Έρικ Κλάπτον και Λέιλα: Έρωτας, μουσική και σχέσεις που άφησαν ιστορία

Η Λέιλα, δηλαδή η Πάτι Μπόιντ, ήταν η σύζυγος του Τζορτζ Χάρισον. Έζησε 11 –όχι και τόσο– ευτυχισμένα χρόνια μαζί του. Ο Έρικ Κλάπτον την ερωτεύτηκε από την πρώτη στιγμή που την είδε και της έγραψε τη «Layla» και μερικά ακόμη τραγούδια. Την παντρεύτηκε στις 27 Μαρτίου του 1979, κι εκείνη έζησε 10 –όχι και τόσο– ευτυχισμένα χρόνια μαζί του.

Η Πάτι Μπόιντ πρέπει να ήταν μία από τις πιο όμορφες κοπέλες του καιρού της. Είχε ένα παρόμοιο στιλ με της Μαριάν Φέιθφουλ και δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι αμέσως μόλις ο Μικ Τζάγκερ χώρισε με τη Μαριάν, κάλεσε την Πάτι Μπόιντ στο πάρτι για την κυκλοφορία του «Get Yer Ya-Ya’s Out», που γινόταν στο Παρίσι. Εκείνη αρνήθηκε, για να εμφανιστεί τελικά ως συνοδός του Έρικ Κλάπτον. Ο Μικ Τζάγκερ χαλάστηκε. Όσο για εκείνη, ήταν ακόμη παντρεμένη με τον Τζορτζ Χάρισον. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα –σχεδόν– από την αρχή.

Δεν ξέρω αν υπάρχει μεγαλύτερος έρωτας απ’ αυτόν του Έρικ Κλάπτον για την Πάτι Μπόιντ. Όπως δεν ξέρω αν υπάρχει πιο φόρα παρτίδα ερωτική εξομολόγηση από τη «Layla»: What’ll you do when you get lonely / And nobody’s waiting by your side? / Layla / You’ve got me on my knees / Layla / I’m begging, darling, please / Layla / Darling, won’t you ease my worried mind? / I tried to give you consolation / When your old man had let you down / Like a fool, I fell in love with you / You turned my whole world upside down.

Ο Έρικ Κλάπτον θα μπορούσε να έχει γράψει με αίμα κάθε λέξη αυτού του τραγουδιού. Κι επιπλέον θα μπορούσε να της ζητήσει να ποζάρει σε κάποιον ζωγράφο για το εξώφυλλο του μοναδικού album των Derek and the Dominos. Δεν το έκανε. Αγόρασε όμως τον πίνακα του Εμίλ Τεοντόρ Φράντσεν ντε Σόμπεργκ, που μόλις είχε πεθάνει, κατευθείαν από τον γιο του, επειδή η κοπέλα που εικονιζόταν στον πίνακα έμοιαζε πολύ με την Πάτι Μπόιντ. Ο Έρικ Κλάπτον το ήξερε καλά: η σχέση της Πάτι Μπόιντ με τον Τζορτζ Χάρισον δεν πήγαινε μακριά, ειδικά από τη στιγμή που μετακόμισαν στο Φράιαρ Παρκ, εκείνη τη νεογοτθική έπαυλη κοντά στο Χένλι ον Τέιμς.

Ο Τζορτζ Χάρισον προτιμούσε τον διαλογισμό και μερικές άλλες κοπέλες, αρκετές από τις οποίες ήταν λιγότερο ενδιαφέρουσες από την Πάτι Μπόιντ. Ο Τζορτζ Χάρισον, πολύ καλός φίλος του Έρικ, ήταν φυσικά ο «old man» της «Layla». Και το ήξερε. Και δεν τον πείραζε. Ο Έρικ Κλάπτον έχει εθιστεί στο αλκοόλ και στα ναρκωτικά. Μάλιστα, θεωρεί ότι στα ναρκωτικά τον έχει ρίξει ο έρωτας χωρίς ανταπόκριση για την Πάτι Μπόιντ.

Της γράφει: «Dear Layla… έχω φτάσει στο τέλος, δεν μπορώ να γυρίσω πίσω και δεν υπάρχει τίποτα στο αύριο (εκτός από σένα) που να μπορεί να με τραβήξει πέρα από το σήμερα. Έχω ερωτήματα: Γιατί διστάζεις; Είμαι κακός εραστής, είμαι άσχημος, είμαι πολύ αδύναμος, πολύ δυνατός; Αν με θέλεις, πάρε με, είμαι δικός σου.... αν δεν με θέλεις, σε παρακαλώ, λύσε τα μάγια που με δένουν. Το να φυλακίσεις ένα άγριο ζώο είναι αμαρτία, το να το δαμάσεις είναι θεϊκό, My love is yours». Η Πάτι Μπόιντ χωρίζει με τον Τζορτζ Χάρισον έπειτα από 11 χρόνια γάμου το 1977, τη χρονιά που κυκλοφορεί το «Slowhand» του Έρικ Κλάπτον, ο δίσκος που περιλαμβάνει ένα ακόμη σπουδαίο τραγούδι γραμμένο για εκείνη, το «Wonderful Tonight».

Ο Έρικ Κλάπτον παντρεύεται τη Λέιλα, την Πάτι Μπόιντ δηλαδή, στις 27 Μαρτίου του 1979. Και αν κάποιος περίμενε ότι το νέο ζευγάρι θα ζούσε υπέροχα, αυτό δεν συμβαίνει. Ό,τι είχε περάσει με τον Τζορτζ Χάρισον, η Πάτι Μπόιντ το ξαναπερνάει: ο Έρικ Κλάπτον, ελάχιστες μέρες μετά τον γάμο τους, μεθυσμένος, δηλώνει ότι έχει ερωτευτεί μιαν άλλη κοπέλα, Τζένι ΜακΛίν. Κι ύστερα επιστρέφει στην Πάτι Μπόιντ, κι ύστερα ξαναφεύγει. Χωρίζουν 10 χρόνια μετά, το 1989.

Η φιλία του Κλάπτον με τον Χάρισον κρατάει μέχρι τον θάνατο του τελευταίου, το 2001. Και παρά τις δυσκολίες, όλοι οι πρωταγωνιστές του τριγώνου βρίσκουν τον τρόπο να διατηρούν καλές σχέσεις. Και δεν έχω ιδέα αν αυτό είναι happy end… (Πολύ) περισσότερα στοιχεία μπορεί να βρει κανείς στο βιβλίο της Πάτι Μπόιντ «Wonderful Tonight: George Harrison, Eric Clapton, and Me» (Crown) αλλά και στο «Slowhand –The Life and Music of Eric Clapton» του Φίλιπ Νόρμαν (Weidenfeld & Nicholson).