Λου Ντόναλντσον: Πέθανε ο μεγάλος άλτο σαξοφωνίστας σε ηλικία 98 ετών

Ο σπουδαίος άλτο σαξοφωνίστας, NEA Jazz Master και θρύλος του Blue Note Λου Ντόναλντσον απεβίωσε στις 9 Νοεμβρίου σε ηλικία 98 ετών, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του.

Τα πιο γνωστά τραγούδια του Ντόναλντσον ήταν τα «Blues Walk» και «Alligator Bogaloo» και ηχογράφησε με σπουδαίους όπως ο πιανίστας Thelonious Monk, ο ντράμερ Art Blakey και ο οργανίστας Jimmy Smith.  Ήταν αρχηγός συγκροτήματος για επτά δεκαετίες και κέρδισε το παρατσούκλι «Sweet Poppa Lou» για τον αισιόδοξο, funky ήχο του στο άλτο σαξόφωνο.

Τραγούδια όπως η δική του εκδοχή του «Everything I Do Gonna Be Funky (From Now On)» παραμένουν σταθερά στις πίστες των τζαζ κλαμπ σε όλο τον κόσμο.

Γεννημένος στο Μπάντιν της Βόρειας Καρολίνας την 1η Νοεμβρίου 1926, το πρώιμο στυλ του Ντόναλντσον ήταν βαθιά επηρεασμένο από τον Τσάρλι Πάρκερ, αν και σύντομα ανέπτυξε τον δικό του ξεχωριστό soulful και bluesy ήχο στο άλτο σαξόφωνο.

Αφού υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ντόναλντσον μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1950 και σύντομα μπήκε στη ζωντανή τζαζ σκηνή της πόλης. Ο ιδρυτής της Blue Note Alfred Lion εντυπωσιάστηκε αφού άκουσε τον Ντόναλντσον να παίζει στο Minton's Playhouse στο Χάρλεμ και άρχισε να τον προσκαλεί στην Blue Note, όπου θα ήταν βασικός παίκτης σε πολλές κομβικές στιγμές της ιστορίας της Blue Note, αποτελώντας καταλύτη για πολλές από τις κατευθύνσεις που θα έπαιρνε η εταιρεία και συστήνοντας πολλούς μελλοντικούς καλλιτέχνες της Blue Note στις μπάντες του.

Ανάμεσα στα πιο αξιομνημόνευτα άλμπουμ του στην Blue Note είναι το αριστούργημα του 1958, το hard bop Blues Walk με το cool struttin' ομότιτλο κομμάτι, και το Alligator Bogaloo, ένα κλασικό soul jazz του 1967 στο οποίο συμμετείχε ο Smith, το νεαρό αστέρι της κιθάρας George Benson, και τον ντράμερ Leo Morris (γνωστός και ως Idris Muhammad), με τον οποίο ο Donaldson θα σχηματίσει μια funky συνεργασία που παρήγαγε πολυάριθμα κομμάτια όπως τα «Ode To Billie Joe», «Pot Belly» και «It's Your Thing» που θα χρησιμοποιηθούν σε μεγάλο βαθμό στο hip-hop από καλλιτέχνες όπως οι A Tribe Called Quest, De La Soul, Nas και άλλοι.

Ακολούθησαν περιοδείες στην Ευρώπη και ο Donaldson διέσχισε τις Ηνωμένες Πολιτείες με τα συγκροτήματά του. Εμφανιζόταν στη Νέα Υόρκη μέχρι τα 80 του χρόνια, ενώ αποσύρθηκε το 2018.