Μελομακάρονο ή κουραμπιές;

Μην ακούτε τι λένε. Οι άνθρωποι χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: από τη μία είναι αυτοί που ορκίζονται στη μαγεία των χιονισμένων κουραμπιέδων και από την άλλη αυτοί που αναστενάζουν στη θέα ενός μελιστάλαχτου μελομακάρονου. Σε όποια κατηγορία κι αν ανήκετε, έχουμε τη λύση, δηλαδή δύο μοναδικές συνταγές που «κλέψαμε» από το μάγο της ζαχαροπλαστικής Στέλιο Παρλιάρο! (σ.σ. ο κουραμπιές εμφανίζεται πρώτος γιατί τηρήθηκε αλφαβητική σειρά. Κατά τα άλλα ψηφίζουμε μελομακάρονο δαγκωτό! Εσείς;).

Κουραμπιέδες με φιστίκια και λεμόνι
Μια νόστιμη παραλλαγή της κλασικής συνταγής με φιστίκια αντί για αμύγδαλα και άρωμα λεμονιού.

Υλικά
300 γρ. βούτυρο γάλακτος (αυτό που πωλείται στο βάζο και συνήθως είναι από αιγοπρόβειο γάλα)
110 γρ. άχνη ζάχαρη + μπόλικη επιπλέον για πασπάλισμα
600 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1/2 κ.γ. μπέικιν πάουντερ
1 λεμόνι το ξύσμα (ακέρωτο)
130 γρ. φιστίκια Αιγίνης, ανάλατα, καθαρισμένα
30 γρ. κονιάκ
Βάρος: περίπου 1.200 γρ., Προετοιμασία: 40΄, Ψήσιμο: 20΄

Χτυπάμε στον κάδο του μίξερ με το φτερό το βούτυρο με την άχνη ζάχαρη μέχρι να αφρατέψουν καλά (για περίπου 20 λεπτά). Όσο περισσότερο τα χτυπήσουμε, τόσο το καλύτερο. Προσθέτουμε λίγο-λίγο το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ και το ξύσμα συνεχίζοντας το ανακάτεμα. Στο τέλος προσθέτουμε τα φιστίκια και το κονιάκ και ανακατεύουμε ώστε να πάνε παντού.
Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 170°C. Πλάθουμε μικρά μπαλάκια διαμέτρου 3 εκ. και τα ακουμπάμε πάνω σε λαδόκολλα. Ψήνουμε τους κουραμπιέδες στον προθερμασμένο φούρνο για 15-20 λεπτά. Τους βγάζουμε και τους αφήνουμε να κρυώσουν καλά.
Ρίχνουμε τους κουραμπιέδες μέσα σε ένα μπολ στο οποίο έχουμε βάλει μπόλικη άχνη ζάχαρη και τους γυρνάμε να καλυφθούν. Τους τινάζουμε, να πέσει η περίσσεια και τους βάζουμε πυραμιδωτά σε μια πιατέλα. Κάθε στρώση που βάζουμε την πασπαλίζουμε με επιπλέον άχνη.

Μελομακάρονα με χυμό μανταρινιού
Αυτά τα μελομακάρονα διαφέρουν καθώς έχουν άρωμα μανταρινιού αντί για πορτοκάλι και δεν περιέχουν σιμιγδάλι.

Υλικά
300 γρ. χυμός μανταρινιού
270 γρ. ηλιέλαιο
120 γρ. ελαιόλαδο
80 γρ. βούτυρο αγελάδας, λιωμένο (το βάζουμε για άρωμα, αλλά μπορούμε στη θέση του να βάλουμε επιπλέον ηλιέλαιο)
30 γρ. άχνη ζάχαρη
900 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1/2 κ.γ. μαγειρική σόδα
1/4 κ.γ. κανέλα
2 μανταρίνια, το ξύσμα τους
Σιρόπι
400 γρ. χυμός μανταρινιού
550 γρ. ζάχαρη
120 γρ. μέλι
200 γρ. καρύδια, χοντροκομμένα
400 γρ. μέλι για το μέλωμα
Βάρος: 2½ κιλά, Προετοιμασία: 50΄, Ψήσιμο: 30΄

Σιρόπι
Σε μια κατσαρόλα βράζουμε το χυμό μανταρινιού μαζί με τη ζάχαρη για 1 λεπτό (από όταν αρχίσει ο βρασμός). Αποσύρουμε, ρίχνουμε το μέλι, ανακατεύουμε και αφήνουμε το σιρόπι να κρυώσει.
Μελομακάρονα
Σε μια λεκάνη ρίχνουμε το χυμό, τα δύο είδη λαδιού και το βούτυρο. Προσθέτουμε τη ζάχαρη, τη σόδα, την κανέλα και το ξύσμα και ανακατεύουμε ελαφρώς με το χέρι. Στη συνέχεια προσθέτουμε το αλεύρι και συνεχίζουμε το απαλό ανακάτεμα με το χέρι, έως ότου ίσα να ενωθούν τα υλικά σε ζύμη. Δεν επιμένουμε στο ζύμωμα γιατί θα διαχωριστεί το λάδι από τα άλλα υλικά και δεν θα γίνει ωραία η ζύμη.
Πλάθουμε μικρά οβάλ μελομακάρονα και τα ακουμπάμε πάνω σε σχάρα-πλέγμα ή πάνω σε τρίφτη ώστε η μία πλευρά τους να γίνει σαγρέ. Τα ακουμπάμε στη λαμαρίνα του φούρνου, την οποία έχουμε καλύψει με λαδόκολλα, και τα ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 170°C για 30 λεπτά, μέχρι να πάρουν χρυσαφί χρώμα (θα σκουρύνουν κι άλλο μετά το σιρόπιασμα).
Μόλις τα βγάλουμε και όπως είναι ζεστά τα ρίχνουμε λίγα-λίγα στο κρύο σιρόπι, τα γυρνάμε συνεχώς για 1 λεπτό και τα βγάζουμε με τρυπητή κουτάλα. Τα αφήνουμε να στραγγίξουν μέσα σε σουρωτό, ενώ σιροπιάζουμε τις επόμενες δόσεις.
Αν στο μεταξύ ζεσταθεί το σιρόπι, το βάζουμε μέσα σε ένα ταψί με παγάκια για να κρυώσει ξανά.
Βάζουμε τα μελομακάρονα σε πιατέλα και σε κάθε στρώση που βάζουμε περιχύνουμε με λίγο μέλι και πασπαλίζουμε με καρύδια.

Δείτε περισσότερες συνταγές στο site του Στέλιου Παρλιάρου