Gautam Adani: Ποιος είναι ο τρίτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο

Λιγότεροι γνωρίζουν το όνομα του Gautam Adani εκτός Ινδίας. Σήμερα είναι ο τρίτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ξεπερνώντας τον γάλλο διευθύνοντα σύμβουλο της Louis Vuitton, Bernard Arnault και ταυτόχρονα ο πρώτος Ασιάτης που κατακτά αυτήν τη θέση. Σύμφωνα με το Bloomberg, ακόμη και ο ινδός βιομήχανος Mukesh Ambani ή ο κινέζος businessman Jack Ma του ομίλου Alibaba δεν έφθασαν τόσο ψηλά. Ο Gautam Adani υπολογίζεται ότι αξίζει 137 δισεκατομμύρια δολάρια μετά την εκτόξευσή του στην τρίτη θέση την προηγούμενη εβδομάδα. Βρίσκεται πίσω από τον Elon Musk (251 δισεκατομμύρια δολάρια) και τον Jeff Bezos (153 δισεκατομμύρια δολάρια).

Όπως πολλοί δισεκατομμυριούχοι, έτσι και ο Gautam Adani είδε τα έσοδά του να πολλαπλασιάζονται μέσα στην πανδημία. Ο ιδρυτής του ομώνυμου Adani Group ξεκίνησε εμπορευόμενος διαμάντια και σήμερα ελέγχει δεκάδες εταιρίες οι οποίες δραστηριοποιούνται σε τομείς όπως ανανεώσιμες πήγες ενέργειας, εξόρυξη άνθρακα, λιμάνια και αεροδρόμια. Κατάφερε να γίνει εκατομμυριούχος στην ηλικία των είκοσι ετών αν και ποτέ δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του. Η έδρα των επιχειρήσεών του βρίσκεται στην πόλη της Ahmedabad της επαρχίας Gujarat. Ο 60χρονος ινδός επιχειρηματίας επέκτεινε την αυτοκρατορία του επενδύοντας στο εμπόριο αλουμινίου και τσιμέντου, αλλά ταυτόχρονα δοκίμασε την τύχη του και στα μέσα μαζικής ενημέρωσης όπως στο τηλεοπτικό κανάλι New Delhi Television. Είναι επιχειρηματίας πρώτης γενιάς και η βασική του φιλοσοφία είναι «Ανάπτυξη με Καλοσύνη» αλλά ταυτόχρονα είναι γνωστός για το ρίσκο που παίρνει πριν από κάθε του επιχειρηματική κίνηση. Ο όμιλός του σήμερα κατέχει ανθρακωρυχεία στην Αυστραλία, το μεγαλύτερο ιδιωτικό λιμάνι και αερολιμένα στην Ινδία όπως και τον μεγαλύτερο διανομέα φυσικού αερίου.

Καθώς ο κολοσσός του Gautam Adani γιγαντώνεται χρόνο με τον χρόνο, δημιουργήθηκαν υποψίες σχετικά με την απότομη ταχύτητα επέκτασής του. Σύμφωνα με την οικονομική ιστοσελίδα CreditSights, η πολύ επιθετική επέκταση του Gautam Adani δημιουργεί ανησυχητικά μεγάλα ποσά χρέους και η αυτοκρατορία του έχει κάνει επικίνδυνα ανοίγματα. Κάποιοι οικονομολόγοι, οι οποίοι παρακολουθούν τις κινήσεις της αγοράς, εξέφρασαν τις ανησυχίες τους σχετικά με την όχι και τόσο διαφανή και ξεκάθαρη δομή του ομίλου Adani καθώς και τους χρηματοδότες του.

