«Πίστεψέ με». Η αλήθεια μπορεί να είναι ψέμα. Ή το αντίστροφο

«Πίστεψέ με». Ένα έργο ψευδαισθήσεων ξεκινάει. Ένα ατέρμονο παιχνίδι του μυαλού που δεν επιτρέπει στην αλήθεια να απαγκιστρωθεί από το ψέμα, που αφήνει «Τα άνθη του κακού» να ευδοκιμήσουν. Το νέο ψυχολογικό θρίλερ του Τζ. Π. Ντιλέινι –γνωστός από το best seller «Το προηγούμενο κορίτσι»– χειραγωγεί τη σκέψη από την πρώτη λήψη και αφήνει την παράνοια να διεισδύσει στην εξέλιξη της πλοκής και να ανατρέψει αποδεικτικά στοιχεία και βεβαιότητες. Όλα επιτρέπονται στην αρένα της εξιχνίασης της δολοφονίας. Με όποιο κόστος, με όποιο τίμημα, μέχρι το τέλος. Χωρίς ανάσα. Χωρίς αλεξίπτωτα διαφυγής. Χωρίς αλεξίσφαιρα γιλέκα. Χωρίς εγγυήσεις. 

Η Κλερ είναι Βρετανίδα ηθοποιός και ζει στη Νέα Υόρκη χωρίς πράσινη κάρτα. Για να επιβιώσει, αλλά και να εξελιχθεί στον χώρο της υποκριτικής, χρειάζεται επειγόντως χρήματα. Αποφασίζει λοιπόν να δεχτεί τη δουλειά που της προσφέρει μια εταιρία δικηγόρων που αναλαμβάνει διαζύγια: να θέσει τον εαυτό της ως δόλωμα για να παγιδεύει άπιστους συζύγους. Απαραίτητη προϋπόθεση είναι το υποψήφιο θύμα να κάνει την πρώτη κίνηση, ενώ η Κλερ πρέπει να μαγνητοσκοπεί κρυφά τη συνάντηση ώστε η εταιρεία να έχει στα χέρια της απτά στοιχεία. Μια δουλειά στα μέτρα της. Γρήγορη, εύκολη και προσοδοφόρα.

Όλα βαίνουν περίφημα μέχρι τη στιγμή που η σύζυγος ενός από τους στόχους της Κλερ δολοφονείται άγρια και η αστυνομία αδυνατεί να παγιδεύσει τον σύζυγο – που όλα δείχνουν πως είναι ο δράστης. Η Κλερ καλείται για άλλη μια φορά να χρησιμοποιήσει τις ερμηνευτικές και χειριστικές της ικανότητες, αυτή τη φορά όμως για να αποσπάσει την ομολογία ενός ευφυούς εγκληματία! Επικίνδυνες καταστάσεις που κινούνται στην κόψη του ξυραφιού και μπορούν ανά πάσα στιγμή να ενεργοποιήσουν θανατηφόρες νάρκες. Είναι τελικά ο Πάτρικ ο δολοφόνος; Ποιος είναι ο θύτης και ποιος το θύμα; Ποιος φοράει μάσκα και ποιος είναι ο εαυτός του; 

Πατώντας στα χνάρια του Σαρλ Μπωντλαίρ –ενός εκ των θεμελιωτών του συμβολισμού– ο συγγραφέας εξυφαίνει μια ψυχωτική πλοκή που ενώνει αριστουργηματικά την ομορφιά με τη φρίκη, τη λαγνεία με την ωμή βία, τη μελαγχολία με το γέλιο, τη διαστροφή με τον έρωτα, τις ζοφερές φαντασιώσεις με την αγάπη. Οι αφηγηματικές τεχνικές που υιοθετεί, ο ξέφρενος ρυθμός, οι διαταραγμένες προσωπικότητες των πρωταγωνιστών, οι αποκλίνουσες συμπεριφορές που τινάζουν κάθε σχέδιο στον αέρα, δημιουργούν μια τεταμένη ατμόσφαιρα και εγκλωβίζουν τον αναγνώστη σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με δεκάδες καθρέφτες προκαλώντας τον να εντοπίσει την αλήθεια ανάμεσα στους αντικατοπτρισμούς. 

