Αυστραλία: Η κυβέρνηση ρίχνει χρήμα για να σώσει τα κοάλα

Η Αυστραλία ανακοίνωσε το πρωί της Δευτέρας ένα πρόγραμμα βοήθειας, ύψους περίπου 30 εκατομμυρίων ευρώ, προκειμένου να διασωθεί ο πληθυσμός των κοάλα που σημειώνει ραγδαία μείωση.

Το Αυστραλιανό Ίδρυμα Κοάλα εκτιμά ότι στη φύση υπάρχουν πλέον 43.000 ζώα, την ώρα που πριν από την άφιξη των Βρετανών αποίκων ο πληθυσμός τους ξεπερνούσε τα 10 εκατομμύρια.

«Τα κοάλα είναι ο εθνικός θησαυρός μας», δήλωσε η Γκλάντις Μπερεϊκλιάν, πρωθυπουργός της πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας παρουσιάζοντας το πρόγραμμα της κυβέρνησής της. «Θα ήταν πραγματικά κρίμα να μη διασφαλιστεί το μέλλον αυτού του εθνικού συμβόλου» τόνισε.

Δυσοίωνο μέλλον

Τα κοάλα είναι θύματα της κλιματικής αλλαγής, της απώλειας του φυσικού τους περιβάλλοντος, επιθέσεων σκύλων, τροχαίων ατυχημάτων, δασικών πυρκαγιών και ασθενειών.

Σύμφωνα με έρευνες, τα τελευταία 15 με 20 χρόνια ο αριθμός των κοάλα στη Νέα Νότια Ουαλία μειώθηκε κατά 26%. Η πολιτεία χαρακτήρισε το είδος «ευάλωτο», την ώρα που σε άλλες περιοχές της Αυστραλίας έχει εξαφανιστεί εντελώς.

Το πρόγραμμα ύψους 45 εκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας προβλέπει την προστασία εκατομμυρίων στρεμμάτων, προκειμένου να προστατευθεί το φυσικό περιβάλλον του ζώου.

Παράλληλα θα δοθούν πόροι για την καταπολέμηση κάποιων ασθενειών που πλήττουν ιδιαίτερα τα κοάλα, όπως τα χλαμύδια, μια σεξουαλικώς μεταδιδόμενη ασθένεια, η οποία προκαλεί τύφλωση, στειρότητα ακόμη και θάνατο.

Τα χρήματα, επίσης, θα χρησιμοποιηθούν για την έρευνα, την προστασία κάποιων τμημάτων οδικών αρτηριών που θεωρούνται επικίνδυνες για τα κοάλα, την ανέγερση ενός νέου νοσοκομείου για τα άρρωστα ζώα, καθώς και τη δημιουργία ενός «πράσινου τηλεφώνου» προκειμένου οι πολίτες να μπορούν να ενημερώνουν τις αρχές σε περίπτωση που εντοπίσουν ένα κοάλα σε κίνδυνο.