Κατηγορήθηκε ότι έχει δεχτεί ευνοϊκή αντιμετώπιση από τον τότε υπουργό της επαρχίας Gujarat και μετέπειτα πρωθυπουργό της Ινδίας, Narendra Modi, με αντάλλαγμα την υποστήριξή του στην πολιτική του καμπάνια το 2014. Ο ίδιος έχει αρνηθεί τις κατηγορίες. Παρ’ όλα αυτά οι μετοχές της εταιρίας του εκτοξεύτηκαν. Μερικές από αυτές πάνω από 1.000% τα τελευταία δύο χρόνια, καθώς ο Gautam Adani επικεντρώθηκε σε επιχειρηματικούς τομείς, τους οποίους ο πρωθυπουργός Narendra Modi θεώρησε σημαντικούς για τους μακροπρόθεσμους στόχους της χώρας του. Η αλλαγή κατεύθυνσης προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχει προσελκύσει επενδύσεις από εταιρίες όπως η Warburg Pincus και η Total Energies. Αυτές επέτρεψαν στον ινδό μεγιστάνα να εισέλθει σε τομείς οι οποίοι μέχρι πρόσφατα κυριαρχούνταν από αμερικανικούς κολοσσούς. Η απότομη επίσης ζήτηση σε κάρβουνο τους τελευταίους μήνες επέσπευσε την άνοδο του Gautam Adani. Συνολικά ο Gautam Adani αύξησε κατά 60,9 δισεκατομμύρια δολάρια την περιουσία του μέσα στο 2022, πέντε φορές περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. Στην αρχή ξεπέρασε τον Mukesh Ambani και τον Φεβρουάριο έγινε ο πλουσιότερος Ασιάτης. Στη συνέχεια η περιουσία του έσπασε το φράγμα των εκατό δισεκατομμυρίων δολαρίων και τέλος πήρε την τέταρτη θέση από τον ιδιοκτήτη της Microsoft, Bill Gates τον Ιούλιο. Ο Gautam Adani μπόρεσε να «νικήσει» μερικούς από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο εν μέρει διότι πολλοί από αυτούς μοίρασαν μεγάλα κομμάτια της περιουσίας τους σε φιλανθρωπίες. Ο Bill Gates δήλωσε ότι μετέφερε 20 δισεκατομμύρια δολάρια στο ίδρυμα Bill & Melinda Gates Foundation ενώ ο Warren Buffet είχε ήδη δωρίσει περισσότερα από 35 δισεκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπίες. Αυτές οι δωρεές μετατόπισαν τους δύο μεγιστάνες σε χαμηλότερες θέσεις σύμφωνα με τον πίνακα κατάταξης του Bloomberg. Ο Bill Gates έπεσε στην πέμπτη θέση και ο Warren Buffet στην έκτη. Ο Gautam Adani έχει επίσης προσφέρει αρκετά χρήματα στο παρελθόν σε φιλανθρωπίες. Το Ιούνιο δώρισε 7,7 δισεκατομμύρια δολάρια με αφορμή τα εξηκοστά του γενέθλια.

Gautam Adani: To προφίλ και οι δραστηριότητες του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία

Ο Gautam Adani γεννήθηκε στις 24 Ιουνίου 1962 σε μια μεσοαστική οικογένεια στην πόλη Ahmedabad της Ινδίας. Ο πατέρας του ονομάζεται Shantilal και η μητέρα του Shanti. Έχει επτά αδέρφια. Η οικογένειά του μετακόμισε από την πόλη Tharad προς αναζήτηση μιας καλύτερης ζωής και ο πατέρας του ήταν έμπορος υφασμάτων. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο της Gujarat εμπόριο αλλά παράτησε τις σπουδές του στο δεύτερο έτος. Παντρεύτηκε την οδοντίατρο Priti Adani και μαζί έχουν δύο παιδιά. Τον έλκυε πάντα το εμπόριο και ήθελε να έχει την δική του επιχείρηση, έτσι όταν του δόθηκε η ευκαιρία να συνεχίσει τη δουλειά του πατέρα του στον τομέα των υφασμάτων, αυτός αρνήθηκε. Μετακόμισε στη Mumbai το 1978 όταν ήταν ακόμη έφηβος και ξεκίνησε να εργάζεται ως εκτιμητής πολύτιμων λίθων. Με την εμπειρία που απέκτησε μετά από τρία χρόνια άνοιξε τη δική του εταιρία ως μεσίτης διαμαντιών. Το άνοιγμά του στο διεθνές εμπόριο έγινε το 1981 όταν συνεργάστηκε με τον αδερφό του ως εισαγωγέας πλαστικού. Το 1988 ίδρυσε την Adani Enterprises η οποία ασχολείται με το εμπόριο αγροτικού και μηχανολογικού εξοπλισμού. Οι επιχειρήσεις του επεκτάθηκαν τη δεκαετία του 1990 διότι ευνοήθηκαν από τις οικονομικές φιλελεύθερες πολιτικές της Ινδίας με αποτέλεσμα να επενδύσει επιτυχώς στο εμπόριο μετάλλων, υφασμάτων και αγροτικών προϊόντων. Το 1995 κέρδισε το συμβόλαιο για την εκμετάλλευση του λιμανιού της Mundra, καθιστώντας το σήμερα τον μεγαλύτερο ιδιωτικό λιμένα της Ινδίας. Το 1996 ιδρύθηκε η θυγατρική Adani Power η οποία είναι ο ενεργειακός βραχίονας του ομίλου Adani και με 4.620 εγκαταστάσεις είναι ο μεγαλύτερος θερμοηλεκτρικός παραγωγός ενέργειας στη χώρα. Ταυτόχρονα επεκτάθηκε και στο εξωτερικό εξαγοράζοντας το λιμάνι Abbot Point και το ορυχείο άνθρακα Carmichael στην Αυστραλία. Στον τομέα της ηλιακής ενέργειας οι θυγατρικές εταιρίες Adani Green και Adani Solar θα πρωταγωνιστήσουν μελλοντικά στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας με την κατασκευή δεκάδων φωτοβολταϊκών πάρκων σε όλη την Ινδία.

