Ξεχάστε το Τέτρις, ήρθε το Numendoom

«Κάτι σαν Τέτρις αλλά με αριθμούς. Καθόλου περίπλοκο και πολύ διασκεδαστικό. Θέλει λογική και τόλμη». Έτσι χαρακτηρίζουν το Numendoom, ένα νέο ελληνικό παιχνίδι, όσοι χρήστες το έχουν δοκιμάσει online ή έχουν κατεβάσει το ήδη διαθέσιμο application. Το Numendoom, βασίζεται σε αριθμούς και ακονίζει την σκέψη όπως κι ένα καλό sudoku, υπόσχεται δε, - και αυτό είναι δέσμευση - να διώξει τα σταυρόλεξα από τις παραλίες, τουλάχιστον για το φετινό καλοκαίρι. Δε θα σας κάνει όμως και πιο έξυπνους, είπαμε γι’αυτό έχει φροντίσει η μητέρα - φύση.

Και η ιδέα και η υλοποίηση ανήκουν αμφότερες στον Σταύρο Μαρκαντώνη, ο οποίος μας μίλησε για αυτό το εγχείρημα αλλά και για πάσης φύσεως παιχνίδια :

- Τι ακριβώς είναι το Numendoom;

Πρόκειται για ένα νέο παιχνίδι λογικής. Μία φρέσκια ιδέα η οποία επιχειρεί να πάει βήματα μακρύτερα τα παιχνίδια συνδυασμών.

- Πώς παίζεται;

Στο Numendoom ενώνεις δίσκους ίσης αξίας για να δημιουργήσεις αλυσίδες. Σημειώνεις περισσότερους πόντους παράγοντας δίσκους υψηλότερης αξίας και μακρύτερες αλυσίδες.

Ενώ το παιχνίδι βασίζεται σε απλούς κανόνες, το να φτάσεις σε υψηλό επίπεδο απαιτεί εμπειρία και συγκέντρωση. Το Numendoom δεν κατακτιέται αμαχητί. Πρώτα θα πρέπει να μάθεις να ελίσσεσαι ανάμεσα στις χιλιάδες πιθανότητες που παρουσιάζονται.

Για όποιον επιθυμεί να το δοκιμάσει, ένα πλήρως λειτουργικό πρωτότυπο είναι διαθέσιμο στο διαδίκτυο και για συσκευές android. 

- Απευθύνεται σε μικρούς και μεγάλους ή προτιμά ένα συγκεκριμένο κοινό;

Απευθύνεται σε μικρούς και μεγάλους, άντρες και γυναίκες, αρκεί να τους αρέσουν τα νούμερα. Υποθέτω ότι το παιχνίδι θα φανεί περισσότερο ελκυστικό σε αυτούς που λύνουν σουντόκου, στους σκακιστές και σε όσους έχουν κολλήσει οποιαδήποτε στιγμή στην ζωή τους με οποιοδήποτε παιχνίδι σκέψης. Γενικότερα ταιριάζει σε ανθρώπους που προτιμούν να βάζουν το μυαλό τους σε κίνηση με ένα ηλεκτρονικό παιχνίδι παρά μονάχα να περνούν την ώρα τους στο μετρό.

- Τι κάνει το Numendoom διαφορετικό από όλα τα άλλα παιχνίδια που ξέρουμε;

Το Numendoom ανήκει στην κατηγορία των casual games, των απλών παιχνιδιών που δεν απαιτούν ούτε πολύ χρόνο ούτε ξεχωριστές δεξιότητες από τον παίκτη. Μέχρι στιγμής, στα περισσότερα από αυτά, μαζεύεις πόντους και ανεβαίνεις επίπεδα ενώνοντας δίσκους ή του ιδίου χρώματος (οποιοδήποτε match three παιχνίδι) ή της ιδίας τιμής (sliding block puzzles). Από την αρχή, σκοπός του εγχειρήματος ήταν η επιτυχής ενοποίηση αυτών των δύο στρατηγικών. Στο Numendoom οι αλυσίδες σχηματίζονται και βάσει χρώματος και βάσει τιμής (στην τιμή μας).

- Πώς πήρες την πρωτοβουλία για τη δημιουργία αυτού του παιχνιδιού;

Η ιδέα καταστάλαζε χρόνια στο κεφάλι μου. Όταν βρήκα λίγο χρόνο και έφτιαξα ένα πρωτότυπο, γλυκάθηκα. Το Numendoom πήρε σάρκα και οστά και δοκιμάζοντάς το πίστεψα ότι έχει αξία. Το έδειξα στους υπολοίπους, τους άρεσε και συμφωνήσαμε να προχωρήσουμε.

- Πώς βλέπεις την παραγωγή παιχνιδιών – online gaming στην Ελλάδα σήμερα;

Για όσους θέλουν να κάνουν σύνθετα παιχνίδια τα οποία κινούνται στα όρια της τεχνολογίας η κατάσταση είναι δύσκολη. Εκεί απαιτούνται ομάδες ειδικών, κεφάλαια και πολλή διάθεση να τα βάλεις με τα τέρατα. Και η χώρας μας δεν είναι μία παραδοσιακή δύναμη στον χώρο ώστε οι δρόμοι να είναι στρωμένοι.

Όμως για απλές, δροσερές ιδέες που υλοποιούνται εύκολα το πράγμα αλλάζει. Η τεχνολογία σου δίνει την δύναμη να κάνεις πολλά με μία μικρή αποφασισμένη ομάδα. Και η ιστορία έχει αποδείξει ότι στον κόσμο των ηλεκτρονικών παιχνιδιών πάντα υπάρχει χώρος για απλά παιχνίδια λογικής.

