Explainer - Meta: Οι κίνδυνοι που σηματοδοτεί ο τερματισμός ελέγχου πληροφοριών

Απομένουν λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από την ανάληψη των καθηκόντων της νέας διοίκησης Τραμπ στις ΗΠΑ και ο επικεφαλής της Meta Μαρκ Ζούκερμπεργκ ανακοίνωσε μια σειρά σαρωτικών αλλαγών πολιτικής - σταματά τον έλεγχο δεδομένων και πληροφοριών από τρίτους και θα προχωρά σε ένα μοντέλο που ονομάζεται community notes.

Ο Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι οι αλλαγές αποσκοπούν στην αντιμετώπιση της πολιτικής «προκατάληψης» και στον περιορισμό της «λογοκρισίας» - απηχώντας τα επιχειρήματα που ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι υποστηρικτές του έχουν διατυπώσει εδώ και καιρό για την πλατφόρμα.

Ο επικεφαλής της Meta δεν είναι  ο μόνος διευθύνων σύμβουλος τεχνολογίας που προσπαθεί να οικοδομήσει μια πιο φιλική σχέση με τον Ντόναλντ Τραμπ καθώς πλησιάζει η δεύτερη θητεία του.

Αρκετοί άλλοι, συμπεριλαμβανομένου του Τζεφ Μπέζος - ο οποίος δεν προέβη σε μια εκδοτική υποστήριξη της Washington Post προς την υποψήφια των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές Κάμαλα Χάρις- έχουν κάνει το ίδιο.

Πολλές από αυτές τις προσπάθειες οδηγούνται από τον στόχο της διατήρησης ενός φιλικότερου ρυθμιστικού κλίματος  είτε αυτό είναι λιγότερος έλεγχος της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας είτε περισσότερη προσοχή για τα κυβερνητικά συμβόλαια.

Οι προσπάθειες των επιχειρήσεων να καλλιεργήσουν δεσμούς μεταξύ των κυβερνήσεων είναι κοινός τόπος. Αλλά οι κινήσεις του Ζούκερμπεργκ και του Μπέζος έχουν προκαλέσει πρόσθετες ανησυχίες, δεδομένου του αντίκτυπου που έχουν σε αυτά που διαβάζουν και, στην περίπτωση του Ζούκερμπεργκ, δημοσιεύουν εκατομμύρια άνθρωποι.

Ζούκερμπεργκ, όπως λέμε Έλον Μασκ;  

Οι κινήσεις του Ζούκερμπεργκ θα μπορούσαν να διαμορφώσουν το είδος του περιεχομένου που διαδίδεται στο Facebook, το Instagram και τα νήματα, επιτρέποντας την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη της παραπληροφόρησης. Το Facebook όχι μόνο θα αφαιρέσει τους ελεγκτές γεγονότων, αλλά με την αναγωγή της μετριοπάθειας σε θέματα όπως η μετανάστευση και η ταυτότητα φύλου, τα οποία έχουν ήδη αποτελέσει αντικείμενο ανεξέλεγκτων θεωριών συνωμοσίας και προκαταλήψεων, θα μπορούσε να επιδεινώσει ένα ήδη υπαρκτό πρόβλημα παραπληροφόρησης.

Το X έχει επίσης μειώσει τη μετριοπάθεια του περιεχομένου του από τότε που ο σύμμαχος του Τραμπ και διευθύνων σύμβουλος της Tesla Έλον Μασκ ανέλαβε τον ιστότοπο στα τέλη του 2022. Έκτοτε, ο Μασκ ανέδειξε τις κοινοτικές σημειώσεις ως έναν τρόπο crowdsource ελέγχου των γεγονότων.

Το Community Notes ήταν μια μικτή σακούλα από τότε που εφαρμόστηκε, λέει ο Erik Nisbet, καθηγητής ανάλυσης πολιτικής και επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χρήστες είναι πιθανό να εμπιστεύονται το πλαίσιο που προσφέρεται μέσω των Community Notes περισσότερο από μια βασική σημαία από έναν ελεγκτή γεγονότων, για παράδειγμα. Όμως τα Community Notes καθυστερούν συχνά περισσότερο από έναν επαγγελματία ελεγκτή γεγονότων, πράγμα που σημαίνει ότι μια ψευδής ανάρτηση μπορεί να γίνει viral πριν ελεγχθεί. Επιπλέον, τα Community Notesς βασίζονται στην εμπειρογνωμοσύνη και το ενδιαφέρον των χρηστών του ιστότοπου, ενώ οι επαγγελματίες ελεγκτές γεγονότων μπορούν να προσφέρουν γρήγορα τις γνώσεις τους σε ένα ευρύτερο φάσμα βασικών θεμάτων.

