Ιός Έμπολα: «Παρών» για έξι μήνες στο σπέρμα πρώην ασθενών

Νέα έρευνα διαπιστώνει ότι ο ιός του Έμπολα μπορεί να εξακολουθεί να υπάρχει στο σπέρμα πρώην ασθενών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από αυτό που πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες. Στοιχεία του ιού του Έμπολα εξακολουθούσαν να υπάρχουν στο σπέρμα των δύο τρίτων των ανδρών που μετείχαν στην έρευνα αυτή έξι μήνες αφότου είχαν αρχικά νοσήσει και στο ένα τέταρτο των ανδρών έως και εννέα μήνες έπειτα από τότε που είχαν νοσήσει. Εξάλλου ο ιός ήταν παρών σε όλους τους άνδρες που μετείχαν στην έρευνα κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων μηνών.

Πιο συγκεκριμένα τα τεστ βγήκαν θετικά στο 100% των ανδρών (9 στους 9) μετά τους τρεις μήνες, στο 65% (26 στους 40) μεταξύ των τεσσάρων και των έξι μηνών και στο 26% (11 στους 43) μεταξύ των επτά και των εννέα μηνών, δείχνει η έρευνα αυτή, η οποία έγινε σε δείγμα συνολικά 93 ανδρών εθελοντών άνω των 18 ετών στη Σιέρα Λεόνε και τα προκαταρκτικά της αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν χθες στην αμερικανική ιατρική επιθεώρηση New England Journal of Medicine. Η έρευνα καταδεικνύει την ανάγκη για μια πιο μακροπρόθεσμη ιατρική παρακολούθηση ανθρώπων που επέζησαν της νόσου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη έρευνα του είδους που καλύπτει τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και δείχνει ότι στοιχεία του ιού μπορεί να παραμένουν για καιρό στον οργανισμό των ανθρώπων που έχουν θεραπευτεί από τη νόσο, εγκυμονώντας ενδεχομένως κινδύνους για τους συντρόφους τους, τους οποίους μπορεί να μολύνουν με τον ιό.

Τα στοιχεία που υπήρχαν από προηγούμενα ξεσπάσματα του Έμπολα έδειχναν ότι ο ιός υπήρχε στο σπέρμα για 82 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων. «Η έρευνα αυτή (...) μας υπενθυμίζει ότι παρά το γεγονός πως ο αριθμός των κρουσμάτων του Έμπολα εξακολουθεί να μειώνεται, οι επιζώντες και οι οικογένειές τους εξακολουθούν πάντα να βρίσκονται αντιμέτωπες με τις επιπτώσεις της νόσου», σημειώνει σε ανακοίνωσή του ο Μπρους Έιλουορντ, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την αντιμετώπιση του Έμπολα στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Ο ΠΟΥ συστήνει ότι όλοι οι άνδρες επιζήσαντες της νόσου θα πρέπει να εξετάζονται τρεις μήνες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων και στη συνέχεια μηνιαίως έως ότου πληροφορηθούν ότι δεν υπάρχει ο κίνδυνος να μεταδώσουν τον ιό, σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο. «Έως ότου το σπέρμα ενός επιζήσαντα του Έμπολα αποδειχθεί σε δύο τεστ αρνητικό, αυτός θα πρέπει να απέχει από τις σεξουαλικές επαφές όλων των ειδών ή να χρησιμοποιεί προφυλακτικά όταν έχει σεξουαλική δραστηριότητα», υπογραμμίζει ο ΠΟΥ, ο οποίος τονίζει επίσης ότι τα χέρια πρέπει να πλένονται έπειτα από οποιαδήποτε σωματική επαφή με σπέρμα.

Εν τω μεταξύ, το Ιατρικό Ερευνητικό Ινστιτούτο του Αμερικανικού Στρατού διενήργησε μια άλλη έρευνα κατά την οποία καταγράφηκε «η πρώτη απόδειξη σεξουαλικής μετάδοσης του ιού». Σύμφωνα με το BBC οι ερευνητές ανέλυσαν σε το γενετικό κώδικα του ιού στο σπέρμα ενός άνδρα και στο αίμα της συντρόφου του στη Λιβερία και η εξέταση έδειξε ότι «ήταν συμβατό με μια απευθείας μετάδοση». Ωστόσο ο ΠΟΥ επισημαίνει, ότι η σεξουαλική μετάδοση του ιού είναι σπάνια και φέρνει ως παράδειγμα περιοχές της Σιέρα Λεόνε που έχουν πολύ υψηλούς αριθμούς επιζώντων και πάραυτα δεν διαπιστώνεται μια επανεμφάνιση του ιού.

ΦΩΤΟ:EPA/AHMED JALLANZO