Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: Παραλίγο ο Ίαν Μακέλεν να μην είναι ο Γκάνταλφ

Έχει συμβεί σε πολλές ταινίες, και ο «Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση. Ο Ίαν Μακέλεν αγαπήθηκε ως μάγος Γκάνταλφ, ωστόσο δεν ήταν η πρώτη επιλογή του σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον για τον συγκεκριμένο ρόλο. Αυτό αποκαλύπτει ο Γκάρι Ο' Κόνορ στη βιογραφία του Βρετανού ηθοποιού με τίτλο «Ian McKellen: A Biography».

Ειδικότερα, η αρχική πρόταση είχε γίνει στον Κρίστοφερ Πλάμερ (σ.σ. Ηρώδης Αντύπας στον «Ιησού από τη Ναζαρέτ»). Ωστόσο, όταν ο ηθοποιός άκουσε για τα γυρίσματα στη Νέα Ζηλανδία και τον χρόνο που έπρεπε να αφιερώσει (σ.σ. 18 μήνες), είπε: «Νομίζω ότι υπάρχουν άλλες χώρες που θα ήθελα να επισκεφθώ πριν τα κακαρώσω». Σειρά πήρε ο Σον Κόνερι, ο οποίος είχε αποκαλύψει πρόσφατα: «Ποτέ μου δεν κατάλαβα το σενάριο. Διάβασα το βιβλίο. Διάβασα το σενάριο. Είδα τις ταινίες. Πιστεύω ότι ο Ίαν Μακέλεν είναι θαυμάσιος σε αυτόν τον ρόλο». Η αμοιβή, πάντως, είχε οριστεί στα 6 εκατ. δολάρια, συν το 25% από τα μεικτά των πωλήσεων, δηλαδή 9 εκατομμύρια δολάρια περίπου.

Ενδιαφέρον έχει, επίσης, το γεγονός ότι ο Ίαν Μακέλεν ήταν η πρώτη επιλογή του σκηνοθέτη Τζον Γου για τον ρόλο του Swanbeck στο «Mission: Impossible 2» του 2000. Το γεγονός ότι δεν του έδειξαν πρώτα το σενάριο για να το διαβάσει, έκανε τον Μακέλεν να πει «όχι». Τελικά, τον ρόλο πήρε ο Άντονι Χόπκινς. Πάντως, ο Βρετανός ηθοποιός έδωσε τελικά τα χέρια με τον Πίτερ Τζάκσον χωρίς να διαβάσει το σενάριο της τριλογίας.

Από χίλια κύματα πέρασαν και οι ρόλοι που δόθηκαν σε άλλους ηθοποιούς. Ειδικότερα, ο Ίαν Χολμ έγινε Μπίλμπο Μπάγκινς, επειδή ο Πίτερ Τζάκσον τον είχε ακούσει στον ρόλο του... Φρόντο σε μια ραδιοφωνική προσαρμογή του «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών» για το BBC. Την ίδια στιγμή, ο Κρίστοφερ Λι έγινε Σάρουμαν, αφού πρώτα κατά τη διάρκεια του casting  είχε διαβάσει λόγια του μάγου Γκάνταλφ.

Ο Ιλάιτζα Γουντ, για να αποδείξει ότι είναι ο καταλληλότερος για τον Φρόντο, έφερε βίντεο στο οποίο ο ίδιος είχε ντυθεί χόμπιτ στα δασάκια των Hollywood Hills. Η Λιβ Τάιλερ απέδωσε το γεγονός ότι της δόθηκε ο ρόλος της Άργουεν στην απόφαση του σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον και της συζύγου του, της Φραν -η οποία είχε γράψει το σενάριο- ότι «σχεδόν δεν υπήρχε αρκετή γυναικεία ενέργεια» στα βιβλία του Τόλκιν.

Ο επεισοδιακός ρόλος του Άραγκορν - Ποιον ήθελε να παίξει ο Ντέιβιντ Μπόουι

Στον Ντάνιελ Ντέι-Λιούις είχαν προτείνει τον ρόλο του Άραγκορν. Ο διάσημος ηθοποιός αρνήθηκε. Για κάποιο χρονικό διάστημα εξέταζαν να είναι ο Τίμοθι Σπολ (σ.σ. Πίτερ Πέτιγκρου στον Χάρι Πότερ) αυτός που θα υποδυόταν τον νάνο Γκίμλι. Ο Ντέιβιντ Μπόουι ήθελε να παίξει τον Έλροντ, των άρχοντα των ξωτικών, αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ.

Επίσης, έπειτα από δύο βδομάδες γυρίσματα ως Άραγκορν, ο Στιούαρτ Τάουνσεντ αποπέμφθηκε -ο Τζάκσον τον θεώρησε πολύ νέο- και αντικαταστάθηκε (σ.σ. ευτυχώς) από τον Βίγκο Μόρτενσεν.