Facebook και Κίνα: Σοβαρές καταγγελίες πρώην διευθύντριας για εργαλεία λογοκρισίας

Η Σάρα Γουίν-Γουίλιαμς, πρώην διευθύντρια πολιτικής του Facebook, ισχυρίζεται ότι η εταιρεία συνεργάστηκε στενά με την κινεζική κυβέρνηση, εξετάζοντας τρόπους για να λογοκρίνει και να ελέγχει το περιεχόμενο στη χώρα.

Σε αντάλλαγμα για την πρόσβαση στην τεράστια κινεζική αγορά, ο ιδρυτής του Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, φέρεται να σκέφτηκε να αποκρύπτει αναρτήσεις μέχρι να τις εγκρίνουν οι κινεζικές αρχές.

Η Γουίν-Γουίλιαμς, η οποία έχει καταθέσει καταγγελία στην Αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), ισχυρίζεται ότι η Meta (μητρική εταιρεία του Facebook) παραπλάνησε επενδυτές για τη σχέση της με την Κίνα.

Η απάντηση της Meta στις καταγγελίες για το Facebook

Η Meta απέρριψε τις κατηγορίες, λέγοντας ότι η Γουίν-Γουίλιαμς απολύθηκε το 2017 λόγω κακής απόδοσης. Παραδέχτηκε ότι είχε ενδιαφερθεί να επεκταθεί στην Κίνα, αλλά τελικά δεν προχώρησε.

Ο ίδιος ο Ζάκερμπεργκ είχε δηλώσει το 2019 ότι δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν με την κινεζική κυβέρνηση και έτσι δεν τους επετράπη η είσοδος στην αγορά.

Οι καταγγελίες για υποστήριξη λογοκρισίας στην Κίνα

Η Γουίν-Γουίλιαμς αναφέρει ότι ο Ζάκερμπεργκ είχε εμμονή με την είσοδο στην τεράστια αγορά της Κίνας, παρά το γεγονός ότι το Facebook ήταν μπλοκαρισμένο εκεί.

Στη δεκαετία του 2010, το Facebook φέρεται να εξετάζε το ενδεχόμενο να παραχωρήσει δεδομένα χρηστών στις κινεζικές αρχές και να αναπτύξει εργαλεία λογοκρισίας για να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος.

Ισχυρίζεται επίσης ότι, σε αντίθεση με άλλες κυβερνήσεις που λάμβαναν περιορισμένες πληροφορίες για τον αλγόριθμο του Facebook, οι Κινέζοι είχαν πλήρη πρόσβαση σε τεχνικές λεπτομέρειες και λάμβαναν ειδική εκπαίδευση στη λογοκρισία.

Η Meta απάντησε ότι αυτοί οι ισχυρισμοί είχαν ήδη αναφερθεί στο παρελθόν και ότι το Facebook ποτέ δεν λειτούργησε στην Κίνα.

Η στόχευση εφήβων μέσω διαφημίσεων

Η Γουίν-Γουίλιαμς καταγγέλλει επίσης ότι το Facebook χρησιμοποιούσε αλγορίθμους για να εντοπίζει ευάλωτους εφήβους και να παρέχει δεδομένα σε διαφημιστές.

Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, η εταιρεία μπορούσε να ανιχνεύσει πότε μια έφηβη διέγραφε μια selfie και στη συνέχεια να ειδοποιήσει εταιρείες ομορφιάς για να της προβάλουν διαφημίσεις.

Δηλώνει ότι ένιωσε αηδία για αυτή την πρακτική και προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά της απάντησαν ότι ήταν μια χρήσιμη στρατηγική για τη στόχευση του νεανικού κοινού.

Η Meta αρνείται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι δεν προσέφερε ποτέ εργαλεία για στοχευμένη διαφήμιση με βάση την ψυχική κατάσταση και ότι οι έρευνές της είχαν σκοπό να κατανοήσουν τη συμπεριφορά των χρηστών, όχι να τους εκμεταλλευτούν.

Νομική διαμάχη και προσωπικές επιθέσεις

Η Meta έχει κινηθεί νομικά εναντίον της Γουίν-Γουίλιαμς για να αποτρέψει τη διανομή του βιβλίου της, Careless People, το οποίο περιέχει τις καταγγελίες.

Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι εκείνη πληρώθηκε από ακτιβιστές κατά του Facebook και ότι δεν είναι πραγματική πληροφοριοδότης (whistleblower).

Η Γουίν-Γουίλιαμς απαντά ότι η Meta προσπαθεί να παραπλανήσει το κοινό και ότι η ίδια μιλάει δημόσια για να πιέσει την εταιρεία να αλλάξει, καθώς επηρεάζει την καθημερινή ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων.

(Με πληροφορίες του BBC News)