Σκηνικό ταινίας; Κομμάτι ονείρου στο μυαλό κάποιου μυστήριου τύπου; Μια κλεφτή ματιά σε ένα παλάτι της Βικτωριανής εποχής; Δύσκολο να χαρακτηρίσω το καινούργιο υπέρλαμπρο Noell της συμπρωτεύουσας, πάντως είναι ξεκάθαρο ότι στο κεφάλαιο «ατμόσφαιρα» ακολουθεί τα χνάρια του μεγάλου αδερφού. Όπως και στο Noel της Κολοκοτρώνη, έτσι και εδώ, έχεις την ίδια αλλόκοτη αίσθηση. Αυτή τη βεβαιότητα ότι άνοιξες ξαφνικά μια πόρτα και εισέβαλες σε άλλη πόλη, σε άλλη χώρα, σε άλλη εποχή, σε ένα σύμπαν όπου είναι πάντα γιορτή. Είναι η επιμονή ακόμα και στις πιο αμελητέες λεπτομέρειες που κάνει τη διαφορά και το Noell δείχνει ότι το ξέρει πολύ καλά τοποθετώντας, για παράδειγμα, μια ασημένια κανάτα με στόμιο σε σχήμα πάπιας για να γεμίζει το ποτήρι του νερού σου.
Αποχαυνωμένη για μερικά λεπτά πάνω στην Παλιών Πατρών Γερμανού, κλείνω τελικά το ανοιχτό μου στόμα και αποφασίζω πως ήρθε η ώρα να αρχίσω το ταξίδι μου στο χρόνο. Ενώ το Noel της Αθήνας μας ταξίδεψε στην Belle Epoque του Παρισιού, το μικρό του αδερφάκι διαλέγει να μας εισάγει στον κόσμο της Βικτωριανής Αγγλίας. Η εισαγωγή ξεκινάει –φυσικά- από τους… κήπους. Ανθισμένα λουλούδια διακλαδίζονται πάνω από το κεφάλι σου, υπέροχες τοιχογραφίες καλύπτουν τους τοίχους γύρω σου, κρυστάλλινοι πολυέλαιοι σιγοντάρουν το φως της μέρας που μπαίνει από τις μεγάλες τζαμαρίες. Όταν ξεπεράσεις το πρώτο σοκ, προχωράς στα ενδότερα. Εκεί που σε περιμένουν δύο μεγάλες μπάρες, τοποθετημένες ολόσωστα στην καρδιά του Noell, μια και εδώ παίζεται όλο το παιχνίδι. Όχι μόνο τα φοβερά cocktail που έτσι κι αλλιώς είναι σήμα κατατεθέν και των δύο Noell, αλλά και οι λαχταριστές, crispy πίτσες, τα πλατό αλλαντικών και τυριών, και τα τόσα ακόμα τσιμπολογήματα που έχει εφεύρει η κουζίνα για να μας κρατήσει για πάντα κοντά της μια μεγαλειώδη, αμαρτωλή νύχτα, εδώ σερβίρονται.
Γύρω από αυτά τα μπαρ απλώνεται η υπόλοιπη βικτωριανή έπαυλη. Τα prive «διαμερίσματα» στα αριστερά σας, η μεγάλη τραπεζαρία στα δεξιά σας, το dj booth υπό το άγρυπνο βλέμμα του Ριχάρδου του Λεοντόκαρδου. Τα αυστηρά πορτραίτα είναι κλειδί της ατμόσφαιρας. Πώς να μη νιώσεις ότι μπήκες σε άλλο κόσμο όταν το βλέμμα σου διασταυρωθεί με εκείνο του Λεονάρντο Λορεντάν, Δόγη της Βενετίας, πώς να μην αναρωτηθείς τι έχει στο μυαλό της η βασίλισσα κάτω από το μυστηριώδες πορτραίτο της; Ω, ναι, στο παιχνίδι των εντυπώσεων, το Noell δεν χάνει ποτέ.
Όταν αρχίσεις να συνηθίζεις σε αυτόν τον πρωτόγνωρο κόσμο πιες μια Elizabeth II, ένα Buckingham Palace, ένα Butler και ό, τι άλλο χρειαστεί μέχρι να νιώσεις κι εσύ Άγγλος ευγενής. Η cocktail list του Noell κρύβει στις σελίδες της το cocktail που θα σου κλέψει την καρδιά, όποια κι αν είναι τα γούστα σου. Γιατί στα αλήθεια το Noell ξέρει τις κρυφές σου αδυναμίες και το εκμεταλλεύεται. Όχι μόνο στην μπάρα, αλλά και στα πιάτα που δημιουργούν ο Κωνσταντίνος Συμεωνίδης και ο Αργύρης Αγλαμίσης.
Πώς θα μπορούσες να αντισταθείς σε ένα πιάτο με αυγά ποσέ σε τριμμένη τραγανή ψητή πατάτα με μπέικον και αβοκάντο ή στο χειροποίητο λουκάνικο με κρέμα πατάτας και καραμελωμένα κρεμμύδια ή –ακόμα πιο αμαρτωλά- στα χειροποίητα ζυμαρικά; Κι αυτά είναι μόλις τρία από τα δεκάδες νόστιμα πιάτα που μοιράζονται μεταξύ του breakfast menu, του bar menu, του all day menu και του Sunday brunch menu. Οι κατάλογοι αλλάζουν ανάλογα με τη στιγμή της ημέρας, παίζουν με τη διάθεσή σου και σε προκαλούν να βρεις το δικό σου μονοπάτι προς την απόλαυση. Μην ανησυχείς, δεν υπάρχει περίπτωση να χαθείς.
16°
