Δρ. Πάνος Κανέλλης: Από το 1904 καινοτομούμε στην εκπαίδευση κι όχι μόνο

Στην Αθήνα είναι γνωστή κυρίως για τις εξαιρετικές και φημισμένες γαλοπούλες της και το γάλα της. Όμως, η Αμερικανική Γεωργική Σχολή, η οποία εδρεύει στην ανατολική Θεσσαλονίκη και είναι μία… «έφηβη» 115 ετών (!), είναι ουσιαστικά ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα που παρέχει γνώση σε παιδιά ηλικίας τριών ετών έως νεαρούς… 80 ετών. Στις πανέμορφες και καταπράσινες εγκαταστάσεις της λειτουργούν: Παιδικός Σταθμός, Νηπιαγωγείο, Δημοτικό Σχολείο, Γενικό Λύκειο, Επαγγελματικό Λύκειο, ΙΕΚ, Προπτυχιακά αλλά και Μεταπτυχιακά Προγράμματα από το τριτοβάθμιο Perrotis College, ενώ παρέχει συμβουλευτική και κατάρτιση ενηλίκων. Η μοναδική βαθμίδα που απουσίαζε, το Γυμνάσιο, έρχεται τον Σεπτέμβριο του 2019 να «κουμπώσει» σε αυτό το εντυπωσιακό εκπαιδευτικό πάζλ. Άνετος, επικοινωνιακός και με στιβαρό λόγο, ο πρόεδρος της, Δρ. Πάνος Κανέλλης, μιλάει με πάθος για τη Σχολή και ξεδιπλώνει το όραμά του για αυτήν… Άλλωστε, είναι ο πρώτος Έλληνας πρόεδρός της και συνέβαλε αποφασιστικά στη σημερινή εικόνα της, αναπτύσσοντάς την σε ένα εξωστρεφές, δυναμικό και καινοτόμο ίδρυμα.

Ποιο είναι το στίγμα της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής;
Πρώτα και πάνω από όλα, η Αμερικανική Γεωργική Σχολή είναι αυτό που λέει το όνομά της, δηλαδή εκπαιδευτικό ίδρυμα. Με ιστορία 115 ετών, έχει συμβάλει αποφασιστικά στην εμπέδωση της αναγκαιότητας εκπαίδευσης των ανθρώπων που ασχολούνται με τον αγροδιατροφικό τομέα, ενώ το τριτοβάθμιο εκπαιδευτικό ίδρυμα της, το Perrotis College, προσφέρει προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα στους τομείς της γεωπονίας, του περιβάλλοντος και των επιστημών ζωής. Με το επερχόμενο Γυμνάσιο παρέχουμε πλέον και ολοκληρωμένη γενική εκπαίδευση με επίκεντρο τη βιωματική και αειφόρο φιλοσοφία μας, που ήδη έχει οδηγήσει σε μεγάλες επιτυχίες τους αποφοίτους του Γενικού Λυκείου μας. Συνεχίζουμε από το 1904 να γράφουμε μία επιτυχημένη ιστορία -διανθισμένη με διακρίσεις και βραβεύσεις- στο χώρο της εκπαίδευσης.

Επομένως, από τον Σεπτέμβριο θα παρέχετε όλες τις εκπαιδευτικές βαθμίδες;
Ναι! Τότε, θα ξεκινήσει τη λειτουργία του το Γυμνάσιο Χασιώτη. Είναι η μοναδική δομή που έλειπε από την εκπαιδευτική δέσμη που αναπτύσσεται στις εγκαταστάσεις της Σχολής. Θα επικεντρωθεί στην παροχή ολιστικής βιωματικής περιβαλλοντικής εκπαίδευσης στους μαθητές. Με λίγα λόγια, αποστολή του Γυμνασίου μας θα είναι να εφοδιάσει τους μαθητές του με όλες τις γνώσεις και δεξιότητες που θα χρειαστούν στο Λύκειο, αλλά και να τους εμφυσήσει τη σπουδαιότητα της διά βίου μάθησης. Θα στεγαστεί σε ένα νέο κτίριο 1.000 τετραγωνικών μέτρων. Επιστημονικά εργαστήρια με εξοπλισμό τελευταίας τεχνολογίας, σε συνδυασμό με το εκπαιδευτικό αγρόκτημα της Σχολής, θα προωθούν την εξερεύνηση και θα προάγουν τη σχεδιαστική σκέψη. Στόχος είναι να δημιουργήσουμε μια κοινότητα μαθητών, η οποία συνεργάζεται σε ένα περιβάλλον που καλλιεργεί τον ενθουσιασμό για μάθηση, την υπευθυνότητα και την ανεξαρτησία και οδηγεί στην ακαδημαϊκή και προσωπική ανάπτυξη.

