Πύθωνας 5 μέτρων εντοπίστηκε στη Φλόριντα (εικόνα)

Άφωνοι έμειναν οι ερπετολόγοι στη Φλόριντα των ΗΠΑ, όταν αντίκρισαν έναν πύθωνα μήκους άνω των 5 μέτρων και βάρους 63 κιλών. Το γιγάντιο ερπετό εντοπίστηκε στο πάρκο Έβεργκλεϊντς στο νότιο τμήμα της πολιτείας και χρειάστηκαν τέσσερις για να το κρατήσουν στα χέρια τους. Όπως διαπιστώθηκε, ο θηλυκός πύθωνας κυοφορούσε 73 αβγά.

Οι ερευνητές κατάφεραν να εντοπίσουν το φίδι, μέσω ραδιοπομπών σε αρσενικούς πύθωνες, οι οποίοι το προσέγγισαν την περίοδο του ζευγαρώματος.

«Η ομάδα μας δεν απομακρύνει μονάχα τα ερπετά-εισβολείς, συγκεντρώνει, επίσης, δεδομένα για την έρευνα» επισημαίνουν οι επιστήμονες, προσθέτοντας ότι αυτά τα φίδια αντιπροσωπεύουν «μια σημαντική απειλή για την τοπική άγρια πανίδα»: Απουσία των φυσικών θηρευτών, τίποτα δεν τους εμποδίζει να αναπαραχθούν.

Οι περισσότεροι πύθωνες που έχουν εντοπιστεί στο συγκεκριμένο πάρκο, έχουν μήκος μεταξύ 1,8 και 3 μ. Στην ευρύτερη περιοχή είχε βρεθεί επίσης ένας πύθωνας μήκους 5,5 μ. και βάρους 45 κιλών.

Ο πύθωνας Βιρμανίας ζει στη Νοτιοανατολική Ασία. Το εμπόριο Άγριας Πανίδας είχε ως αποτέλεσμα το φίδι να φθάσει στη Φλόριντα, τη δεκαετία του '80, όπου κυριάρχησε στην τοπική βιοποικιλότητα, εκτοπίζοντας τους βασικούς θηρευτές. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 100.000 πύθωνες ζουν πλέον ελεύθεροι στις εκτάσεις του αχανούς υγροβιότοπου πλησίον του Μαϊάμι.