Επιστροφή στη Γη για τους αστροναύτες που έμειναν εγκλωβισμένοι για 9 μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

Το ταξίδι της επιστροφής στη Γη έχει ξεκινήσει για τους δύο αστροναύτες που επί 9 μήνες είχαν εγκλωβιστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Ο Μπάρι Γουίλμορ και η Σάνι Γουίλιαμς σε λίγες ώρες θα βρίσκονται ξανά στη Γη, μαζί με έναν ακόμη Αμερικανό αστροναύτη, τον Νικ Χαγκ, και τον Ρώσο κοσμοναύτη, Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ. H αναμενόμενη προσθαλάσσωση των αστροναυτών στον ωκεανό θα γίνει στα ανοιχτά των ακτών της Φλόριντα, σήμερα στις 11.57 μ.μ. ώρα Ελλάδας, λόγω των ευνοϊκών συνθηκών που προβλέπονται.

Οι Γουίλμορ και Γουίλιαμς αναχώρησαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό νωρίς το πρωί της Τρίτης (18.3). Βρίσκονται στην κάψουλα Crew Dragon της SpaceX με την ονομασία «Freedom» η οποία πρόκειται να εισέλθει ξανά στη Γη έπειτα από τουλάχιστον 17 ώρες. Το εγκλωβισμένο ζευγάρι αρχικά επρόκειτο να παραμείνει στο διάστημα μόνο για 10 ημέρες το καλοκαίρι του 2024. Η NASA είχε ανακοινώσει αρχικά τον Αύγουστο πως η SpaceX, ανταγωνίστρια της Boeing, θα αναλάμβανε την επιστροφή του διδύμου στη Γη τον Φεβρουάριο. Όμως η επιχείρηση αναβλήθηκε για τον Μάρτιο.

Ο επικεφαλής της SpaceX Έλον Μασκ είχε πει πως ο πρόεδρος των ΗΠΑ ζήτησε από την εταιρεία του να φροντίσει ώστε οι δύο αστροναύτες να επιστρέψουν το «συντομότερο δυνατό».