Στο Les Connaisseurs, ένα από τα πρώτα αθηναϊκά ντέλι, επιλέγουμε μερικά από τα πιο νόστιμα και καλαίσθητα προϊόντα για τις ημέρες των εορτών.
Για θυμήσου τα πάρτι στη Χάρητος! Tότε που υπήρχαν καταστήματα και επιτρέπονταν τα πάρτι. Τώρα που όλα τούτα δεν υπάρχουν πια, το Les Connaisseurs, πρέσβης μιας άλλης εποχής και μιας διαχρονικής αισθητικής και αστικής ευγένειας, αμπαλάρισε τα ξεχωριστά Mariage Frères τσάγια, τις γευστικές χειροποίητες πραλίνες και τα μοναδικά κεριά Baobab Collection και, τα τελευταία χρόνια, ανηφόρισε προς το Golden Hall.
Όταν η Χάρη Παπαϊωάννου εγκαινίασε το Les Connaisseurs στη Χάρητος, άλλαξε για πάντα το «δώρο σε καλάθι» όπως το ξέραμε μέχρι τότε στην Ελλάδα αφαιρώντας και πετώντας οριστικά τη διάφανη ζελατίνα από πάνω του. Στη συνέχεια, αποφάσισε να αλλάξει και τα «καλάθια» - αντ’ αυτών ήρθαν όμορφα κουτιά, από διαφορετικά υλικά κάθε φορά, μεγάλοι δίσκοι αλλά και κάτι καλάθια… πειραγμένα στην υφή, το χρώμα, το σχήμα. Μετά, ασχολήθηκε σχεδόν με μανία, με το εσωτερικό. Κρασί; Ναι. Αλλά ποιο; Σοκολάτες; Ναι. Αλλά ποιες; Τσάγια και σαμπάνιες άρχισαν να μοιράζονται τον χώρο τους και την πρωτοκαθεδρία τους ως δώρα με μουστάρδες και μακαρόνια! Μα ποιος θα σκεφτόταν κάποτε να σου κάνει δώρο μουστάρδες;
Με δυο λόγια, θέλω να πω πως το Les Connaisseurs είναι όνομα και πράγμα και δεν ήρθε για όσους ήξεραν, αλλά για να μας μάθει όλους. Ήρθε με τρελά κοσμοπολίτικο αέρα αλλά καμία σνομπίστικη διάθεση, ήρθε με κέφι και περιπέτεια. Κάθε χρόνο, ειδικά στις γιορτές –Χριστούγεννα και Πάσχα- αλλά και στην ανατολή των εποχών –όπως στις αρχές καλοκαιριού, θα χαζεύεις εκεί σαν μικρό παιδί. Θα είναι οι μοναδικές μπάλες Χριστουγέννων (τις κρατώ στο τραπέζι όλον τον χρόνο), ένα φανταστικό σετ ποτηριών ή ένα εκπληκτικό δερμάτινο άλμπουμ (γενικώς δεν έχω χειρότερο από τα άλμπουμ της αγοράς, συγχωρείστε με) που ειλικρινά, μόλις το δεις θα ξετρελαθείς. Θα είναι κάποιες νέες τσαγιέρες ή αυτά τα φοβερά αξεσουάρ κρασιού που ουσιαστικά είναι αντικείμενα design ή θα είναι νέα μεταλλικά κουτιά για τις πιο λαχταριστές πραλίνες ή ΤΑ ΚΕΡΙΑ. Αχ αχ αυτά τα κεριά. Αν ακούσεις τη Λιάνα Πατρώνη, κόρη και πλέον μοναδική υπεύθυνη του χώρου που συνεχίζει την ίδια φιλοσοφία, να σου μιλάει για τα Baobab κεριά –χειροποίητα, από τις γυναίκες στην Τανζανία με μελέτη βαθιά αρωματική και αισθητικής προσέγγισης- πραγματικά θα καταλάβεις την αξία τους. Αν δε, τα κάψεις, τότε θα νιώσεις και πόσο ανεκτίμητα είναι.
Κάτι που μπορώ να πω με σιγουριά είναι πως το Les Connaisseurs ανανεώνεται διαρκώς διατηρώντας τις κλασικές του αξίες ακριβώς όπως ένας γαλλικός μεγάλος οίκος που προσλαμβάνει έναν νέο Άγγλο σχεδιαστή (ποιον εννοώ άραγε;). Και έτσι η Pol Roger Cuvee Sir Winston Churchill είναι πάντα εκεί, όπως και το Prosecco ή το Bellini του θρυλικού Cipriani (ας αφήσουμε καλύτερα στην άκρη το Panettone Cipriani που δεν ξημερώνει), τα Mariage Frères και τα εξαιρετικά ντελικάτα Eaux de vie Meyer.
