Διάστημα: Πόσο κοστίζουν λίγα λεπτά έξω από την ατμόσφαιρα της Γης;

Λίγες ώρες αφότου η τελευταία πτήση της Blue Origin προς το διάστημα ολοκληρώθηκε, κάποιοι που αναζητούν συγκινήσεις μπορεί φυσικά να αναρωτιούνται, «πότε θα έρθει η σειρά μου να πάω στο διάστημα;».

Η εκτόξευση από τον χώρο της ιδιωτικής εταιρείας του διαστήματος στο δυτικό Τέξας έγινε πρωτοσέλιδο για το πλήρωμα των διάσημων γυναικών που επιβιβάστηκαν για μια σύντομη πτήση πάνω από τη γήινη ατμόσφαιρα.

Η τραγουδίστρια Katy Perry, η δημοσιογράφος Gayle King και άλλες τέσσερις γυναίκες έγραψαν ιστορία στο ταξίδι, καθώς έγιναν το πρώτο πλήρωμα του διαστήματος που αποτελείται αποκλειστικά από γυναίκες εδώ και περισσότερα από 60 χρόνια.

Οι έξι γυναίκες είναι επίσης μεταξύ των λίγων και εκλεκτών ανθρώπων που είχαν ποτέ την ευκαιρία να επιβιβαστούν στο διάσημο διαστημόπλοιο New Shepard της Blue Origin, το οποίο μεταφέρει έως και έξι επιβάτες για να βιώσουν την εμπειρία της έλλειψης βαρύτητας και της εκπληκτικής θέασης της Γης. Με την εκτόξευση το πρωί της Δευτέρας στα βιβλία, μόνο 58 άνθρωποι έχουν πλέον πετάξει ποτέ πάνω από 60 μίλια ψηλά στην άκρη του διαστήματος με την Blue Origin από τότε που άρχισε να προσφέρει επανδρωμένες πτήσεις το 2021.

Αλλά οι επιβάτες δεν είναι οποιοιδήποτε και τα εισιτήριά τους δεν είναι φθηνά - αν χρειαστεί να πληρώσουν καθόλου. Μεταξύ εκείνων που έχουν επιβιβαστεί στο παρελθόν στην κάψουλα με πλήρωμα του New Shepard από τότε που το πρώτο εισιτήριο πουλήθηκε έναντι 28 εκατομμυρίων δολαρίων είναι διασημότητες, επιχειρηματίες, διάσημοι επιστήμονες και λίγοι τυχεροί.

Αλλά αν ονειρεύεστε να εκτοξευθείτε σε τροχιά με ένα διαστημόπλοιο της Blue Origin, θα πρέπει πιθανότατα να έχετε είτε πολύ βαθιές τσέπες είτε ένα όνομα αρκετά αναγνωρίσιμο ώστε να σας προσκαλέσουν ως επίτιμο καλεσμένο.

Αν και η Blue Origin δεν αναφέρει δημοσίως τιμές στον ιστότοπό της, μια φόρμα για την κράτηση μιας θέσης απαιτεί από τους πελάτες να συμφωνήσουν σε μια προκαταβολή μόνο 150.000 δολαρίων.

Αν η τιμή του πρώτου εισιτηρίου που πωλήθηκε για μια διαστημική πτήση της Blue Origin αποτελεί ένδειξη, οι θέσεις κοστίζουν πιθανότατα εκατομμύρια δολάρια. Η τιμή του εισιτηρίου των 28 εκατομμυρίων δολαρίων ήταν η νικητήρια σε μια δημοπρασία στην οποία συμμετείχαν 7.600 άτομα που είχαν εγγραφεί για να υποβάλουν προσφορά από 159 χώρες.

Θα μπορούσαν οι διαστημικές πτήσεις να γίνουν πιο προσιτές;

Για σχεδόν τέσσερα χρόνια από την πρώτη του επανδρωμένη διαστημική πτήση, το New Shepard λειτουργεί ως ισχυρό σύμβολο των φιλοδοξιών της Blue Origin για εμπορικές διαστημικές πτήσεις εν μέσω μιας αναπτυσσόμενης βιομηχανίας διαστημικού τουρισμού.

Οι διαστημικές πτήσεις, ένας τομέας που κάποτε κυριαρχούνταν από κυβερνητικές διαστημικές υπηρεσίες όπως η NASA, μετατρέπεται όλο και περισσότερο σε εμπορική επιχείρηση, καθώς εταιρείες υπό την ηγεσία δισεκατομμυριούχων όπως η Blue Origin του Bezos, η SpaceX του Elon Musk και η Virgin Galactic του Richard Branson επιδιώκουν να αναπτύξουν τα δικά τους διαστημόπλοια.

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία είναι μάλιστα έτοιμη να τεθεί σύντομα δυνητικά υπό την ηγεσία του Τζάρεντ Άιζακμαν, ο οποίος είναι και ο ίδιος δισεκατομμυριούχος και έχει χρηματοδοτήσει δύο δικές του ιδιωτικές διαστημικές πτήσεις με τη SpaceX.

Πηγή: USA Today