύροι της Αμερικής την εποχή της ρατσιστικής νομοθεσίας που έμεινε γνωστή ως «Νομοθεσία Τζιμ Κρόου». Το βιβλίο αποτέλεσε τη βάση της ομώνυμης επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς του HBO.

Brian Herbert & Kevin J. Anderson, «Dune: Ο Δούκας του Κάλανταν», εκδόσεις Anubis
Το πρώτο βιβλίο μιας συναρπαστικής τριλογίας που αποτελεί άμεσο προοίμιο του θρυλικού Dune και ρίχνει φως στις ιστορίες μερικών από τους πιο θρυλικούς χαρακτήρες της επιστημονικής φαντασίας, στήνοντας το σκηνικό για το έπος που δημιούργησε ο Frank Herbert. Έναν περίπου χρόνο πριν τα γεγονότα που οδήγησαν στην άνοδο του θρυλικού Μουάντ Ντιμπ, η εξουσία των Κορρίνο μοιάζει αδιαμφισβήτητη. Κερδίζοντας την εύνοια του αυτοκράτορα Σαντάμ, ο Λίτο Ατρείδης θα προκαλέσει την οργή των εχθρών του και θα δώσει το έναυσμα για μια σειρά γεγονότων που θα αλλάξουν τις ισορροπίες δυνάμεων στο γνωστό σύμπαν. Με τον Πωλ ανήσυχο για το μέλλον του Οίκου των Ατρειδών και την Τζέσικα μπλεγμένη σε ένα ακόμη σχέδιο των Μπένε Τζέζεριτ, ο Λίτο καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στο χρέος του προς το λαό του, τον γιο του και την αγαπημένη του σύντροφο. Θα καταφέρει άραγε να επιβιώσει διατηρώντας άθικτες την τιμή και την οικογένειά του;

Alejandro Zambra, Χιλιανός ποιητής, εκδόσεις Ίκαρος
Ο Γκονσάλο είναι ένας «κακός ποιητής» που ονειρεύεται μια μέρα να γίνει αληθινός ποιητής, αλλά κι ένας πατριός που συμπεριφέρεται σαν να είναι ο βιολογικός πατέρας του Βισέντε, ενός αγοριού εθισμένου στις γατοτροφές. Χρόνια αργότερα, ο Βισέντε αρνείται να σπουδάσει στο πανεπιστήμιο γιατί το όνειρό του είναι να γίνει κι αυτός ποιητής, παρά τις συμβουλές της Κάρλας, της περήφανης και μοναχικής του μητέρας, και του Λεόν, ενός μέτριου πατέρα που έχει αφοσιωθεί στη συλλογή του από μινιατούρες αυτοκινήτων. Ο ισχυρός μύθος της χιλιανής ποίησης τίθεται υπό αμφισβήτηση από την Πρου, μιαν αμερικανίδα δημοσιογράφο που εμπλέκεται τυχαία σε μια πολυπληθή και σπαρταριστή κοινότητα λογοτεχνικών ηρώων και καμποτίνων. Ο Χιλιανός ποιητής πραγματεύεται τα πάνω και τα κάτω του έρωτα και της οικογένειας (επίμονο μοτίβο στις μυθοπλασίες του Zambra), την πάντα παρούσα δυσπιστία στους θεσμούς και την εξουσία, την εμπειρία της συγγραφής και της ανάγνωσης σ’ έναν κόσμο εχθρικό που μοιάζει να καταρρέει.