Το e-shop που ετοιμάστηκε με την προσωπική επιμέλεια της Λιάνας φιλοξενεί ασφαλώς τα πιο πολλά από τα βασικά προϊόντα – κρασιά, κεριά, ντελικατέσεν- όμως ένα τηλέφωνο στην ίδια – που έχει φωτογραφίες από τα πάντα – και μια περιγραφή για το τι θες για το σπίτι σου ή τι ονειρεύεσαι να στείλεις δώρο, αρκεί για να σου φτιάξει το πιο όμορφο που υπάρχει. Α, και μην το ξεχάσω... να σας γράψω γι' αυτά τα φοβερά λεπτά χρωματιστά χαρτιά που τυλίγουν τους θησαυρούς – που τα θέλεις ακόμα και αυτά!
Εφέτος, με τον ερχομό του δεύτερου lockdown, ο φίνος κόσμος των Γάλλων, και όχι μόνο, artisans παραγωγών μας περιμένει online: στο e-shop θα βρούμε όλες εκείνες τις μικρές και μεγάλες αφορμές που θα μας κάνουν να νιώσουμε τα Χριστούγεννα πιο κοντά, την καραντίνα λιγότερο απελπιστική ενώ θα χαιρόμαστε ένα πιο όμορφο και ζεστό σπίτι.
Η σαμπάνια του Ουίνστον Τσόρτσιλ
Για τις πραλίνες Mazet μιλά και πάλι ο χρόνος καθώς ο Οίκος ιδρύθηκε το 1903 στο Montagris της Γαλλίας και η συνταγή τους από τότε μένει αναλλοίωτη. Όπως και η σαμπάνια Pol Roger, μια από τις πιο εκλεκτές σαμπάνιες της Γαλλίας και αγαπημένη του Ουίνστον Τσώρτσιλ, η οποία εδώ και πέντε γενιές παράγεται, ακριβώς με τον ίδιο τρόπο με την πρώτη φιάλη του 1849 στη Vallée d’Épernay της Καμπανίας (Champagne). Η Λιανά Πατρώνη είναι η αποκλειστική αντιπρόσωπος της Pol Roger, της σαμπάνιας που προτίμησαν για τον γάμο τους η Μέγκαν και ο Χάρι.
Baobab Collection, η δύναμη της Αφρικής
Το κερί Foty της Baobab Collection με αρώματα κανέλας, κεχριμπαριού και ξύλο Cashmere. Πλεγμένο στο χέρι από γυναίκες στη Μαδαγασκάρη, φέρνει τα Χριστούγεννα πιο κοντά και για περισσότερες από 60 ώρες (τόση είναι η διάρκεια ζωής για ένα μικρό κερί Baobab Collection, το οποίο μυρίζει υπέροχα από το πρώτο λεπτό). Την ώρα που πίνουμε ένα τσάι Marriage Frères, του γαλλικού Οίκου που ιδρύθηκε το 1854 στη Rue du Bourg-Tibourg με κάθε μεταλλικό του δοχείο να περικλείει τη γνώση και την απόλαυση πολλών γενιών ανθρώπων που τιμούν το τσάι. Ενάμισης αιώνας είναι αυτός! Μαζί με τις μπατονέτες ζάχαρης, τα πουγκάκια γάζας, τα sable au thé και τις τσαγιέρες Les Connaisseurs, η εμπειρία του τσαγιού αναβαθμίζεται σε ιεροτελεστία.
Ο κατάλογος δεν τελειώνει: πατέ, μαρμελάδες, γαλλικά κρασιά, ζυμαρικά, Bellini και σάλτσες Cipriani του θρυλικού Harry’s Bar που άνοιξε το 1931 στη Βενετία αλλά και το Panetone που κυκλοφορεί κοντά στα Χριστούγεννα, προϊόν επίσης απαράλλαχτης συνταγής εδώ και δεκαετίες. Στο Les Connaisseurs η ιστορία απιθώνεται στα ράφια (προς το παρόν στα ηλεκτρονικά) και αντανακλάται σε κάθε προϊόν.
«Θυμάμαι τον εαυτό μου πιτσιρικά να πίνω καφέ φίλτρου, όταν τον πρωτογνώρισα στην Ελλάδα τη δεκαετία του ʼ60. Αγαπούσα και τον ελληνικό, αλλά όσο να πεις, το ξενόφερτο και το νέο είχε τη χάρη του»
Η μυρωδιά των φρεσκοαλεσμένων κόκκων, η πλούσια γεύση τους και η μοναδική τους δυνατότητα να εμπλουτίζουν γλυκά και επιδόρπια, καθιστούν τον καφέ αναπόσπαστο κομμάτι της γαστρονομίας και ιδιαίτερα της ζαχαροπλαστικής
Aναρωτηθήκατε ποτέ απο πού προήλθε ο καφές, απο που ξεκίνησε αυτό το μικρό φρούτο καφεόδεντρου; Ετοιμαστείτε για ένα ταξίδι στον χρόνο και τις ηπείρους.
6°
