Οι Ninja στο Ancienne Belgique

Μετά την Warp και την G-Stone, ήρθε η ώρα μία ακόμη δισκογραφική εταιρία-σταθμός της σύγχρονης ηλεκτρονικής (και όχι μόνο) μουσικής να γιορτάσει τα γενέθλιά της. Η Ninja Tunes λοιπόν έγινε τον Σεπτέμβρη που μας πέρασε 20 χρονών και διάλεξε να γιορτάσει μαζί μας την "ενηλικίωσή" της με μια σειρά από νέες κυκλοφορίες, δωρεάν downloads, ένα εκπληκτικό συλλεκτικό Box set, αλλά και κυρίως με μια σειρά από συναυλίες και εκθέσεις στην Ευρώπη (με σύσσωμη σχεδόν την Ninja στο Λονδίνο στις 2 Οκτωβρίου), την Ιαπωνία και την Αμερική. Η περιοδεία αυτή την έφερε και στις Βρυξέλλες, και πιο συγκεκριμένα στον ιστορικό συναυλιακό χώρο της πόλης,Ancienne Belgique.

Tο music-hall Ancienne Belgique άνοιξε για πρώτη φορά το 1931 από τον Arthur Mathonet και από τη σκηνή του πέρασαν μεταξύ άλλων οι Trenet, Bécaud, Aznavour, Brassens, Piaf, καθώς βεβαίως και o Jacques Brel. Μετά τη δεκαετία του 60 ακολούθησαν χρόνια παρακμής μέχρι το 1979, οπότε και το Ancienne Belgique ανοίγει και πάλι ως ποπ-ροκ συναυλιακός χώρος. Ακολουθεί ριζική ανακαίνιση το 1996, η οποία δίνει ένα σύγχρονο συναυλιακό χώρο χωρητικότητας 2000 ατόμων με εξαιρετική ακουστική και άριστες δυνατότητες ηχογράφησης. Αν το Botanique αποτελεί το στέκι των γαλλόφωνων μουσικόφιλων στις Βρυξέλλες, το Ancienne Belgique (ΑΒ) είναι το στέκι των φλαμανδών. Οι γαλλόφωνοι καλλιτέχνες βεβαίως δεν λείπουν από το πλούσιο πρόγραμμα του AB, ενώ  τα τελευταία χρόνια το Botanique και το AB συνεργάζονται πέρα από συμπλέγματα και περιχαρακώσεις αναλαμβάνοντας το καθένα για μία εβδομάδα τον καλλιτεχνικό προγραμματισμό του άλλου. 

Στο ΑΒ έχουν παίξει οι πάντες: από τον Μίκη Θοδωράκη και την Μαρία Φαραντούρη έως την Siouxsie & the Banshees, τον John Zorn και την Kelly Clarkson. Δεν θα μπορούσαν έτσι να λείπουν από τη σκηνή του και τα νιντζάκια της Ninja Tune. Τη  σκηνή του έχουν τιμήσει πολλάκις οι ιδρυτές της εταιρίας, Matt Black και Jonathan More και πιο γνωστοί ως Coldcut, όπως και οι Hexstatic, DJ Vadim, Amon Tobin, Kid Koala, Cinematic Orchestra, και Jagga Jazzist. Στο AB επίσης ηχογραφήθηκε το 2007 το "Foley Room Recorded Live" του Amon Tobin, το οποίο, σε πείσμα των προβλημάτων copyright που αντιμετώπιζε, κυκλοφόρησε τελικά δωρεάν σε μορφή mp3. Η παρέα λοιπόν της Ninja επέλεξε για την ευρωπαϊκή περιοδεία της και το ΑΒ, με μια soldout συναυλία στις 30 Σεπτεμβρίου η οποία περιελάμβανε τους: Andreya Triana, Coldcut, Daedelus, DJ Food & DK, Dorian Concept, Eskmo, Flowdan, Kid Koala, King Cannibal, Poirier, Roots Manuva, The Bug, The Heavy, και VJ Mox. H Andreya Triana είχε μόλις τον Μάιο επισκεφτεί τις Βρυξέλλες στο πλευρό των Bonobo αλλά τώρα ήρθε να παρουσιάσει τον καινούργιο της δίσκο, ενώ οι Heavy (που σύντομα θα επισκεφθούν και την Ελλάδα) απέδειξαν ότι και πιο ροκ σχήματα χωρούν στο ρόστερ της εταιρίας, τη στιγμή που το ασφυκτικά γεμάτο ΑΒ Club (η δεύτερη και μικρότερη αίθουσα του AB) σειόταν υπό τους dubstep ήχους του Eskmo. Ο Jonathan More των Coldcut μας κράτησε το ενδιαφέρον με dj set μέχρι να βγει στη σκηνή ο μοναδικός Kid Koala, με λούτρινο outfit...κοάλα και τη βαλιτσούλα του γεμάτη δίσκους, ο οποίος ευχήθηκε με τον δικό του ξεχωριστό τρόπο χρόνια πολλά στη Ninja. Ακολούθησε ο Roots Manuva, παρουσιάζοντας κομμάτια από τον πρόσφατο πιο dancehall δίσκο του, "Duppy Writer", ενώ μετά ανέβηκαν στη σκηνή οι DJ Food (Strictly Kev) & DK (Darren Knott) σε ένα πολύ δυνατό και άκρως χορευτικό set, μια γεύση από το οποίο μπορείτε να πάρετε εδώ. Δυστυχώς όμως μαζί με την Ninja Tunes μεγαλώσαμε κι εμείς, οπότε δεν καταφέραμε να μείνουμε μέχρι το τέλος, σημειωτέον ότι ο Bug έβγαινε στη 01:30 και το πανηγύρι κράτησε έως τις 03:00.