- Ποιες δυσκολίες αντιμετώπισες;

Προσωπικά, το κομβικότερο σημείο ήταν να πιστέψω ο ίδιος στην αξία της ιδέας που κρατούσα στα χέρια μου. Ύστερα όλα πήραν τον δρόμο τους. Αλλά αυτό ισχύει για μένα. Σε κάποιον άλλον το πρόβλημα θα μπορούσε να είναι το ακριβώς αντίθετο.

Σχετικά με τα πρακτικά ζητήματα, επειδή και οι τρείς στην ομάδα του Numendoom ερχόμαστε από τεχνολογικά περιβάλλοντα, δεν αντιμετωπίσαμε σοβαρές αναποδιές στο κομμάτι της υλοποίησης του παιχνιδιού. Το φτιάξαμε μόνοι μας δηλαδή, με όσα όπλα διαθέταμε στην φαρέτρα μας. Αν θέλεις οπωσδήποτε να σημειώσεις κάτι, βρίσκω ιδιαιτέρως κοστοβόρα την ανάπτυξη εφαρμογών για συσκευές apple. Το κόστος από μόνο του είναι ένα εμπόδιο, γι’ αυτό και αναβάλαμε την έκδοση του Numendoom για IOS μέχρι να βρεθούν τα απαιτούμενα κεφάλαια.

Θεωρώ πάντως ότι τα δυσκολότερα σε βρίσκουν αφού ετοιμάσεις το προϊόν. Μέχρι τότε είσαι σκυμμένος στο γραφειάκι σου και δεν σε νοιάζει ο υπόλοιπος κόσμος. Μετά σε νοιάζει μόνο αυτός και είναι δύσκολο να μην νιώσεις μικρός απέναντί του. Γιατί η μεγάλη αλήθεια είναι ότι στην αρχή κανείς δεν έχει όρεξη να ακούσει για εσένα, ακόμη και αν στο τέλος μείνει ικανοποιημένος.

- Τρέχει ήδη μια καμπάνια fundraising στο kickstarter για το Numendoom. Μίλησέ μας για αυτήν. Πώς μπορούμε να σας στηρίξουμε;

Είμαστε μία μικρή οικογενειακή εταιρία και το Numendoom είναι η πρώτη μας κυκλοφορία. Η βάση μας είναι στο Εδιμβούργο, η ανάπτυξη του λογισμικού όμως συμβαίνει στην Αθήνα.

Αν και μόνο τρεις (όχι, κούκο δεν έχουμε) μέχρι στιγμής τα έχουμε καταφέρει αρκετά καλά. Η Beta έκδοση του Numendoom είναι στο διαδίκτυο από τον Ιανουάριο του 2018 και στο Google Play Store από τον Μάρτιο. Και τα δύο φτιαγμένα από εμάς με πολύ αγάπη, δάκρυα και ιδρώτα. Δυστυχώς όμως, έχουμε φτάσει στα όρια μας. Αυτό που έχουμε ανάγκη περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, είναι έναν έμπειρο προγραμματιστή. Εξ ου και η καμπάνια στο kickstarter.

Ως μία ανεξάρτητη ομάδα με περιορισμένους πόρους, απευθυνθήκαμε στην ευρύτερη κοινότητα για να μπορέσουμε να ξεπεράσουμε τον εαυτό μας και να αναπτύξουμε την ιδέα αυτή σε στέρεες βάσεις. Αναζητούμε τη βοήθεια σας λοιπόν, την βοήθεια του κοινού, για να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι καλύτερο.

Δώστε ένα χεράκι εδώ

- Πόσο ανάγκη έχουμε στην εποχή μας από ένα καλό παιχνίδι;

Μακάρι να μπορούσε, αλλά ένα παιχνίδι δεν πρόκειται να θεραπεύσει την πολιομυελίτιδα, ούτε θα επιβραδύνει ποτέ το λιώσιμο των αρκτικών πάγων. Στην εποχή μας υπάρχουν άλλα πράγματα που έχουμε περισσότερο ανάγκη. Όμως, το ίδιο όπως με τα ιδιοφυή βιβλία και τις αριστουργηματικές ταινίες, τα πρωτότυπα παιχνίδια σπανίζουν και οι άνθρωποι τα αναζητούν. Τα αναζητούν για την υπόσχεση των όμορφων στιγμών που θα τους χαρίσουν. Τα παιχνίδια αποτελούν εδώ και δεκαετίες ακόμη ένα μέσο και υπό αυτό το πρίσμα, ναι υπάρχει ανάγκη για καλά παιχνίδια για τους ίδιους λόγους που η ανθρώπινη έκφραση έχει ανάγκη από μεγάλους δημιουργούς.

- Τι ετοιμάζεις για το μέλλον; Να περιμένουμε κι άλλα παιχνίδια από εσένα;

Δεν έχω κάτι στα σκαριά παρά ιδέες που προς το παρόν στέκονται σαν πύργοι από τραπουλόχαρτα. Η παραγωγή ενός παιχνιδιού πάντως είναι μια εξαιρετικά δημιουργική διαδικασία και προσφέρει ικανοποίηση. Αν η προσπάθεια που κάνουμε με το Numendoom δεν αποδειχθεί τραυματική, τότε ναι, μάλλον θα μας ξανακούσετε.