Release Athens 2023: Οι The Hives έκλεψαν την παράσταση, οι Arctic Monkeys το χειροκρότημα

Σε ένα από τα πλέον πολυαναμενόμενα live gigs της φετινής συναυλιακής σεζόν, αφού μετά το αστραπιαίο sold out – ρεκόρ για τη σημερινή εμφάνιση των Arctic Monkeys, The Hives και Willie J. Healey, το Release Athens 2023 πρόσθεσε μια extra μέρα στο φεστιβάλ με το ίδιο line up για να καλύψει το τεράστιο ενδιαφέρον του κοινού – και να δώσει την ευκαιρία σε όσες και όσους δεν κατάφεραν να βγάλουν εισιτήριο να τους δουν πρώτοι την Τρίτη 18 Ιουλίου, όλα πήγαν πέρα από κάθε προσδοκία.

Δεν κατάφερα να δω το project, του πολυοργανίστα από την Κρήτη Θωμά Στρατάκη, Green Was Greener, αλλά όπως έμαθα η ψυχεδελική ποπ του νεαρού μουσικού άφησε καλές εντυπώσεις, που θα του δώσουν ακόμα περισσότερες ακροάσεις κι ευκαιρίες στο μέλλον.

Από την άλλη ο Willie J Healey αν και εδραιώθηκε μέσα σε λίγα χρόνια ως ένας πολλά υποσχόμενος τραγουδοποιός για το φλεγματικό χιούμορ που βρίσκει χώρο στις pop μελωδίες του, δεν κατάφερε στον χρόνο που είχε και τη ζέστη που επικρατούσε να συστηθεί με τον τρόπο που θα μπορούσε. Μετά τα «People and Their Dogs» και «Twin Heavy», το τρίτο του άλμπουμ «Bunny» που κυκλοφόρησε τη φετινή άνοιξη τον βρήκε να αφήνει τα εύκολα ποπ ρεφρέν και να πιάνει αυτό τον γεμάτο ρυθμό κόσμο που λέγεται funk. Ακολουθώντας τους Arctic Monkeys στην ευρωπαϊκή περιοδεία τους μόνο κερδισμένος θα μπορούσε να βγει.

Με τον μπορδοροδοκόκκινο ήλιο να δύει, στη σκηνή βγήκαν για την πρώτη τους συναυλιακή εμφάνιση στην Ελλάδα οι The Hives. «Πάντα σκέφτομαι ότι μου αρέσει η φυσική πτυχή του να πρέπει να κάνεις ένα καλό show. Το χειρότερο που μπορούμε να νιώσουμε είναι όταν αισθανόμαστε ότι έχουμε κάνει ένα άσχημο show. Γιατί θα σου μείνει για χρόνια. Εννοώ, κάθε φορά που σε ρωτάνε “ποιο είναι το καλύτερο show σου” ποτέ δεν ξέρεις πραγματικά γιατί υπάρχουν πολλές συναυλίες που ήταν υπέροχες, αλλά κάθε φορά που σε ρωτάνε “ποιο ήταν το χειρότερο show σου” ξέρεις αμέσως και μισείς αυτά τα shows. Πρέπει να είσαι συνεχώς καλός, όσο διαρκεί η περιοδεία, 6 εβδομάδες, χρειάζεται να είσαι καλός κάθε βράδυ. Η μπάρα είναι ψηλά και πρέπει να την υπερβείς. Μου αρέσει να καταβάλλω σκληρή προσπάθεια και να έχω φιλοδοξίες γύρω από αυτό. Όταν νιώθεις τον συγχρονισμό της μπάντας, ξέρεις ότι γίνονται τα σωστά πράγματα και τηλεπαθητικά όλη η μπάντα γνωρίζει τι συμβαίνει, αυτό το υπέροχο ανθρώπινο συναίσθημα ενός ανθρώπου που δουλεύει με έναν άλλον άνθρωπο» είχε δηλώσει πριν λίγες μέρες ο frontman των The Hives, Howlin' Pelle Almqvist, στη συνέντευξή τους στην ATHENS VOICE, με αφορμή την κυκλοφορία του πρώτου τους άλμπουμ μετά από 11 ολόκληρα χρόνια, με τίτλο «The Death of Randy Fitzsimmons», κυκλοφορεί στις 11 Αυγούστου, σε διανομή της FUGA και ακούγεται τσίτα ξανά και ξανά.

