Η Κύπρος που σε καλεί να επιστρέψεις ξανά και ξανά

Η Κύπρος γοητεύει τους επισκέπτες με την πλούσια ιστορία της, που ξεκινά από την αρχαιότητα και διατρέχει αιώνες πολιτισμού. Από τους μύθους της Αφροδίτης της θεάς της αγάπης, στην Πάφο, μέχρι τα μεσαιωνικά κάστρα της Λεμεσού και τους παραδοσιακούς οικισμούς της Λευκωσίας, κάθε γωνιά έχει κάτι να διηγηθεί. Με το ήπιο μεσογειακό κλίμα της, οι σύγχρονες πόλεις της, όπως η Λάρνακα και η Λεμεσός, προσφέρονται για αξέχαστα city breaks και πόλους εξόρμησης στα παράλια, με τις αμμώδεις παραλίες του Πρωταρά και τα γαλαζοπράσινα νερά του Ακάμα, είναι ονειρικός προορισμός για χαλάρωση, ενώ τα γραφικά ορεινά χωριά, όπως το Όμοδος, καλούν τους επισκέπτες να ανακαλύψουν τις παραδόσεις, τα κρασιά και τη ζεστασιά των κατοίκων.

Η νυχτερινή ζωή της Κύπρου είναι γεμάτη ενέργεια, από κοσμοπολίτικα μπαρ στη Λευκωσία, με ακούσματα για όλες τις προτιμήσεις μέχρι παραθαλάσσια καλοκαιρινά πάρτι στην Αγία Νάπα. Όμως, αυτό που μένει στη μνήμη αποχαιρετώντας το Νησί είναι η φιλοξενία των Κυπρίων – μια αυθεντική ζεστασιά, που συχνά συνοδεύεται από ένα ποτήρι ζιβανία και μια ιστορία να μοιραστούν. Το αληθινό και ζεστό χαμόγελό τους γίνεται το μεγαλύτερο κίνητρο για επιστροφή ξανά και ξανά.

Κύπρος: Στιγμιότυπα από το Νησί της Αφροδίτης

• Λεμεσός, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κύπρου το βράδυ με τους ουρανοξύστες και την Μαρίνα, σε ταξιδεύει σε μακρινούς προορισμούς στην άλλη άκρη του Ατλαντικού ή της Ασιατικής Ηπείρου. Γνωστή ως η περιοχή του κρασιού, των γιορτών και των αρχαίων βασιλείων, η Λεμεσός περιλαμβάνει την κύρια πόλη της – που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους: την αρχαία πόλη-βασίλειο του Αμαθούντα στα ανατολικά και την Κούριο στα δυτικά. Η περιοχή επεκτείνεται επίσης σε γραφικά ορεινά χωριά, όπου διατηρούνται ζωντανές οι παραδόσεις και οι τέχνες. Με το εντυπωσιακό μαγευτικό λιμάνι της, τα αρχαιολογικά της μνημεία και μια ακτογραμμή 15 χιλιομέτρων γεμάτη εστιατόρια, καφετέριες, καταστήματα και ψυχαγωγικά κέντρα, η πόλη σφύζει από ζωή. Στην περιοχή βρίσκονται επίσης δύο μοναδικοί υγρότοποι: το φράγμα Γερμασόγειας, ιδανικό για χαλάρωση, περπάτημα ή ψάρεμα, και η Αλυκή Ακρωτηρίου, όπου οι επισκέπτες μπορούν να παρατηρήσουν τη φύση και τα πουλιά. Η Αλυκή και η γύρω περιοχή προβάλλονται στο Περιβαλλοντικό Κέντρο Ακρωτηρίου. Η περιοχή ανεβαίνει στις ηλιόλουστες πλαγιές του Τροόδους, όπου οι αμπελώνες δημιουργούν ένα καταπράσινο σκηνικό. Τα ορεινά χωριά της περιοχής, γνωστά ως «Κρασοχώρια», διατηρούν ζωντανές τις παραδόσεις της οινοποιίας, παράγοντας τα καλύτερα κρασιά του νησιού, όπως την περίφημη γλυκιά Κουμανταρία, γνωστή και ως το αρχαιότερο κρασί στον κόσμο σύμφωνα με το βιβλίο Guinness, Για την ιστορία αναφέρεται ότι το ταξί της στο χρόνο ξεκίνησε το 1192, όταν οι Ναΐτες σταυροφόροι απέκτησαν την Κύπρο από τον Ριχάρδο τον Λεοντόκαρδο και άρχισαν να παράγουν στην περιοχή Grande Commanderie έναν γλυκό οίνο εξαιρετικής ποιότητας, γνωστό ως «Vin de la Commanderie». Το κρασί ξεχώρισε για τη μοναδική του ποιότητα και την προέλευσή του.

