Ράλλυ Καταλονίας: O Sebastien Ogier μπροστά

Οχτώ Ειδικές Διαδρομές (Ε.Δ.) περιλάμβανε η πρώτη ημέρα αγώνα στο Ράλλυ Καταλονίας, 4 στο πρωινό σκέλος και 4 στο απογευματινό. Η πρώτη θέση πέρασε από τα χέρια τόσο του καινούργιου πρωταθλητή Kalle Rovanpera (Toyota Yaris), όσο και του Thierry Neuville (Hyundai i20), ο οποίος θέλει απεγνωσμένα αυτή τη νίκη, και του Sebastien Ogier (Toyota Yaris), ο οποίος προσπαθεί ίσως να αποδείξει ότι μπορεί ακόμα να είναι άκρως ανταγωνιστικός παρά τα χρόνια του. Από τις 8 αυτές Ε.Δ., ο Rovanpera τερμάτισε πρώτος σε 4, ο Neuville σε 1, και ο Ogier σε 3.

Μετά το πέρας της πρώτης ημέρας αγώνα, 1ος στην κατάταξη βρίσκεται ο Ogier, 2ος ο Rovanpera με 4,8 δευτερόλεπτα διαφορά, και 3ος ο Neuville 12,5 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier (και 7,7 πίσω από τον Rovanpera).

Ο Ott Tanak (Hyundai i20) κατείχε την 3η θέση μέχρι που αντιμετώπισε πρόβλημα με το υβριδικό του σύστημα (για ακόμα μια φορά) μετά την 2η Ε.Δ. της ημέρας, και έτσι έπεσε στην 5η θέση. Κατάφερε όμως σύντομα να ανέβει στην 4η και να την κρατήσει σταθερά μέχρι το τέλος της ημέρας, πάρα το γεγονός ότι είχε προβλήματα με τον εναλλακτήρα του στην 4η Ε.Δ.

Ο ομόσταυλός του, Dani Sordo, βρίσκεται στην 5η θέση, και ο Elfyn Evans (Toyota Yaris) στην 6η. Ο Evans κατείχε την 5η θέση μέχρι που στην προτελευταία Ε.Δ. της ημέρας είχε ένα κλατάρισμα και έχασε αρκετό χρόνο. Επίσης, στο πρωινό σκέλος δήλωσε ότι έκανε λανθασμένη επιλογή ελαστικών και δεν μπορούσε να κάνει κάτι καλύτερο από άποψη επιδόσεων.

Να σημειώσουμε ότι η επιλογή ελαστικών υπήρξε πολύ σημαντική σήμερα καθότι οι συνθήκες ήταν εναλλασσόμενες, με λίγη βροχή ανά διαστήματα, και η άσφαλτος γινόταν όλο και πιο «βρώμικη» με κάθε πέρασμα.

Την 7η θέση κατέχει το πρώτο Ford Puma του Craig Breen, και την 8η ο Takamoto Katsuta (Toyota Yaris). Την 9η, 10η και 11η θέση έχουν τα υπόλοιπα Ford Puma των Adrien Fourmaux, Gus Greensmith και Pierre-Louis Loubet αντίστοιχα. Ο Loubet βρισκόταν στην 9η θέση αλλά είχε ένα κλατάρισμα στην 3η Ε.Δ. και έτσι βρέθηκε στην 11η.