Αφανισμός: Πάνω από 250.000 πουλιά πεθαίνουν στη Νέα Υόρκη κάθε χρόνο

Το φθινόπωρο που μας πέρασε ήταν μάλλον κακό για τα αποδημητικά πουλιά στη Νέα Υόρκη, καθώς ετήσια έρευνα δείχνει ότι μεγάλοι πληθυσμοί των φτερωτών πλασμάτων δεν πέταξαν για πουθενά φέτος. Βασικά, δεν έφυγαν ποτέ από τη Νέα Υόρκη. Για την ακρίβεια σκοτώθηκαν προσκρούοντας στα εκτυφλωτικά τζάμια κάποιου ουρανοξύστη.

Συγκεκριμένα, η ετήσια έρευνα για τα πουλιά δείχνει «ιδιαίτερα μεγάλη ζημιά» φέτος το φθινόπωρο στη βασική μεταναστευτική διαδρομή.

Βάσει των στοιχείων της NYC Bird Alliance, ενώ την άνοιξη του 2024 σημειώθηκαν λιγότερες συγκρούσεις από ό,τι το 2023, περίπου το 60-75% των ατυχημάτων αυτών συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής μετανάστευσης, η οποία κορυφώνεται από τις αρχές Σεπτεμβρίου έως τον Οκτώβριο.

Η Rita McMahon, διευθύντρια του Wild Bird Fund, δήλωσε ότι οι εθελοντές και οι καλοί Σαμαρείτες έφερναν καθημερινά κατά μέσο όρο 60 έως 70 τραυματισμένα αποδημητικά πουλιά στην οργάνωση διάσωσης κατά τη διάρκεια της αιχμής της φθινοπωρινής τους «μετανάστευσης» τον Οκτώβριο.

«Την άνοιξη συμβαίνουν πάντα λιγότερα ατυχήματα επειδή δεν υπάρχουν τόσα πολλά αποδημητικά πουλιά όσο το φθινόπωρο», εξήγησε η McMahon.

«Όλα τα πουλιά που ανεβαίνουν την άνοιξη, ανεβαίνουν για να ζευγαρώσουν και να γεννήσουν και να ακολουθήσουν τη διαδρομή των εντόμων», δήλωσε η McMahon. «Το φθινόπωρο έχουμε ενήλικες που επιστρέφουν και νεότερους ενήλικες, οπότε η μετανάστευση το φθινόπωρο είναι πολύ μεγαλύτερη από την ανοιξιάτικη».

Ο αφανισμός των πουλιών στη Νέα Υόρκη: μια θλιβερή πραγματικότητα

Η φθινοπωρινή μετανάστευση έχει επίσης περισσότερα ατυχήματα, «επειδή είναι η πρώτη φορά που ένα νεαρό πουλί μπορεί να περάσει από τη Νέα Υόρκη και δεν γνωρίζει τις γυάλινες παγίδες που θα μπορούσαν να το τραυματίσουν σοβαρά ή και να του στοιχίσουν τη ζωή του. Αυτό είναι εξαιρετικά δύσκολο για τα νεαρά πτηνά που τώρα μαθαίνουν να ταξιδεύουν»/

Η Νέα Υόρκη είναι επικίνδυνη για τα αποδημητικά πουλιά, καθώς κινδυνεύουν να πέσουν κατά λάθος πάνω στις γυάλινες επιφάνειες των ψηλών κτιρίων, τυφλωμένα από το φως που αντανακλά πάνω τους. Η γεμάτη ουρανοξύστες μητρόπολη βρίσκεται στην Ατλαντική Πτητική Οδό, μια περιοχή μέσω της οποίας τα αποδημητικά πουλιά πετούν μεταξύ τοποθεσιών που βρίσκονται τόσο στα βόρεια οσο και στα νότια μέχρι τη Λατινική Αμερική», εξηγεί η ίδια.

