Χίος

Η Χίος για μένα δίνει νόημα σε πολύ συγκεκριμένες λέξεις: πατρίδα, ρίζα, διακοπές. Μπρρρ... κρυστάλλινα νερά. Παιδικοί φίλοι. Μυρωδιές. Η καρδιά μου ζεσταίνεται και φτερουγίζει κάθε φορά που μυροβόλες αναμνήσεις και εικόνες ξεπηδάνε από την άβυσσο της χιώτικης μνήμης μου, και οι στιγμές αυτές είναι από εκείνες που με κάνουν να αναπνέω καλύτερα.

Το νησί, με το που πατάς το πόδι σου, σε προκαλεί να το εξερευνήσεις. Με 52 χωριά, που όλα έχουν ξεχωριστό και μοναδικό χαρακτήρα, και αμέτρητες παραλίες – αν δεν είσαι τύπος των εξερευνήσεων, μην πας. Δεν σου ταιριάζει. Τη Χίο για να την καταλάβεις πρέπει να αφεθείς στις μυρωδιές της και να περιπλανηθείς.

Να σου αρέσει να οδηγείς σε φιδίσιους δρόμους και να αναζητάς με πάθος ηλιοβασιλέματα διασχίζοντας πευκοδάση και ελαιώνες. Να μη δυσανασχετείς με τις αποστάσεις και να συγκινείσαι βαθιά με τους μουλαρόδρομους. Να μη βαριέσαι και να ξέρεις να απολαμβάνεις τις διαδρομές προς αναζήτηση της μαγικής παραλίας, έχοντας πίστη ότι ο τελικός προορισμός θα σε αποζημιώσει. Επιπλέον, αν επιζητάς την κάθαρση έχεις πραγματικά σωθεί, γιατί κάθε φορά που θα βουτάς στα πεντακάθαρα αιγαιοπελαγίτικα ιστορικά νερά θα νιώθεις ότι λυτρώνεσαι από τις παλιές αμαρτίες και είσαι έτοιμος για τις καινούργιες. Επίσης, θα νιώσεις πολύ τυχερός αν σου αρέσει η ιστορία και η αρχιτεκτονική, γιατί θα εκτιμήσεις ιδιαίτερα το γεγονός ότι ο  Όμηρος κατάγεται από τη Χίο, αλλά και το ότι είναι η πρώτη πόλη παγκοσμίως που εφάρμοσε δημοκρατικό καθεστώς.

Η αρχιτεκτονική των χωριών θα σε συγκλονίσει. Η βυζαντινή Βολισσός είναι ένα από τα παλαιότερα χωριά και τα μεσαιωνικά Μαστιχοχώρια (13ου και 14ου αιώνα) θα σε ταξιδέψουν βαθιά στο χρόνο.

Ακόμα, όμως, κι αν για κάποιο λόγο που μόνο εσύ ξέρεις δεν σου αρέσει τίποτα απ’ όλα αυτά, στο τέλος του ταξιδιού θα συνειδητοποιήσεις ότι τελικά πάντα σου άρεσαν αλλά δεν το ήξερες ή το είχες ξεχάσει.

Μη φύγεις χωρίς…

Να δοκιμάσεις μαστίχα υποβρύχιο σε οποιοδήποτε καφενείο, λουκουμάδες στον Μανάρα και παγωτό από τον Κρόνο στην Απλωταριά.

Να κολυμπήσεις στα Μαύρα Βόλια στην Αγία Φωτιά, στα Κάτω Φανά στον Καρφά, στην Ελίντα.

Να μπεις τουλάχιστον σε ένα από τα αρχοντικά του Κάμπου (το Αργέντικο είναι υποδειγματικό).

Να επισκεφθείς το μεγάλης πολιτιστικής αξίας Βυζαντινό Μοναστήρι της Νέας Μονής, και τη σπουδαία Βιβλιοθήκη του Αδαμάντιου Κοραή, μία από τις παλαιότερες στην Ελλάδα.

Να περιπλανηθείς στα Μαστιχοχώρια: Αρμόλια, Ολύμποι, Βέσσα, Καλλιμασιά, Καλαμωτή και, κυρίως, Πυργί και Μεστά, που έχουν διατηρήσει περισσότερο από τα άλλα αναλλοίωτο τον οχυρωματικό τους χαρακτήρα.

Να απολαύσεις τη δύση και τη θέα στο Αιγαίο από τα Αυγώνυμα και να γνωρίσεις την άγρια ομορφιά του Ανάβατου. Επίσης, αξέχαστη δύση θα ζήσεις και στη Βολισσό, όπου θα συνδυάσεις φαγητό και ποτό στο Yamati.

Να φας στο εστιατόριο Χότζας στη Χώρα.

Να αγοράσεις μαστίχα, λικέρ μαστίχα, ούζο, τυρί μαστέλο, γλυκά του κουταλιού (οπωσδήποτε φιστίκι), πήλινα από τα Αρμόλια, στάμνες και μέλι θυμαρίσιο από τη Σιδερούντα.

Ωραίο και ενδιαφέρον είναι να γνωρίζεις ότι…

Τα τελευταία χρόνια έχουν αναπαλαιωθεί πολλά αρχοντικά και παραδοσιακοί οικισμοί στα χωριά που διαθέτουν εξαιρετική ατμόσφαιρα και καλές τιμές. Είναι πολύ καλή ιδέα να μείνεις σε ένα από αυτά.

Το 75% των κατοίκων ασχολείται με τη ναυτιλία, η οποία παίζει μεγάλο ρόλο στην οικονομική ζωή του νησιού, και μόνο το 15% με τον τουρισμό, το ποιοτικό επίπεδο του οποίου είναι ιδιαίτερα υψηλό.

Ο σχίνος είναι αειθαλής θάμνος που ζει πάνω από 100 χρόνια. Σχίνοι που δακρύζουν και βγάζουν τη μαστίχα ευδοκιμούν μόνο στη Χίο λόγω των υποθαλάσσιων ηφαιστείων και του κλίματος, λένε οι επιστήμονες.

Κάθε χρόνο εξάγονται περίπου 120 τόνοι μαστίχας.

Η ιδιαίτερη αρχιτεκτονική που έχουν τα Μαστιχοχώρια, με τα στενά σοκάκια και τη λαβυρινθοειδή δόμηση, στόχο είχε την προστασία των μαστιχοκαλλιεργητών και των οικογενειών τους από τους πειρατές που εποφθαλμιούσαν την πολύτιμη μαστίχα.

Το Μοναστήρι της Αγίας Μαρκέλλας, προστάτιδας της Χίου, είναι ένας από τους σημαντικότερους ναούς του Αιγαίου.

Το «ξυστό» –εναλλαγή μαύρου και άσπρου σε γεωμετρικά σχέδια και συνεχόμενα μοτίβα– είναι μια τεχνική στολίσματος που χρησιμοποιείται στις προσόψεις σπιτιών και εκκλησιών στο χωριό Πυργί, μοναδική στην Ελλάδα. Η ομορφιά των μοτίβων σε θαμπώνει.

Οι Χιώτες πάνε δυο-δυο. Αλλά αυτό το ξέρεις.

Πολλά χιώτικα φιλιά

* Η Μαρία Καλλιμασιά είναι διευθύντρια έκδοσης του περιοδικού Votre Beauté