9 Ιανουαρίου, η ημέρα που ο Steve Jobs επανεφηύρε το τηλέφωνο

Σαν σήμερα, στις 9 Ιανουαρίου 2007 ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Steve Jobs, αποκάλυψε στον κόσμο για πρώτη φορά το iPhone, στην έκθεση τεχνολογίας Macworld Expo στο Σαν Φρανσίσκο, αλλάζοντας μια για πάντα το μέλλον των προσωπικών υπολογιστών και των κινητών τηλεφώνων.

«Δεν είναι απλώς το gadget με τις περισσότερες πωλήσεις που δημιουργήθηκε ποτέ: Είναι επίσης το πιο επιδραστικό», έγραψε το Wired το 2018 για την πρώτη δεκαετία του iPhone. «Η επιρροή του ξεπερνά κατά πολύ τα άλλα τηλέφωνα - η κατασκευή του iPhone οδήγησε στη δημιουργία drones, smart-home gadgets, wearables και αυτοκίνητα χωρίς οδηγό».

Το iPhone είχε χαρακτηριστικά όπως touch screen, μια ισχυρή κάμερα και εύκολη πρόσβαση στο Διαδίκτυο, μεταξύ πολλών άλλων, αφήνοντας πίσω τα υπάρχοντα smartphone, όπως τα Blackberry, Moto Q και Palm Treo.

Τρεις ξεχωριστές συσκευές σε μία

Δεν ήταν το πρώτο «smartphone» ή το πρώτο τηλέφωνο με κάμερα. Δεν ήταν η πρώτη κινητή συσκευή που είχε οθόνη αφής ή που επέτρεπε στους χρήστες να εγκαθιστούν εφαρμογές. Στην πραγματικότητα, το App Store δεν κυκλοφόρησε μέχρι το 2008, ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του πρώτου iPhone.

«Κάθε τόσο, έρχεται ένα επαναστατικό προϊόν που αλλάζει τα πάντα», είχε πει ο Jobs, ντυμένος με το χαρακτηριστικό μαύρο ζιβάγκο του, στην έκθεση Macworld. Ο συνιδρυτής της Apple σημείωσε ότι το Macintosh το 1984 «άλλαξε ολόκληρη τη βιομηχανία των υπολογιστών» και ότι το iPod (που παρουσιάστηκε την ίδια ημερομηνία στις 9 Ιανουαρίου με το iPhone, αλλά το 2001) «άλλαξε ολόκληρη τη μουσική βιομηχανία» και πρόσθεσε: «Σήμερα, παρουσιάζουμε τρία επαναστατικά νέα προϊόντα». Οι πρόσφατες δημιουργίες της Apple περιελάμβαναν ένα widescreen iPod με χειριστήρια αφής και μια «συσκευή επικοινωνίας με πρωτοποριακή τεχνολογία». Το κοινό της Macworld είχε κατενθουσιαστεί, όταν ο Jobs ανέφερε ότι μεταξύ των τριών νέων προϊόντων ήταν «ένα νέο επαναστατικό κινητό τηλέφωνο».

Η Apple έπρεπε κάποια στιγμή να εισέρθει στην αναπτυσσόμενη αγορά smartphone και οι λάτρεις της τεχνολογίας περίμεναν με ανυπομονησία τη νέα κίνηση από τον πρωτοποριακό γίγαντα των υπολογιστών. Ο Steve Jobs, ο οποίος πέθανε τον Οκτώβριο του 2011 μετά από μάχη με τον καρκίνο, δεν τους απογοήτευσε.

«Αυτές δεν είναι τρεις ξεχωριστές συσκευές», προειδοποίησε. «Αυτές είναι μία συσκευή. Και το ονομάζουμε iPhone».

Το iPhone πρώτης γενιάς, το οποίο χρειάστηκε περίπου δυόμιση χρόνια για την παραγωγή του, ήταν αρκετά διαφορετικό από αυτά που βλέπουμε σήμερα. Για παράδειγμα, ήταν μικρό, μόλις 4,5 x 2,4 ίντσες. Συγκριτικά, το iPhone XS Max που κυκλοφόρησε το 2018 είναι 6,2 x 3,05 ίντσες. Το πιο πρόσφατο μοντέλο, το iPhone 14, έχει οθόνη 6,7 ιντσών. Το πρώτο iPhone είχε 4 και 8 GB μνήμη, δεν είχε επίσης καμία απολύτως εφαρμογή τρίτων και δούλευε αποκλειστικό μέσω του αναξιόπιστου δικτύου της AT&T.