Gautam Adani: Επέζησε από απαγωγή και τρομοκρατική επίθεση

Λίγοι επιχειρηματίες, πόσο μάλλον δισεκατομμυριούχοι, μπορούν να ισχυρισθούν ότι έχουν επιβιώσει από απαγωγή αλλά και από τρομοκρατική επίθεση. Με όλα αυτά τα πλούτη και την επιτυχία φυσικό επακόλουθο είναι να έρθει και ο φθόνος. Μετά τις εμπορικές του επιτυχίες ο Gautam Adani έγινε στόχων κακοποιών στοιχείων και στις 1 Ιανουαρίου 1998 μαζί με τον συνεργάτη του Shantilal Patel ενώ επέστρεφαν οδικώς από βραδινό κέντρο διασκέδασης, εξαναγκάστηκαν υπό την απειλή όπλου να βγουν από το αυτοκίνητό τους ενώ μια ομάδα απαγωγέων τους έβαλε με τη βία σε ένα μικρό φορτηγό. Σύμφωνα με δηλώσεις των ινδικών αστυνομικών αρχών, δύο απαγωγείς επάνω σε μια μηχανή σταμάτησαν το αυτοκίνητο στη μέση του δρόμου και στη συνέχεια τους μετέφεραν σε άγνωστη τοποθεσία. Οι απαγωγείς σύμφωνα με την εφημερίδα Indian Express ζήτησαν δύο εκατομμύρια δολάρια ως λύτρα, τα οποία και εισέπραξαν απελευθερώνοντας τελικά τους δύο απαχθέντες. Ο Gautam Adani έκανε ελάχιστες δηλώσεις σχετικά με το περιστατικό. Στην εφημερίδα Financial Times είχε πει: «Δύο ή τρία είναι τα άσχημα γεγονότα της ζωής μου. Και αυτό είναι ένα από αυτά».

Η απαγωγή δεν ήταν το μόνο ατυχές συμβάν στη ζωή του Gautam Adani. Στις 26 Νοεμβρίου 2008 έτυχε να δειπνεί στο διάσημο ξενοδοχείο Taj της Mumbai όταν το κτίριο έγινε στόχος τρομοκρατικής επίθεσης. Ο Gautam Adani πρόλαβε να κρυφτεί στο υπόγειο του ξενοδοχείου, ενώ οι τρομοκράτες δολοφόνησαν δεκάδες από τους πελάτες. Συνολικά πέθαναν 175 άτομα μεταξύ αυτών και εννέα τρομοκράτες. Την ευθύνη της επίθεσης ανέλαβε η ισλαμική οργάνωση Lashkar-e-Taiba η οποία πραγματοποίησε δώδεκα επιθέσεις σε όλη την πόλη. Ο Gautam Adani κατάφερε τελικά να αποδράσει μετά από τη σωτήρια επέμβαση επίλεκτων δυνάμεων της αστυνομίας. Το εφιαλτικό συμβάν διήρκησε μέχρι και την επόμενη μέρα και η μοναδική του δήλωση μετά από την απελευθέρωσή του ήταν: «Είδα τον θάνατο σε απόσταση πέντε μέτρων».

Ο Gautam Adani μαζί με τη σύζυγό του Priti Adani δραστηριοποιούνται και στον τομέα των φιλανθρωπιών μέσα από το ίδρυμα Adani Foundation. Συγκεκριμένα, επικεντρώνονται σε τομείς όπως η παιδεία και το χτίσιμο σχολείων, η κατασκευή σύγχρονων αγροτικών υποδομών και η εκπαίδευση ανέργων.