Καθώς πολλά αποδημητικά είδη, ιδίως τα περισσότερα ωδικά πτηνά, πετούν τη νύχτα, ο συνδυασμός ηλιακού φωτός και γυάλινων κτηρίων με επιφάνειες που αντανακλούν το φως μπορεί να αποδειχθεί θανατηφόρος, προσελκύοντας και αποπροσανατολίζοντας τα. Ένα πουλί μπορεί να δει αντανακλάσεις του ουρανού ή των φυτών, να πετάξει σε ένα παράθυρο με πλήρη ταχύτητα, να χάσει τις αισθήσεις του και να πέσει στο έδαφος.

Δεκάδες εθελοντές περιδιαβαίνουν κάθε πρωί τα πεζοδρόμια κοντά σε λαμπερούς ουρανοξύστες, περισυλλέγοντας τα νεκρά πουλάκια και μεταφέροντας τα τραυματισμένα στο κέντρο περίθαλψης πτηνών και άγριας ζωής, μέσα σε χάρτινες σακούλες.

Ο Άντριου Φάρνσγουορθ, επισκέπτης επιστήμονας στο Εργαστήριο Ορνιθολογίας του Πανεπιστημίου Κορνέλ, δήλωσε ότι οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη πλήρη στοιχεία, αλλά φαίνεται ότι νωρίτερα το φθινόπωρο υπήρχε αύξηση έως και 20%. Η πεποίθηση αυτή βασίζεται στις μέχρι στιγμής διαθέσιμες πληροφορίες.

«Γνωρίζουμε ότι η εκτίμηση για τη Νέα Υόρκη – οτι δηλαδή σε προσκρούσες σε γυάλινα κτήρια σκοτώνονται γύρω στα 250.000 πουλιά – όμως χωρίς αμφιβολία αυτή είναι μία μετριοπαθής εκτίμηση», δήλωσε ο Farnsworth.

Ένας λόγος για τον οποίο εθελοντές και επιστήμονες μπορεί να βλέπουν αύξηση στους θανάτους πτηνών από προσκρούσεις: τα στοιχεία δείχνουν ότι περισσότερα αποδημητικά πουλιά πετούν μέσω της Νέας Υόρκης, με περισσότερα από 9,7 εκατομμύρια να περνούν πάνω από το Μανχάταν μέχρι στιγμής αυτό το φθινόπωρο, σε σύγκριση με περίπου 9,5 εκατομμύρια το 2023.

Τα δεδομένα αυτά, από το BirdCast, χρησιμοποιούν το δίκτυο ραντάρ επιτήρησης καιρού των ΗΠΑ για την παρακολούθηση της νυχτερινής μετανάστευσης των πτηνών. Ο Farnsworth, ο οποίος είναι συνιδρυτής του BirdCast, δήλωσε ότι είναι φυσιολογικό ο αριθμός να παρουσιάζει διακυμάνσεις από εποχή σε εποχή.

Ωστόσο, έχει κάποιο σχέδιο η πόλη για να σώσει τα πτηνά της; Ναι, το βράδυ σβήνει τα φώτα

Η Τζέσικα Γουίλσον, εκτελεστική διευθύντρια της NYC Bird Alliance, δήλωσε ότι η κρίση της σύγκρουσης των πουλιών - η ομάδα εκτιμά ότι περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο πουλιά πεθαίνουν κάθε χρόνο στις ΗΠΑ από προσκκρούσεις σε τζάμια - θα μπορούσε να σταματήσει αν οι πόλεις και τα κτήρια έκαναν μερικά μόνο βήματα.

«Οι προσκρούσεις σε παράθυρα αποτελούν μια σημαντική, αλλά επιδιορθώσιμη, απειλή για τα άγρια πτηνά. Απλές, λογικές λύσεις μπορούν να αποτρέψουν πολλούς από αυτούς τους θανάτους», επισημαίνει.

Ωραία, το πρωί, όμως τι γίνεται; Κατά τους ειδικούς, μια λύση που θα βοηθήσει είναι η τοποθέτηση ειδικών καλυμμάτων στα παράθυρα, από την εξωτερική τους πλευρά, ώστε να περιορίζεται η αντανάκλαση του φωτός. Η πιο οικολογική λύση, πάντως, θα ήταν η πόλη να αρχίσει να επιλέγει τζάμια που θα επιτρέπουν στα πουλιά να ζήσουν – κι ας μην είναι τόσο γυαλιστερά...

Με στοιχεία από Guardian.com