Ο «Χοντρός» και ο «Λιγνός» επιστρέφουν στη μεγάλη οθόνη

Χοντρός - Λιγνός: ο ένας υπερόπτης και ματαιόδοξος και ο άλλος αγαθός και αδέξιος. Το πιο τρυφερά απολαυστικό και αστείο δίδυμο της πρώιμης περιόδου του Χόλιγουντ, τόσο διαφορετικοί και την ίδια στιγμή ο ένας το έτερον ήμισι του άλλου. Με το χαρακτηριστικό ηχητικό σήμα στην αρχή και τέλος των ταινιών τους, το οποίο ήταν γνωστό ως τραγούδι του κούκου (The Cuckoo Song), και σήμα κατατεθέν τα στρόγγυλα ημίψηλα καπέλα.

Κάποιοι μεγάλωσαν μαζί τους βλέποντάς τους στην τηλεόραση, όταν δεν υπήρχε ακόμα το ίντερνετ. Τώρα έρχεται μια βιογραφική κινηματογραφική ταινία να αναβιώσει το αξιαγάπητο δίδυμο. Η ταινία «Σταν και Όλι», της BBC Films, της οποίας τα γυρίσματα ξεκίνησαν την άνοιξη του 2017, αναμένεται να κάνει πρεμιέρα στις 21 Οκτωβρίου στα πλαίσια του Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λονδίνου και θα ξεκινήσει να προβάλλεται επίσημα στις αίθουσες παγκοσμίως από τις 11 Ιανουαρίου του ερχόμενου έτους.

Το σενάριο του Τζεφ Πόουπ παρακολουθεί, μέσα από τη σκηνοθετική ματιά του Τζον Σ. Μπέιρντ, τους θρυλικούς «Χοντρό» και «Λιγνό» κατά τη διάρκεια της τελευταίας τους περιοδείας στη Βρετανία και την Ιρλανδία το 1953, χρόνια μετά το τέλος της χρυσής εποχής της καριέρας τους. Ο Στιβ Κούγκαν (Φιλομένα) και ο Τζον Κ. Ρέιλι (Σικάγο) έχουν αναλάβει τους πρωταγωνιστικούς ρόλους ενσαρκώνοντας τον Σταν Λόρελ και τον Όλιβερ Χάρντι αντίστοιχα.

Για την προσέγγιση των δύο χαρακτήρων ο σεναριογράφος έχει δηλώσει: «Γνωρίζω την τεράστια ευθύνη του να φέρεις αυτούς τους χαρακτήρες στη ζωή, αλλά δεν αντιμετώπισα τα αγόρια με το γάντι, ούτε τους κοίταξα εξωραϊσμένα. Είναι χαρακτήρες με σάρκα και οστά, με ελαττώματα και αδυναμίες. Η έρευνα για αυτή την ιστορία ανέσυρε πάρα πολλές λεπτομέρειες και γεγονότα, για τα οποία δεν είχα ιδέα. Ωστόσο, όλα όσα έκανα πηγάζουν από την αγάπη και ελπίζω αυτό να φανεί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο».

Το κινηματογραφικό ντουέτο γεννήθηκε το 1921 στην ταινία «Το Τυχερό Σκυλί», ενώ και οι δύο έφεραν ήδη στο ιστορικό τους πληθώρα ταινιών, με τον Λόρελ να έχει συμμετάσχει σε περισσότερες από 50 ταινίες και τον Χάρντι σε πάνω από 250 παραγωγές. Ωστόσο, η ταινία σταθμός που καθιέρωσε την συνεργασία τους ήταν το «Φορώντας παντελόνια στον Φίλιπ» (1927).

Μαζί πρωταγωνίστησαν σε 107 ταινίες, μεταξύ των οποίων βουβές, μικρού μήκους και μεγάλης διάρκειας. Τελευταία φορά που τους βλέπουμε στη μεγάλη οθόνη είναι το 1950 στο «Οι Νέοι Ροβινσώνες», το οποίο χαρακτηρίστηκε από τους τότε κριτικούς ως τουλάχιστον μέτριο. Αυτό σηματοδότησε και την αρχή των περιοδειών τους στην Ευρώπη, με αφετηρία ένα μικρό σκετς που είχε γράψει ο Λόρελ.

Το 1954 οι δυο τους δίνουν τη μοναδική κοινή τηλεοπτική συνέντευξη τους στην εκπομπή «This is Your Life» του NBC, ενώ ένα χρόνο αργότερα τους βλέπουμε στην τελευταία δημόσια εμφάνισή τους μαζί κατά τη συμμετοχή τους στο «This is Music Hall» του BBC.

Μέσα στα επόμενα δύο χρόνια, ο Χάρντι παθαίνει αλλεπάλληλα εγκεφαλικά για να χάσει αρχικά τις ικανότητες κίνησης και ομιλίας του και τελικά να πεθάνει στις 7 Αυγούστου του 1957. Κάπως έτσι, πέθαναν τόσο ο κινηματογραφικός «Χοντρός», όσο και ο Λιγνός, καθώς έκτοτε ο Λόρελ αρνήθηκε να πραγματοποιήσει ξανά οποιαδήποτε παράσταση, ενώ απέρριψε και την πρόταση για συμμετοχή του στην ταινία «Είναι ένας τρελός... τρελός... τρελός κόσμος». Ο ίδιος πέθανε 8 χρόνια μετά τον αγαπημένο του φίλο, στις 23 Φεβρουαρίου του 1965.