Φαίνεται αδιανόητο, αλλά δεν είναι: ο James Alefantis, ιδιοκτήτης πιτσαρίας στην Ουάσινγκτον, καλείται να αποδείξει σε χρήστες του ίντερνετ ότι η Χίλαρι Κλίντον δεν παρενοχλεί παιδιά στα πίσω δωμάτια του εστιατορίου του.
Τις τελευταίες εβδομάδες θα έχετε διαβάσει ίσως για την τεράστια συζήτηση που έχει ανοίξει για τα ψέυτικα και κατασκευασμένα νέα που διακινούνται μέσω facebook και άλλων μέσων κοινωνικής δικτύωσης και παραπληροφορούν εκατομμύρια χρήστες του διαδικτύου.
Ένα από τα τελευταία θύματα αυτής της τακτικής βλέπει τώρα την επιχείρησή του να κινδυνεύει καθημερινά και ο ίδιος αλλά και οι εργαζόμενοι του λαμβάνουν σωρεία απειλητικών και υβριστικών μηνυμάτων.
Όλα ξεκίνησαν όταν το όνομα του James Alefantis ξεπήδησε στα Wikileaks με τη δημοσιοποίηση μιας συζήτησης που είχε με τον John Podesta, υπεύθυνο της καμπάνιας της Χίλαρι Κλίντον. Σύμφωνα με τους New York Times, η συζήτηση αυτή δεν ήταν τίποτα περισσότερο από τη βολιδοσκόπηση της πιθανότητας να φιλοξενήσει το μαγαζί του, Comet Ping Pong, μια βραδιά οικονομικής ενίσχυσης της καμπάνιας της υποψήφιας των δημοκρατικών − κάτι πολύ συνηθισμένο στις αμερικανικές εκλογές.
Ορισμένοι χρήστες του διαδικτύου πήραν αυτή την πληροφορία και την συνδύασαν με ένα σενάριο συνομωσίας που θέλει το κόμμα των Δημοκρατικών, στο οποίο ανήκει η Κλίντον, να συμμετέχει ή και να ενορχηστρώνει κύκλωμα διακίνησης και σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
Το αποτέλεσμα δεν είναι άλλο από την πλαστή είδηση ότι Χίλαρι, Podesta και Alefantis κακοποιούσαν σεξουαλικά και διακινούσαν ανηλίκους τους οποίους κρατούσαν φυλακισμένους κάπου μέσα στις εγκαταστάσεις του εστιατορίου (!).
Οι τύποι αυτοί βρήκαν πρόθυμα ώτα σε χιλιάδες λάτρεις των θεωριών συνομωσίας και η φρενίτιδα του μίσους και του παραλόγου έχει πάρει τις διαστάσεις επιδημίας.
Η είδηση μεταφράστηκε σε άλλες γλώσσες, κυκλοφόρησε σε πολλά sites και πήρε μεγάλη έκταση στο Reddit, ένα πολύ δημοφιλές μέσο κοινωνικής δικτύωσης στην Αμερική, στο γκρουπ «The_Donald».
Οι διακινητές της μάλιστα έφτασαν στο σημείο να υποκλέψουν φωτογραφίες των παιδιών των επισκεπτών του εστιατορίου που είχαν ανέβει στο ίντερνετ, ή των παιδιών των εργαζομένων, και να τις χρησιμοποιήσουν για να ενδυναμώσουν την ιστορία τους.
Εκατοντάδες απειλητικά μηνύματα φτάνουν στον ίδιο και τους περίπου 40 υπαλλήλους που απασχολεί, μέσω facebook, twitter, instagram και άλλων πλατφορμών, ενώ εξαγριωμένοι χρήστες αφήνουν απειλητικά σχόλια μέχρι και στο youtube κάτω από τραγούδια διαφόρων καλλιτεχνών που έχουν δώσει μικρές συναυλίες στο εστιατόριο! Μία από αυτούς αναγκάστηκε να διαγράψει τον λογαριασμό της.
Τις προάλλες ένας χρήστης προσπάθησε να κάνει live αναμετάδοση στο facebook μέσα στο εστιατόριο όπου διεξήγαγε μόνος του έρευνα για την υπόθεση. Η αστυνομία τον απομάκρυνε αλλά το μαρτύριο του κ. Alefantis δεν έχει τελειώσει καθώς τα μηνύματα εξακολουθούν να έρχονται, ενώ κάποια από αυτά περιέχουν απειλές του τύπου «θα σε σκοτώσω εγώ προσωπικά».
Ακόμα και τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, στη σελίδα του εστιατορίου στο facebook διαβάζω σχόλια που δημοσιεύτηκαν πριν μισή ώρα και λένε «πες μας πόσα παιδιά έχεις βιάσει».
Η διασπορά ψευδών ειδήσεων έχει αναγκάσει κολοσσούς, όπως το Facebook και η Google, να ανακοινώσουν μέτρα αντιμετώπισης του φαινομένου.
15°