H Ninja Tunes μεγάλωσε. Μεγάλωσε τόσο ώστε ο King Cannibal, που επιμελείται το επετειακό 74λεπτό μιξ "The Way of the Ninja", να έχει μεγαλώσει με τους ήχους της Ninja Tunes. Μάλιστα, διηγείται ότι είχε φάει πόρτα σε soldout συναυλία για τα 10 χρόνια της εταιρίας...Το μιξ, που περιέχει "beats n pieces" από 250 κομμάτια του καταλόγου της εταιρίας, θα κυκλοφορήσει στις 16 Νοεμβρίου αλλά προσφέρεται ήδη ως download στους τυχερούς κατόχους του Box set. Η περιοδεία και το box set θα αναζωπυρώσουν το ενδιαφέρον του κόσμου για μια εταιρία, η οποία κατόρθωσε όλα αυτά τα χρόνια όχι μόνο να δημιουργήσει τον δικό της ήχο, αλλά και τη δική της αισθητική, μέσα από πολύ προσεγμένες κυκλοφορίες και video clips, ενώ ταυτόχρονα δεν δίστασε να προβάλλει σταθερά τις πολιτικές και οικολογικές ευαισθησίες της. Κυρίως όμως η Ninja έδειξε πως ξέρει να εξελίσσεται, ενσωματώνοντας νέους ήχους και ακούσματα. Ποιος ξέρει, όπως είπε χαριτολογώντας ο Jason Swinscoe των Cinematic Orchestra, μπορεί μια μέρα η Ninja Tunes να γίνει η Blue Note της ηλεκτρονικής μουσικής...Μέχρι τότε, keep it unreal!

ΥΓ. Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου, Herman Van Rompuy, ήταν η έκπληξη στο κοινό της συναυλίας του σριλανκέζου σιταρωδού Pradeep Ratnayake το Σάββατο 2 Οκτωβρίου στο Bozar. Στη σύντομη ομιλία του ανέφερε ότι είχε επισκεφτεί τη Σρι Λάνκα το 2000 ως βουλευτής τότε, παραινώντας δύο νέους βέλγους βουλευτές να τον συνοδεύσουν στην αποστολή για να "ξεψαρώσουν". Ένας από τους δύο ήταν ο τωρινός με-το-ζόρι πρωθυπουργός Yves Leterme, κάτι που έδωσε το έναυσμα στον σριλανκέζο πρέσβη να τονίσει ότι η επίσκεψη στη Σρι Λάνκα είναι απαραίτητη για όποιον φιλοδοξεί να γίνει π/θ του Βελγίου...