Έχοντας συνεπάρει τη Ρώμη πριν μερικές ώρες σε ένα κοινό 90.000 θεατών, οι The Hives, απέδειξαν γιατί αυτή η μπάντα από τη μικρή πόλη της Σουηδίας, Φαγκέρστα, είναι πια μια από τις πλέον εντυπωσιακές που μπορεί να δει και να ακούσει κανείς live στον πλανήτη. Με το πένθιμο εμβατήριο του Σοπέν, «Funeral March (3rd Movement)», να προετοιμάζει τους χιλιάδες θεατές που βρέθηκαν στην Πλατεία Νερού, οι The Hives, περιτριγυρισμένοι από τους roadies – ninjas τους, βγήκαν κοστουμάτοι και αποφασισμένοι. Οι The Hives δεν δέχονται τη σιωπή από το κοινό, οι The Hives βρέθηκαν στην Ελλάδα στην πιο ζεστή μέρα και αυτό δεν μπορεί να είναι τυχαίο, κυρίες και κύριοι, ουρλιάξτε για τους The Hives. Ευρηματικά επικοινωνιακός με το κοινό, ο Howlin' Pelle Almqvist, κατέβηκε από τη σκηνή για να χαιρετίσει το frontline, μπουγέλωνε τον εαυτό του και έπαιζε με την κάμερα που τον ακολουθούσε, είπε τα δικά του «ευχαριστώ» στα ελληνικά προσκαλώντας μας σε ένα παιχνίδι να μεταφράσουμε την αναγγελία κυκλοφορίας του νέου άλμπουμ των The Hives. Είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε live πέντε τραγούδια από αυτό, τα «Bogus Operandi», «Stick Up», «Trapdoor Solution», «Countdown To Shutdown» και «Rigor Mortis Radio» – το οποίο ερμήνευσαν σε ένα double drumming jam με τον ντράμερ των Arctic Monkeys, Matt Helders.

Με bonus track στο setlist τους, το τραγούδι-ύμνο «I’m Alive», που απέκτησε μεγάλο κοινό την περίοδο της καραντίνας – τότε που ήταν αδύνατο να κάνουν live, με τον συγχρονισμό που τους έκανε διάσημους, οι The Hives έβγαλαν γλώσσα στους καθωσπρεπισμούς και τον καύσωνα, σε ένα show με στιλ και ενέργεια. Και κάπως έτσι κατάφεραν να κερδίσουν το κοινό που γέμισε με stories, emojis και αποθεωτικές κριτικές τα social media. Απόψε, σε ένα ακόμα μεγαλύτερο κοινό, θα έχει περισσότερο ενδιαφέρον πώς θα παίξουν μαζί του – καθώς δεν είναι από τους τύπους που αγαπούν τις κονσέρβες. Veni Vidi Vicious, όπως είχαν τιτλοφορήσει το δεύτερο άλμπουμ τους το 2000, αυτό που άφησε δύο σημαντικά τραγούδια στην punk rock ιστορία του 21ου αιώνα, τα «Main Offender» και «Hate To Say I Told You So».

Με ένα πολύ ενδιαφέρον tracklist να ακούγεται από τα ηχεία της Πλατείας Νερού, τους τεχνικούς των Arctic Monkeys να προετοιμάζουν τη σκηνή για την μπάντα από το Σέφιλντ που παίζει να είναι η μεγαλύτερη εμπορικά στο indie rock σήμερα, μερικές πεταχτές ματιές μαρτυρούσαν την άψογη διοργάνωση του Release Athens που συναγωνίζεται πια τα μεγάλα φεστιβάλ της Ευρώπης: μπορούν να εξυπηρετήσουν χιλιάδες ανθρώπους χωρίς να «κρασάρει» κάτι κι έχουν ένα πολύ φιλικό set up στον χώρο που καλύπτει κάθε ανάγκη.

Σαν να παίζουν στο σαλόνι τους, χωρίς φανφάρες, εκρήξεις και εφέ, οι Arctic Monkeys ανέβηκαν στη σκηνή προκαλώντας πολλά νεανικά «ουάου», με χιλιάδες κάμερες από smartphones να καταγράφουν ό,τι συνέβη. Με έναν Alex Turner γεμάτο αυτοπεποίθηση, που μπορεί να είναι εκτυφλωτικά όμορφος ακόμα και σε χαμηλούς φωτισμούς ή να παίζει άψογα κιθάρα χωρίς πένα, οι Arctic Monkeys ερμήνευσαν 21 τραγούδια τους χωρίς να απογοητεύσουν λεπτό όσες και όσους τους έχουν αδυναμία.

Επανειλημμένες ευχαριστίες στα ελληνικά, ατμοσφαιρικό light show και ό,τι vintage εξοπλισμός ονειρεύεται κάθε μουσικός, η άνεση μιας μπάντας που πρόσφατα ο Damon Albarn, των Blur και των Gorillaz, χαρακτήρισε ως την καλύτερη κιθαριστική της γενιάς της. Κι αν τα δύο τελευταία άλμπουμ τους «The Car» και «Tranquility Base Hotel & Casino» άνοιξαν πολλές συζητήσεις για το πόσο rock είναι πια το συγκρότημα, οι Alex Turner, Jamie Cook, Matt Helders και Nick O'Malley έδωσαν τη δική τους απάντηση με τα mega hits του «AM», το encore του «I Bet You Look Good on the Dancefloor» από το «Whatever People Say I Am, That's What I'm Not». Κι επειδή η επανάληψη είναι το καλύτερο μάθημα, ραντεβού και απόψε στην Πλατεία Νερού. Οι The Vaxtones που έχουν επιλεχθεί πολύ ταιριαστά ως opening act είναι ένας ακόμη καλός λόγος.