Joe Haldeman, Ο Αιώνιος Πόλεμος, εκδόσεις Anubis
Εμπνευσμένος από τις προσωπικές εμπειρίες του Joe Haldeman στον πόλεμο του Βιετνάμ, «Ο Αιώνιος Πόλεμος» αποτελεί ένα κορυφαίο διαχρονικό και αντιπολεμικό έπος, τιμημένο με τα βραβεία Hugo, Nebula και Locus. Ο Γουίλιαμ Μαντέλα είναι ένας απρόθυμος ήρωας στον πρώτο διαστρικό πόλεμο της ανθρωπότητας. Μέλος μιας επίλεκτης μονάδας στρατιωτών με IQ πάνω από 150, που είναι εκπαιδευμένοι σε νέες, πανίσχυρες τεχνολογίες, θα διασχίσει έτη φωτός για να αντικρούσει στο δικό τους έδαφος τους εξωγήινους Ταυριανούς, έναν εχθρό μυστηριώδη και ακατανίκητο. Ο ίδιος και οι συμπολεμιστές του θα βάλουν τα δυνατά τους για να εκπληρώσουν το καθήκον τους και να γυρίσουν ζωντανοί στην πατρίδα παρά τις τρομερές αντιξοοότητες. Όμως η επιστροφή στη Γη ίσως αποδειχθεί ένα έργο ακόμη δυσκολότερο, καθώς λόγω της διαστολής ο Μαντέλα βρίσκεται να μάχεται για μία πατρίδα που δεν έχει πλέον τίποτα το γνώριμο…

Sabrina Jeffries, Για την καρδιά ενός εργένη, εκδόσεις Anubis
Ένα ιστορικό, ρομαντικό μυθιστόρημα, δεύτερο βιβλίο της σειράς «Duke Dynasty» από την bestselling συγγραφέα των New York Times, Sabrina Jeffries. Η Λαίδη Γκουίν Ντρέικ προστατεύει το όνομα της οικογένειάς της κρύβοντας μια ασύνετη σχέση της νιότης της. Όταν ο πρώην θαυμαστής της εμφανίζεται για να την απειλήσει ότι θα αποκαλύψει τα μυστικά της, η Γκουίν θα χρειαστεί προστασία. Ο δίδυμος αδελφός της, ο Θορν, προσλαμβάνει το θηροφύλακα του κτήματος, Τζόσουα Γουλφ, για να την κρατήσει ασφαλή. Ως ήρωας πολέμου, ο Τζόσουα νιώθει υποχρεωμένος να φέρει εις πέρας την αποστολή του. Αλλά ως άντρας, το να βρίσκεται τόσο κοντά στην καλλονή που προσπαθεί να αγνοήσει, είναι μαρτύριο. Με τον κίνδυνο να πλησιάζει, η Γκουίν πρέπει να αποφασίσει ποιο είναι το μεγαλύτερο ρίσκο: να εμποδίσει τις προσπάθειες ενός παλιάνθρωπου να τη σαμποτάρει ή να ανοίξει την καρδιά της στον ακαταμάχητο σωματοφύλακα...

Ta-Nehisi Coates, Ο χορευτής του νερού, εκδόσεις Ίκαρος
Ο Χάιραμ Γουόκερ γεννιέται στη σκλαβιά σε μια φυτεία της Βιρτζίνια. Είναι προικισμένος με μια ανεξήγητη δύναμη που θα ανακαλύψει –σχεδόν άντρας– όταν θα διακινδυνεύσει να χάσει τα πάντα σε μια προσπάθεια να δραπετεύσει. Μια δύσκολη απόφαση θα τον απομακρύνει από την προσωρινή του οικογένεια –τη θετή του μητέρα Θίνα, μια λιγομίλητη γυναίκα με πολλά μυστικά, και την αγαπημένη του Σοφία– και θα τον οδηγήσει στην καρδιά του υπόγειου πολέμου κατά της δουλείας. Εκεί, ένα εκτενές δίκτυο μυστικών πρακτόρων εργάζονται για την απελευθέρωση των μαύρων σκλάβων. Ο Χάιραμ εντάσσεται στον πόλεμο του Υπόγειου Δικτύου, αλλά λαχταρά να επιστρέψει στη δική του, ακόμη σκλαβωμένη, οικογένεια. Για να το καταφέρει, θα χρειαστεί πρώτα να τιθασεύσει τη μυστηριώδη του δύναμη. Μια συναρπαστική ιστορία αντοχής αλλά και αντίστασης στις διακρίσεις, στην καταπίεση και στον αποχωρισμό.