«Το iPhone είναι ένα επαναστατικό και μαγικό προϊόν που είναι κυριολεκτικά πέντε χρόνια μπροστά από οποιοδήποτε άλλο κινητό τηλέφωνο», είχε δήλωσε ο Steve Jobs. «Όλοι γεννιόμαστε με τον απόλυτο μηχανισμό κατάδειξης - τα δάχτυλά μας - και το iPhone τα χρησιμοποιεί για να δημιουργήσει το πιο επαναστατικό interface από το τότε που εμφανίσθηκε το ποντίκι».

Το πρώτο iPhone ήταν εξαιρετικά δημοφιλές

Η Apple πούλησε 6,1 εκατομμύρια iPhone πρώτης γενιάς από τη στιγμή που κυκλοφόρησε στις 29 Ιουνίου 2007 και διέκοψε την παραγωγή του στις 15 Ιουλίου 2008. Την ημέρα της κυκλοφορίας, ο κόσμος έκανε ουρές έξω από καταστήματα της Apple με κάποιους να έχουν κατασκηνώσει για μέρες, ώστε να είναι οι πρώτοι τυχεροί κάτοχοι της «μαγικής» συσκευής. Στο Ηνωμένο Βασίλειο άργησε να εμφανισθεί και χρειάστηκε να πάει 7 Νοεμβρίου για να γίνει διαθέσιμο στην βρετανική αγορά.

Ο Greg Packer, τότε 59 ετών, πρώην τεχνικός συντήρησης δρόμων από το Λονγκ Άιλαντ, πιστώνεται ότι ήταν το πρώτο άτομο που αγόρασε ένα iPhone στις 29 Ιουνίου από το Apple Store του Μανχάταν, αφού φέρεται να είχε κατασκηνώσει έξω από το κατάστημα όλη την εβδομάδα.

Περίπου 2 δισεκατομμύρια iPhones έχουν πουληθεί από την αρχική του εμφάνιση, με σχεδόν 800 εκατομμύρια σε χρήση σε όλο τον κόσμο σήμερα – περίπου ένα για κάθε 10 ανθρώπους στον πλανήτη, σύμφωνα με εκτιμήσεις διαφόρων τεχνολογικών αναλυτών. Το αρχικό μοντέλο κόστιζε 499 δολάρια για την έκδοση των 4 Gb και 599 δολάρια για το μοντέλο των 8 Gb. Είναι περίπου 739 και 914 δολάρια αντίστοιχα με σημερινές τιμές.

Το iPhone είναι επίσης μία πολύ βασική πηγή εσόδων για την Apple. «Λίγο κάτω από το 40% των εσόδων της Apple μπορεί τώρα να αποδοθεί στο iPhone», ανέφερε το CNET τον Οκτώβριο του 2008.

Οι πωλήσεις iPhone αντιπροσώπευαν το 52% των πωλήσεων της Apple το 2021 (365 δισεκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με αναφορές της εταιρείας.

Το iPhone άλλαξε τον τρόπο ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων

Το iPhone, και η πρόοδος της τεχνολογίας που επέβαλε στους ανταγωνιστές του, είχε βαθύ αντίκτυπο στον τρόπο ζωής των ανθρώπων.

«Εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα iPhone ως υπολογιστή», σημειώνει το Wired. «Και ως κάμερα, συσκευή GPS, συσκευή αναπαραγωγής μουσικής, συσκευή επικοινωνίας, προγραμματιστής ταξιδιών, εύρεση συντρόφων και εργαλείο πληρωμής. Έβαλε έναν ολόκληρο κόσμο στην τσέπη μας». Επίσης, δημιούργησε μια ολόκληρη νέα βιομηχανία από προγραμματιστές, κατασκευαστές αξεσουάρ και κολοσσούς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι παρακολουθούν συναυλίες και αθλητικές εκδηλώσεις, ακολουθούν οδηγίες και εξιστορούν την καθημερινότητά τους, όλα άλλαξαν με την παρουσία του iPhone.

Αλλά, αν η παρουσία του iPhone είναι κάτι θετικό για την κοινωνία μένει να φανεί, υποστηρίζουν ορισμένοι ειδικοί. «Το 2007, όταν το iPhone έκανε το ντεμπούτο του, οι άνθρωποι το υποδέχτηκαν με τρελό ενθουσιασμό», λέει η συγγραφέας Heidi Hackford στο βιβλίο της, «Computer History Museum» το 2018. «Θεωρήθηκε, όπως τα κινητά τηλέφωνα πριν από αυτό, ως ένας άλλος χρήσιμος τρόπος συγχρονισμού με την οικογένεια, τους φίλους και την κοινότητα. Όμως, αυτή η λεπτή γραμμή μεταξύ του χρόνου εργασίας και του προσωπικού χρόνου έχει διαβρωθεί ακόμη περισσότερο λόγω της συσκευής. Και έχει γίνει ένα φτωχό υποκατάστατο για πραγματικές σχέσεις».