Ράλλυ Πορτογαλίας: Ο Kalle Rovanpera σχεδόν ένα λεπτό μπροστά

Ασταμάτητος υπήρξε το Σάββατο ο Kalle Rovanpera (Toyota Yaris) θυμίζοντάς μας τι μπορεί να κάνει. Από τις 7 Ειδικές Διαδρομές της ημέρας, σημείωσε ταχύτερο χρόνο σε πέντε από αυτές. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα μέτριο προβάδισμα 10,7 δευτερολέπτων μέσα σε μια ημέρα μετατράπηκε σε ένα ισχυρό πλεονέκτημα σχεδόν ενός λεπτού μετά το τέλος του αγώνα την προτελευταία μέρα.

Ο Rovanperä ξεκίνησε την επίθεσή του από την αρχή, υπερτετραπλασιάζοντας το προβάδισμά του πριν το μεσημεριανό σέρβις. Επιτέθηκε ακόμα περισσότερο στο μεσημεριανό σκέλος, στις Ε.Δ. του Vieira do Minho και του Amarante οι οποίοες επαναλήφθηκαν μετά το σέρβις, διευρύνοντας περαιτέρω το χάσμα σε δύσκολες συνθήκες οι οποίες θύμιζαν το Safari Rally Kenya.

Ο 22χρονος, ο οποίος δεν έχει κερδίσει ακόμη ένα ράλι αυτή τη σεζόν, και η τελευταία του νίκη ήταν στη Νέα Ζηλανδία όπου εξασφάλισε και το πρωτάθλημα του 2022, μπαίνει στο κομμάτι της Κυριακής 57,5 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Dani Sordo της Hyundai Motorsport ο οποίος βρίσκεται στη 2η θέση και 1 λεπτό και 8 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Thierry Neuville (Hyundai i20) ο οποίος είναι στην 3η.

Ο Sordo, ξεκινώντας τον τρίτο του γύρο της σεζόν, έστρεψε γρήγορα την προσοχή του στο να «κυνηγήσει» τα i20 N των ομόσταυλών του Esapekka Lappi και Thierry Neuville.

Ο Lappi πλησίσασε τον Sordo νωρίς το πρωί, σκαρφαλώνοντας από την πέμπτη στην τρίτη θέση με το πρώτο πέρασμα της Ε.Δ. Vieira do Minho. Αλλά ο ρυθμός του Φινλανδού έπεσε το απόγευμα και έτσι ο Neuville κατάφερε να τον περάσει, τερματίζοντας μόλις 2,3 δευτερόλεπτα μπροστά του και 11,1 δευτερόλεπτα πίσω από τον Sordo.

Ο Pierre-Louis Loubet αποσύρθηκε κοντά στο τέρμα του Amarante 1, όταν μια δυνατή πρόσκρουση κατέστρεψε το τιμόνι του Ford Puma, επιτρέποντας στον συμπαίκτη του στην M-Sport Ford, Ott Tänak, να επωφεληθεί καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση συνολικά. Ο Εσθονός έχασε χρόνο με ζημιά στον τροχό την Παρασκευή και μένει 2 λεπτά 21,8 δευτερόλεπτα πίσω από το προβάδισμα μετά από μια μέρα κατά την οποία δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό.

Τα αυτοκίνητα WRC2 συμπλήρωσαν την υπόλοιπη δεκάδα, με επικεφαλής τον ηγέτη Oliver Solberg σε ένα Škoda Fabia RS Rally2. Το top 10 συμπλήρωσαν οι Gus Greensmith, Yohan Rossel, Andreas Mikkelsen και Teemu Suninen.