Geoff Johns, Doomsday Clock: Ώρα Μηδέν, Μέρος Δεύτερο, εκδόσεις Anubis
Στο επικό φινάλε του «Doomsday Clock», ο χρόνος τελειώνει… Ο Δρ. Μανχάταν, ένα σχεδόν παντοδύναμο ον από τον κόσμο του Watchmen, έχει στρέψει την προσοχή του στο σύμπαν της DC. Για χρόνια επαναγράφει την ιστορία του, αλλάζοντας τις μοίρες των ηρώων του… αλλά για ποιο σκοπό; Τώρα, ο Οζυμανδίας, ο Κωμικός και ένας νέος Ρόρσαχ ακολουθούν τα ίχνη του στο Γκόθαμ. Με όλα τα πιόνια να βρίσκονται στις θέσεις τους, είναι η σειρά του Δρ. Μανχάταν να κάνει την κίνησή του. Μόνο μία δύναμη στο Σύμπαν της DC θα μπορούσε να σταθεί απέναντι στο ον που ήταν κάποτε ο Τζον Όστερμαν. Αλλά όταν αυτοί οι δύο τιτάνες αναμετρηθούν, ο Σούπερμαν θα καταστρέψει τον Δρ. Μανχάταν ή ο Δρ. Μανχάταν θα καταστρέψει τα πάντα;

Glenon Doyle, Αδάμαστη, εκδόσεις Κλειδάριθμος
Ποια ήσουν προτού ο κόσμος σου πει ποια πρέπει να είσαι; Η Αδάμαστη είναι η ιστορία του πώς μια γυναίκα έμαθε ότι υπεύθυνη μητέρα δεν είναι εκείνη που αργοπεθαίνει για τα παιδιά της, αλλά εκείνη που τους δείχνει πώς να ζήσουν με όλη τους την καρδιά. Είναι μια ιστορία που περιγράφει ένα διαζύγιο, τη δημιουργία μιας νέας, σύνθετης οικογένειας, και τη συνειδητοποίηση ότι το πόσο ενωμένη ή διαλυμένη είναι μια οικογένεια εξαρτάται από το κατά πόσο τα μέλη της μπορούν, όταν κάθονται στο τραπέζι, να είναι ο πραγματικός τους εαυτός. Και είναι η ιστορία του πώς μπορούμε όλες μας να αρχίσουμε να εμπιστευόμαστε τον εαυτό μας αρκετά, ώστε να βάλουμε τα όριά μας, να συμφιλιωθούμε με το σώμα μας, να τιμήσουμε τον θυμό και τον πόνο μας, και να απελευθερώσουμε τα πιο αληθινά, πιο άγρια ένστικτά μας, ώστε να μπορέσουμε, ως γυναίκες, να κοιτάξουμε τον εαυτό μας και να πούμε: Αυτή είμαι εγώ.

Λέων Τολστόι, Πόση γη χρειάζεται ο άνθρωπος; & Ο θάνατος του Ιβάν Ίλιτς, εκδόσεις Μίνωας
Δύο αριστουργηματικές νουβέλες του Τολστόι από τη σειρά «Φάροι Ιδεών». Το πρώτο έργο έχει ως θέμα την απληστία και την ακόρεστη ματαιοδοξία του ανθρώπου να αποκτήσει όσο το δυνατόν περισσότερα. Ο συγγραφέας καταγράφει τις περιπέτειες του αγρότη Παχόμ στις επαρχίες της προεπαναστατικής Ρωσίας, στην υπεράνθρωπη προσπάθειά του να αποκτήσει όλο και περισσότερη καλλιεργήσιμη γη. Το μικρόβιο της απληστίας γεννιέται μέσα του, μεγαλώνει, τον τυφλώνει και τον καθοδηγεί. Στη δεύτερη νουβέλα ο Τολστόι σκιαγραφεί τον βίο ενός ανώτερου δικαστικού που έχει κατακτήσει ό,τι θεωρείται κοινωνική επιτυχία. Στο τέλος της ζωής του ο Ιβάν Ιλίτς, έντρομος, βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα πολύ απλό αλλά καίριο ερώτημα: «Μήπως δεν έζησα όπως έπρεπε;». Και τα δύο κείμενα δημοσιεύτηκαν το 1886, αλλά ο αναγνώστης μένει έκπληκτος από το πόσο λίγο έχει αλλάξει ο άνθρωπος, τα πάθη και οι αδυναμίες του και πόσο επίκαιρος είναι ο Τολστόι.