Η Κλερ είναι ένας χαρακτήρας που φλερτάρει διαρκώς με το κακό και την ίδια στιγμή αφήνει να διαφανούν οι πληγές του παρελθόντος της και η ανάγκη της να αγαπηθεί και να αγαπήσει. Ο ψυχισμός της είναι εύθραυστος, έτοιμος να σπάσει σε μυριάδες κομμάτια και να την οδηγήσει στην τρέλα, χωρίς εισιτήριο επιστροφής. Ανασφαλής, παρορμητική, ευάλωτη, συναισθηματικά ανεξέλεγκτη, λαχταρά την επιδοκιμασία και δεν αντέχει την απόρριψη. Τα ταραγμένα παιδικά της χρόνια σε ανάδοχες οικογένειες, η έλλειψη μητρικής στοργής, η απότομη μετάβασή της από την αθωότητα στη σκληρή πραγματικότητα έχουν καταγραφεί στο υποσυνείδητό της και βγαίνουν απρόβλεπτα στην επιφάνεια απειλώντας να καταστρέψουν την επιχείρηση της αστυνομίας. Ο έρωτας απειλεί να προκαλέσει ρωγμές στον ρόλο που υποδύεται και το ένστικτό της παίρνει ξαφνικά τα ηνία στα χέρια του. 

Στον αντίποδα, ο Πάτρικ. Ο δολοφόνος. Ο ιδιοφυής εγκληματίας. Ο απόλυτος εκφραστής του σατανικού κακού και του σκότους. Ο εκτελεστής με το αγγελικό πρόσωπο. Όμως μπορεί όλα να είναι ένα μεγάλο λάθος. Οι ενδείξεις που τον έχουν παγιδεύσει να έχουν παρερμηνευτεί. Οι πράξεις του, τα λόγια του, οι κινήσεις του να μην είναι τελικά κάλπικες. Να είναι ο μόνος ειλικρινής σε αυτή την ιστορία. Κλερ και Πάτρικ. Στέκονται ο ένας απέναντι στον άλλον και ξεκινούν να εκτελούν την άσκηση του θρυλικού Σανφορντ Μάισνερ: επαναλαμβάνουν αέναα ο ένας τα λόγια του άλλου αποδεικνύοντας πως τα λόγια σημαίνουν οτιδήποτε θέλεις εσύ να σημαίνουν. 

«Ενώ κάποιοι μπορεί να πλησιάζουν με τρυφερότητα, την ομορφιά και τα νιάτα σου.
Εγώ σκοπεύω να κυριαρχήσω επάνω σου με τον φόβο».

Και στο επίκεντρο ένα πολυσχιδές έγκλημα, η ποίηση του Μπωλνταίρ, με τη Μαύρη και τη Λευκή Αφροδίτη του, και η εγκληματική ψυχολογία. Ο ντετέκτιβ Φρανκ Ντέρμπαν και η Δρ Λέιθαμ που θέλουν να ανακαλύψουν την αλήθεια και να εξιχνιάσουν το αποτρόπαιο έγκλημα. Δεν υπάρχουν περιθώρια για συναισθηματισμούς και υποχωρήσεις. Είναι πολύ κοντά για να λυγίσουν, για να υποχωρήσουν, για να ακυρώσουν την επιχείρηση. 

Το «Πίστεψέ με» είναι ένα μυθιστόρημα όπου το σενάριο είναι σημείο εκκίνησης. Κανείς δεν ξέρει τι θα φέρει η επόμενη σελίδα, ούτε καν οι πρωταγωνιστές του έργου. Γιατί η ζωή μιμείται την τέχνη και η αλήθεια το ψέμα. Ή και αντίστροφα…