• Λευκωσία στην Πλατεία Ελευθερίας ένα ζευγάρι απολαμβάνει τις στιγμές λίγο πριν την Δύση του Ηλίου, Η Πλατεία Ελευθερίας έχει μεταμορφωθεί σε έναν σύγχρονο χώρο που προσκαλεί ζευγάρια και περαστικούς να χαθούν για λίγες στιγμές στη μαγεία της. Η αρχιτεκτονική της, σχεδιασμένη από τη διεθνούς φήμης Ιρακινο-Βρετανή αρχιτέκτονα Ζάχα Χαντίντ και το γραφείο της, παραδόθηκε στο κοινό το 2021. Οι καμπύλες της πλατείας μοιάζουν να αγκαλιάζουν τον ουρανό, ενώ ο φωτισμός της γέφυρας και της τάφρου δημιουργεί την αίσθηση ενός αστερόφωτου καμβά. Καθώς κάτοικοι και πολίτες το κόσμου διασχίζουν την πλατεία, το απαλό παιχνίδι του φωτός και των σιντριβανιών προσθέτει μια αίσθηση ηρεμίας, σαν να βυθίζεστε σε έναν κόσμο όπου ο χρόνος σταματά. Καθισμένος σε ένα παγκάκι με θέα την ανακαινισμένη τάφρο, ο επισκέπτης φέρνει στην σκέψη του την ιστορία της πόλης ενώ ταυτόχρονα το μέλλον της ζωντανεύει μπροστά του. Η Πλατεία Ελευθερίας δεν είναι απλώς ένα αστικό τοπίο· είναι ένας ζωντανός μάρτυρας του παρελθόντος που, με φόντο τη σύγχρονη τέχνη και τον σχεδιασμό, προσφέρει στους επισκέπτες της την ευκαιρία να δημιουργήσουν νέες, αξέχαστες στιγμές.

• Λευκωσία σε ένα καφέ στην σκιά της πράσινης γραμμής, όπου ο χρόνος σταμάτησε μισό αιώνα πριν. Το καφέ μοιάζει να αφηγείται ιστορίες μιας διχοτομημένης πόλης, τα σακιά με άμμο, στοιβαγμένα σαν σιωπηλοί φρουροί, δεν είναι απλώς ένα σύμβολο των δραματικών στιγμών της ιστορίας αλλά και μια υπενθύμιση της αντοχής των ανθρώπων και ελπίδας ότι δεν θα είναι για πάντα εκεί. Παρελθόν και παρόν συνυπάρχουν, δημιουργώντας έναν χώρο όπου η ζωή συνεχίζεται, ακόμα και στις πιο δύσκολες συνθήκες για ένα έθνος.

• Σε ένα από τα πολλά νυχτερινά club της Λευκωσίας, η μουσική των δεκαετιών του ’80 και ’90 γίνεται η γέφυρα που ενώνει γενιές, όχι μόνο από Ελλάδα και Κύπρο αλλά από κάθε γωνιά του κόσμου. Ελληνικές και ξένες επιτυχίες που άφησαν εποχή μερικές δεκαετίες πριν ξυπνούν αναμνήσεις και δημιουργούν νέες, καθώς οι ρυθμοί γεμίζουν ενέργεια και κέφι τους θαμώνες, σε ένα πολύχρωμο σκηνικό όπου οι παρέες ενώνονται όλες μαζί και οι ηλικίες χάνουν τη σημασία τους.

