London Grammar: 10 σημεία - σταθμοί ενός μουσικού φαινομένου

Hannah Reid, Dan Rothman και Dot Major: η τριάδα πίσω από το όνομα London Grammar, η παρέα που ξεκίνησε από τις γειτονιές τουΝότιγχαμ και σήμερα είναι ένα από τα μεγαλύτερα μουσικά ονόματα της indie μουσικής σκηνής. Η πορεία τους θυμίζει rollercoaster, με άγχος στα πρώτα βήματα, δυσκολίες στα άλμπουμ, τραγούδια που κατέκτησαν την κορυφή, άγχος που εμφανιζόταν ξαφνικά στη σκηνή και τελικά, η καταξίωση. Η Hannah Reid έχει μιλήσει αρκετές φορές για το «stage fright» που αντιμετωπίζει, ωστόσο, μετά από 15 χρόνια συνεχούς παρουσίας με τους London Grammar θεωρείται μία από τις καλύτερες σύγχρονες ερμηνεύτριες. 

Το 2013 ήταν μια χρόνια ορόσημο για το συγκρότημα, καθώς κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο άλμπουμ τους «If You Wait». Η δημιουργία του δεύτερου άλμπουμ δεν ήταν τόσο εύκολη, όμως, μετά από πολλές προσωπικές δυσκολίες και αποφάσεις, το βρετανικό τρίο επέστρεψε το 2024 με το «The Greatest Love». Με το άλμπουμ που ξεκινάει μια νέα εποχή, πιο δημιουργική, πιο ελεύθερη και πιο σίγουρη για την παρέα από τοΝότιγχαμ. Οι London Grammar θα ανέβουν τον Ιούλιου στη σκηνή του Release Athens 2025, όμως, πόσο καλά τους γνωρίζετε; 

London Grammar: Δέκα στιγμές που καθόρισαν την πορεία του βρετανικού συγκροτήματος 

Με αφορμή την επιστροφή των London Grammar στην Πλατεία Νερού, όπου θα εμφανιστούν μαζί με την AURORA και τους Klangphonics, βάλαμε σε μια σειρά τους σημαντικότερους σταθμούς ενός συγκροτήματος που κατάφερε να μετατρέψει την ευαισθησία του σε παγκόσμια επιτυχία, ορίζοντας με τον δικό του τρόπο τη σύγχρονη pop μουσική.

1. Οι απαρχές στο Νότιγχαμ

Αν και το όνομά τους παραπέμπει στη βρετανική πρωτεύουσα, οι London Grammar δεν σχηματίστηκαν στο Λονδίνο. Ο Dan Rothman ανακάλυψε την Hannah Reid μέσω Facebook, όταν είδε μια φωτογραφία της να παίζει κιθάρα στις εστίες του Πανεπιστημίου του Nottingham, ενώ έναν χρόνο αργότερα, ο Dominic 'Dot' Major προστέθηκε στο σχήμα. Η παρέα ήταν πια έτοιμη και κάπως έτσι ξεκίνησαν τις πρώτες τους εμφανίσεις.

2. Τα πρώτα αβέβαια βήματα

Tο συγκρότημα ξεκίνησε ως ένα απλό cover band που σύμφωνα με την ίδια την Reid, δεν έπαιζε και ιδιαίτερα καλά. Ανάμεσα στο ρεπερτόριό τους ήταν και το «You've Got The Love», στη διασκευή που είχε κυκλοφορήσει η Florence Welch. Ως cover band θεωρούνται τα συγκροτήματα που παίζουν τραγούδια γραμμένα και ηχογραφημένα από άλλους καλλιτέχνες, αλλάζοντας συχνά με τον δικό τους τρόπο τον πρωτότυπο ήχο.

3. Επιστροφή στο Λονδίνο

Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών τους, επέστρεψαν στο Λονδίνο αποφασισμένοι να ακολουθήσουν επαγγελματικά τη μουσική. Υπέγραψαν συμβόλαιο με τη Ministry of Sound, συνεργάστηκαν με τον Rollo των Faithless και τον Liam Howe των Sneaker Pimps, και στις 12 Νοεμβρίου 2012 κυκλοφόρησαν στο YouTube το πρώτο τους κομμάτι, «Hey Now». Ένα τραογύδι που παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους, ενώ μία από τις remix εκδοχές του χρησιμοποιήθηκε στο επεισόδιο 3 της τηλεοπτικής σειράς «Normal People» του 2020.

4. Καταξίωση

Το 2013 υπήρξε καθοριστικό έτος για το συγκρότημα, καθώς ήταν η χρονιά που κυκλοφόρησαν το EP «Metal & Dust» και το ντεμπούτο άλμπουμ τους «If You Wait». Στο πρώτο άλμπουμ το κοινό άκουσε μερικά από τα κορυφαία τραγούδια τους, όπως τα «Strong», «Wasting My Young Years» και τη διασκευή του «Nightcall» του Kavinsky. Αυτές οι κυκλοφορίες εξασφάλισαν υποψηφιότητες σε σημαντικά βρετανικά μουσικά βραβεία, εμφανίσεις σε μεγάλα φεστιβάλ -όπως το Glastonbury- και συμμετοχές σε δημοφιλείς τηλεοπτικές εκπομπές, με πιο γνωστές των Jools Holland και Jimmy Fallon.