Οι αλλαγές στον έλεγχο του περιεχομένου στο X μετά την εξαγορά από τον Μασκ θα μπορούσαν να προβλέψουν παρόμοια αποτελέσματα στο Meta. Μια μελέτη του USC για τις αγγλόφωνες αναρτήσεις στο X από τον Ιανουάριο του 2022 έως τον Ιούνιο του 2023 διαπίστωσε ότι η ρητορική μίσους είχε αυξηθεί κατά 50% στον ιστότοπο σε αυτό το διάστημα, με τη χρήση τρανσφοβικών προσβολών να αυξάνεται κατά 260%. Ο Μασκ απέλυσε αρκετούς συντονιστές περιεχομένου όταν ανέλαβε το 2022 και άρχισε να ανανεώνει την προσέγγιση της πλατφόρμας, συμπεριλαμβανομένης της άρσης των αναστολών για λογαριασμούς που είχαν προηγουμένως απαγορευτεί.

«Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ υποστηρίζει ότι το πρότυπό του για αυτή την αλλαγή είναι ο Έλον Μασκ και αυτό που έκανε στο Twitter», λέει ο Γιοτάμ Οφίρ, καθηγητής επικοινωνίας του Πανεπιστημίου του Μπάφαλο που μελετά την παραπληροφόρηση. «Οπότε μπορούμε να κοιτάξουμε στο Twitter για απαντήσεις, σωστά; Και αν το κάνουμε, βλέπουμε χάος».

Meta: Αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο από τον τερματισμό ελέγχου πληροφοριών

Η πιθανή εξάπλωση περισσότερης παραπληροφόρησης και ρητορικής μίσους στις πλατφόρμες της Meta είναι ανησυχητική, δήλωσε ο Nisbet στο Vox, και θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ποιότητα της  δημοκρατίας. Η πρόσβαση σε ακριβείς πληροφορίες και η δυνατότητα να λογοδοτούν οι πολιτικοί ηγέτες είναι ένα κρίσιμο διαφοροποιητικό στοιχείο για τα δημοκρατικά κράτη, είπε, και καθώς τα ψεύδη επιτρέπεται να πολλαπλασιάζονται και να εξαπλώνονται, αποδυναμώνεται η πρόσβαση των ανθρώπων σε αξιόπιστες πληροφορίες και η ικανότητά τους να αντιμετωπίζουν τους πολιτικούς τους ηγέτες.

Η ανακοίνωση του Ζούκερμπεργκ συνοδεύτηκε από σαρωτικές αλλαγές στις κατευθυντήριες γραμμές της κοινότητας του Meta, επιτρέποντας μεγαλύτερη κριτική στα άτομα LGBTQ+ και σε περιθωριοποιημένες ομάδες, ενώ την ίδια ώρα γίνεται εξαιρετικά δύσκολο για τους ηλικιωμένους και τους τεχνολογικά αναλφάβητους να ελέγξουν τη διάδοση των ψευδών ειδήσεων.

Πολλαπλά πρόσφατα γεγονότα έχουν καταδείξει τον οξύ αντίκτυπο που μπορεί να έχει μια τέτοια παραπληροφόρηση. Τον Σεπτέμβριο, ο Τραμπ ενίσχυσε ένα ψέμα σχετικά με τους Αϊτινούς μετανάστες που έτρωγαν κατοικίδια ζώα στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο, το οποίο είχε ξεκινήσει στο Facebook. Το ψέμα αυτό συνέχισε να τροφοδοτεί υλικές ζημιές και απειλές κατά των Αϊτινών στην πόλη. Τα ψέματα του Τραμπ σχετικά με τους εργαζόμενους της FEMA για την παροχή βοήθειας στη Βόρεια Καρολίνα μετά την καταστροφή από τον τυφώνα Helene εξαπλώθηκαν επίσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας δυσπιστία απέναντι στην υπηρεσία, ακόμη και απειλές βίας εναντίον κυβερνητικών υπαλλήλων.

Χωρίς ισχυρά προστατευτικά κιγκλιδώματα στο Facebook και το Instagram μια τέτοια παραπληροφόρηση θα μπορούσε να εξαπλωθεί περαιτέρω και να έχει ακόμη πιο επικίνδυνες συνέπειες. Η Meta σημειώνει ότι το σύστημα θα εφαρμοστεί σταδιακά τους επόμενους μήνες και θα τελειοποιηθεί κατά τη διάρκεια του 2025. 

Με στοιχεία από Vox