• Αντικρίζοντας, καθώς κατεβαίνεις από το μικρό τελεφερίκ, τη θέα του Χριστουγεννιάτικου Χωριού Καλοπαναγιώτης, και ενώ το Last Christmas των Wham δημιουργεί ένα μοναδικό ηχητικό «φόντο», νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στα φημισμένα ελβετικά χωριά ή στα παραμυθένια χωριά του Άγιου Βασίλη στις βόρειες χώρες. Ωστόσο, βρισκόμαστε σε ένα από τα δικά μας χωριά, που δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από αυτά. Από το 2021, το Υφυπουργείο Τουρισμού της Κύπρου διοργανώνει τα «Χριστουγεννιάτικα Χωριά», μια ξεχωριστή πρωτοβουλία που προσφέρει αυθεντικές εορταστικές εμπειρίες σε ντόπιους και ξένους επισκέπτες. Για τη σεζόν 2024-2025, τα Χριστουγεννιάτικα Χωριά λειτουργούν από τις 23 Νοεμβρίου έως τις 6 Ιανουαρίου σε οκτώ γραφικές τοποθεσίες: Αγρός, Δερύνεια, Καλοπαναγιώτης, Κίτι, Κυπερούντα, Λεύκαρα, Φικάρδου και Λαϊκή Γειτονιά στη Λευκωσία. 

• Απολαμβάνοντας τη θέα και την γαστρονομία του νησιού σε μια παραδοσιακή ταβέρνα στο χωριό Τόχνη. Η τουριστική χρονιά παραμένει ζωντανή παρά το γεγονός ότι καλωσορίζουμε τον τελευταίο μήνα του έτους. Ο αγροτουρισμός στην Κύπρο προσφέρει στους επισκέπτες την ευκαιρία να ζήσουν αυθεντικές κυπριακές εμπειρίες σε παραδοσιακούς οικισμούς και αγροτικές περιοχές, μακριά από τα αστικά κέντρα. Στην Κύπρο, υπάρχουν 190 παραδοσιακά καταλύματα σε διάφορες περιοχές του νησιού, προσφέροντας συνολικά 1.699 κλίνες. Αυτά τα καταλύματα, τα οποία περιλαμβάνουν παραδοσιακές κατοικίες και αγροτικές μονάδες, προσφέρουν στους επισκέπτες την ευκαιρία να βιώσουν τη φύση, την τοπική κουλτούρα και τις παραδόσεις της Κύπρου. Ο αγροτουρισμός απευθύνεται σε επισκέπτες που επιθυμούν να αποδράσουν από τον θόρυβο και την πολυκοσμία των πόλεων και να ζήσουν μια αυθεντική και ήρεμη εμπειρία στο κυπριακό χωριό. Είναι ιδανικός για οικογένειες, ζευγάρια, αλλά και μεμονωμένους ταξιδιώτες που αναζητούν επαφή με τη φύση και τον πολιτισμό της Κύπρου. Με την υποστήριξη του Υφυπουργείου Τουρισμού και των μελών της Κυπριακής Εταιρείας Αγροτουρισμού, ο τομέας του αγροτουρισμού στην Κύπρο συνεχώς αναπτύσσεται και προσελκύει ολοένα και περισσότερους επισκέπτες, ενώ παράλληλα προσφέρει νέες δυνατότητες για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη.

Όπως μου είπε κάποτε ένας φίλος ταξιδευτής του κόσμου, υπάρχουν τόποι που τους επισκέπτεσαι, τους απολαμβάνεις, τους κρατάς στις αναμνήσεις σου. Υπάρχουν όμως και εκείνοι οι τόποι που σου χαρίζουν κάτι παραπάνω, κάτι το ιδιαίτερο, που δεν αποτυπώνεται με λόγια, όπως ένα όμορφο χαμόγελο, που σε καλούν να επιστρέφεις ξανά και ξανά. Η Κύπρος είναι χωρίς αμφιβολία ένας τέτοιος τόπος.