5. Το δύσκολο δεύτερο άλμπουμ

Μετά την τεράστια επιτυχία του «If You Wait», οι London Grammar επέστρεψαν στο στούντιο για την ηχογράφηση του δεύτερου άλμπουμ, με τίτλο «Truth Is a Beautiful Thing». Διατήρησαν τα βασικά στοιχεία του ήχου τους, αλλά αυτή τη φορά χρειάστηκαν τη βοήθεια καταξιωμένων παραγωγών όπως ο Paul Epworth -γνωστός από τις συνεργασίες του με την Adele και τη Florence- και ο Jon Hopkins. Extra info: Το άλμπουμ κατάφερε να γίνει νούμερο ένα στο UK Albums Chart με πωλήσεις την πρώτη εβδομάδα 43.403 αντιτύπων.

6. Καθιέρωση

Τελικά το δεύτερο άλμπουμ κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 2017, με το περιοδικό NME να το χαρακτηρίζει ως ένα «αδιαμφισβήτητο βήμα μπροστά» για το συγκρότημα. Ένα από τα κομμάτια του άλμπουμ που ξεχώρισαν ήταν το «Big Picture», το οποίο κυκλοφόρησε την 1η Φεβρουαρίου του 2017 και έφτασε στο νούμερο 73 του UK Singles Chart.

7. Hannah επί σκηνής

Η Hannah Reid είχε αναφέρει από νωρίς το άγχος που της προκαλούσε η παρουσία στη σκηνή μπροστά σε χιλιάδες θεατές. Μιλώντας στην Independent είχε πει χαρακτηριστικά πως «Μερικές φορές, ναι (ευχαριστιέμαι τον χρόνο μου επάνω στη σκηνή), αλλά καμιά φορά το νευρικό μου σύστημα δεν ανταποκρίνεται, νιώθω φρικτά και πανικοβάλλομαι». Ωστόσο, μέχρι το 2018 -όπως φαίνεται και στο παρακάτω βίντεο- η τραγουδίστρια είχε αρχίζει να ξεπερνάει σημαντικά αυτή τη δύσκολια, δίνοντας όλο και καλύτερες performances στο κοινό. 

8. Προσωπικές προκλήσεις

Το να είσαι γυναίκα στη μουσική βιομηχανία είναι συχνά δύσκολο, κυρίως επειδή πρόκειται για έναν ανδροκρατούμενο χώρο. Η Reid είχε έρθει συχνά αντιμέτωπη με σεξιστικές συμπεριφορές, φτάνοντας στο σημείο να σκεφτεί να εγκαταλείψει την καριέρα της, ενώ, λίγο αργότερα, διαγνώστηκε με ινομυαλγία, μια μορφή ρευματισμού που προκαλεί έντονους μυϊκούς πόνους. Η όλη κατάσταση έγινε τελικά πηγή έμπνευσης για το τραγούδι «America», το οποίο υπήρξε ένα είδος αποχαιρετισμού στα τραγούδια που πίστευε ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να ηχογραφήσει ξανά λόγω της κατάστασης της υγείας της. Και κάπως έτσι το «America» έγινε η αφετηρία για τον επόμενο δίσκο του συγκροτήματος.

9. Η επιστροφή με το «Californian Soil»

Τον Απρίλιο του 2021 κυκλοφόρησε το «Californian Soil», το τρίτο άλμπουμ του συγκροτήματος, με τη Reid να παρουσιάζει μερικά από τα καλύτερα τραγούδια της και τη μπάντα να ακούγεται πιο σίγουρη από ποτέ. 

10. Το άλμπουμ της ωριμότητας

Φτάνοντας στον Σεπτέμβριο του 2024, οι London Grammar κυκλοφόρησαν τον πιο περιπετειώδη δίσκο της καριέρας τους, «The Greatest Love». Το άλμπουμ που σηματοδοτεί μια νέα περίοδο για το συγκρότημα, πιο δημιουργική, πιο ελεύθερη και με φανέρα περισσότερη αυτοπεποίθηση. Να σημειωθέι, πως πλέον το βρετανικό τρίο υπογράφει και την παραγωγή, με το αποτέλεσμα να τους δικαιώνει, καθώς το «The Greatest Love» χαρακτηρίστηκε από τους κριτικούς ως η καλύτερη και πιο πολυσυλλεκτική στιγμή τους. 

Και κάπως έτσι, ένα συγκρότημα που γνωρίστηκε μέσω facebook, ξεκίνησε κάνοντας διασκευές και η τραγουδίστριά του ήρθε αντιμέτωπη με συμπεριφορές που την έφτασαν στο σημείο να εγκαταλείψει τη μουσική, είναι σήμερα οι London Grammar. Το βρετανικό τρίο της indie pop μουσικής που θα ανέβει στις 11 Ιουλίου στη σκηνή της Πλατείας Νερού, δίνοντας στο κοινό μία συναυλία όπως αυτό μόνο ξέρει, με τη φωνή της Hannah Reid να είναι πιο σίγουρη από ποτέ.