Belinda Bauer, Έξοδος, εκδόσεις Bell
Η πολυβραβευμένη Μπάουερ συνεχίζει να ανακαθορίζει τα όρια της αστυνομικής λογοτεχνίας. Ο Φίλιξ Πινκ έχει πάρει σύνταξη. Ζει μια ζωή ρουτίνας, δραστηριοποιείται εθελοντικά ως Εξοδοφύλακας, αναλαμβάνει βοηθά ανθρώπους που διανύουν το τελευταίο στάδιο ανίατων, επώδυνων νόσων την ώρα που αυτοκτονούν, παρέχοντάς τους ηθική υποστήριξη και εξαφανίζοντας τα πειστήρια για να μη βρεθούν μπλεγμένοι οι συγγενείς και οι φίλοι τους. Όταν μπαίνει στο σπίτι της οδού Μπλακ Λέιν, για να επιτελέσει μια πράξη ευσπλαχνίας κρατώντας συντροφιά σε έναν ετοιμοθάνατο, θα διαπράξει το μεγαλύτερο λάθος της ζωής του. Ο κόσμος του καταρρέει, κι εκείνος, κυνηγημένος από την αστυνομία, προσπαθεί να διαλευκάνει αν αυτό που συνέβη ήταν απλό λάθος ή μια προμελετημένη δολοφονία. Ανατρεπτικό και απρόβλεπτο, συγκινητικό και αστείο, ένα αστυνομικό μυθιστόρημα με ευφυέστατη πλοκή. 

Chris Carter, Διαβολικός, εκδόσεις Bell
Ένα βιβλίο που βασίζεται σε αληθινά γεγονότα και χαρακτήρες, η έκτη υπόθεση του ντετέκτιβ Ρόμπερτ Χάντερ. Ένα παράξενο ατύχημα στο επαρχιακό Γουαϊόμινγκ οδηγεί στη σύλληψη ενός υπόπτου για μια διπλή ανθρωποκτονία, ωστόσο περαιτέρω έρευνες θα αποκαλύψουν κάτι φρικιαστικό – έναν σίριαλ κίλερ, ο οποίος απήγαγε, βασάνιζε και ακρωτηρίαζε θύματα σε όλη την αμερικανική επικράτεια τα τελευταία είκοσι πέντε χρόνια. Ο ύποπτος ισχυρίζεται πως είναι απλά ένα πιόνι σε έναν πελώριο λαβύρινθο ψεμάτων και εξαπάτησης. Η υπόθεση περνάει στη δικαιοδοσία του FBI, που αναγκάζεται να ζητήσοει βοήθεια από τον πρώην ψυχολόγο εγκληματικής συμπεριφοράς και ντετέκτιβ της Μονάδας Υπερβίαιων Εγκλημάτων της Αστυνομίας του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Χάντερ. Οι ανακρίσεις θα αποκαλύψουν ανατριχιαστικά μυστικά, ανάμεσα στα οποία και η πραγματική ταυτότητα ενός δολοφόνου τόσο σκιώδους που κανείς, ούτε καν το FBI, δεν γνώριζε πως υπήρχε… μέχρι τώρα. 

Ελληνική Λογοτεχνία