Θα βασίζεται στη γνωστή φιλοσοφία της Σχολής;
Ναι, καθώς θα είναι το μοναδικό Γυμνάσιο βιωματικής εκπαίδευσης στην Ελλάδα. Η Σχολή ενθαρρύνει την αγάπη για μάθηση και δημιουργικότητα, καθώς αυτός είναι ο δρόμος για την αριστεία. Όπως και στο Δημοτικό αλλά και το Λύκειο, το εκπαιδευτικό πρόγραμμα και οι εξωσχολικές δραστηριότητες βασίζονται και αντλούν περιεχόμενο από επιτυχημένα μοντέλα σχολείων της Αμερικής. Ένα σημαντικό μέρος της εκπαίδευσης αφορά το «STEM» (Science, Technology, Engineering and Mathematics) και την αγγλική γλώσσα, ενώ ιδιαίτερη βαρύτητα θα δοθεί τόσο στην ευαισθητοποίηση των μαθητών σε ζητήματα αειφορίας, όσο και στην κατεύθυνση του ακαδημαϊκού – επαγγελματικού προσανατολισμού.

Με υπεραιωνόβια πλέον ιστορία, ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας σας;
Είμαστε πετυχημένοι γιατί βάζουμε τον πήχη ψηλά. Όλα αυτά τα χρόνια παραμένουμε προσηλωμένοι στη μοναδική δυναμική συνύπαρξη θεωρίας και πράξης. Με επίκεντρο το Perrotis College παρέχουμε υπηρεσίες συμβουλευτικής σε συνεργασία με σημαντικές εταιρίες του αγροδιατροφικού τομέα. Επίσης, έχουμε προχωρήσει συνεργασίες με πανεπιστήμια και φορείς που έχουν διεθνή ακτινοβολία, όπως το ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος. Η Αμερικανική Γεωργική Σχολή διαδραματίζει ηγεμονικό ρόλο στην έρευνα και την εκπαίδευση ενηλίκων και επαγγελματιών του χώρου, με στόχο να οδηγήσει ένα βήμα πιο μπροστά την ελληνική αγροτική οικονομία στηρίζοντας έμπρακτα και αποφασιστικά έναν από τους σημαντικότερους πυλώνες της χώρας. Συνεχίζουμε το έργο μας και ατενίζουμε με μεγαλύτερη σιγουριά και αυτοπεποίθηση το μέλλον, προωθώντας πάντα την εκπαιδευτική και ερευνητική δραστηριότητα, με τη βαθιά πίστη ότι η πραγματική εκπαίδευση μεταμορφώνει ανθρώπους, οικονομίες, χώρες.

Με ποιον τρόπο εμπλέκονται τα προϊόντα της Σχολής σε αυτό που μόλις περιγράψατε;
Η Αμερικανική Γεωργική Σχολή διαθέτει ένα σύγχρονο εκπαιδευτικό αγρόκτημα, το οποίο αποτελεί «ζωντανό εργαστήριο» 1.250 στρεμμάτων, όπου οι μαθητές και οι σπουδαστές ερευνούν και διδάσκονται σε πολλά επιστημονικά πεδία αλλά και σε επαγγελματικές πρακτικές. Αποτελεί ερευνητικό πεδίο για τους μαθητές και τους σπουδαστές μας, ενώ τα έσοδα από τις πωλήσεις στηρίζουν το Πρόγραμμα Υποτροφιών του ιδρύματος.