TikTok: Τι θα κάνουν οι «εθισμένοι» χρήστες του στις ΗΠΑ;
Το TikTok εισέρχεται στις τελευταίες του ώρες στις ΗΠΑ πριν από μια πιθανή απαγόρευση που θα τεθεί σε ισχύ την Κυριακή, προκαλώντας αντιδράσεις από τους αφοσιωμένους χρήστες της εφαρμογής.
Η Τσέλσι Ρόσι δεν θα μπορούσε να είναι πιο χαρούμενη. Η μεσίτρια ακινήτων από το Albany της Νέας Υόρκης, δήλωσε ότι ξοδεύει τουλάχιστον δύο ώρες στο TikTok κάθε μέρα βλέποντας σύντομα βίντεο που καλύπτουν από συμβουλές ομορφιάς μέχρι συνταγές. «Είναι φρικτό», δήλωσε η 23χρονη. «Ειλικρινά, χαίρομαι για την απαγόρευση. Νιώθω ότι δεν θυμάμαι πώς ήταν η ζωή πριν από το TikTok».
Η εφαρμογή που ανήκει στην κινεζική ByteDance, αντιμετωπίζει πλήρη απαγόρευση στις ΗΠΑ την Κυριακή, εκτός αν βρει έναν μη κινεζικό αγοραστή. Το προγραμματισμένο κλείσιμο απορρέει από έναν νόμο που υπέγραψε τον Απρίλιο ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, ο οποίος θα απαγορεύει νέες λήψεις στα καταστήματα εφαρμογών της Apple ή της Google και θα απαγορεύει στις εταιρείες να παρέχουν υπηρεσίες που επιτρέπουν την εφαρμογή.
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε την Παρασκευή να διασώσει το TikTok από τον νόμο, σε ένα σημαντικό πλήγμα για μια πλατφόρμα που χρησιμοποιείται από σχεδόν τους μισούς Αμερικανούς.
Οι νομοθέτες ισχυρίζονται ότι πρόκειται για μια μηχανή παρακολούθησης και προπαγάνδας που καμουφλάρεται σε κοινότυπα βίντεο χορού, φάρσας και μαγειρικής τα οποάι βλέπουν καθημερινά σε περίπου 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ. Η TikTok έχει επανειλημμένα αρνηθεί κάτι τέτοιο. Αν και ορισμένοι σημαντικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ προσπαθούν να καθυστερήσουν το κλείσιμο, ορισμένοι χρήστες ελπίζουν ότι η άκρως εθιστική εφαρμογή θα εξαφανιστεί για πάντα.
Η Τζένιφερ Γουίμς, από την κομητεία Snohomish της Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι έχει απεγκαταστήσει την εφαρμογή πολλές φορές από τότε που την ανακάλυψε πριν από χρόνια - μόνο και μόνο για να την επανεγκαταστήσει ημέρες αργότερα. «Έχει γίνει πάρα πολύ μεγάλο μέρος της ζωής μου», δήλωσε η 32χρον, της οποίας η καθημερινή ενασχόληση των πέντε ωρών βίντεο του TikTok περιλαμβάνει αναγνώσεις ταρώ και οδηγίες αυτοβοήθειας. «Θα ανακουφιστώ όταν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση».
Η εφαρμογή έχει εξελιχθεί σε ένα πολιτιστικό φαινόμενο, δημιουργώντας ένα πλήθος επιρροών και νέων διασημοτήτων, η εμβέλεια των οποίων έχει αποδειχθεί ακαταμάχητη για τους διαφημιστές που τους πληρώνουν για να πλασάρουν προϊόντα όπως τα ζυμαρικά Momofuku ramen και τα σανδάλια Birkenstock στο ηλεκτρονικό κατάστημα του. Μουσικοί όπως ο Lil Nas X έχουν κατακτήσει τη φήμη εν μέρει λόγω της εμβέλειας του TikTok, ενώ οι λάτρεις των βιβλίων στην εφαρμογή έχουν ανεβάσει συγγραφείς όπως η Colleen Hoover στην κορυφή των λιστών μπεστ σέλερ.
Ο αλγόριθμος
Η μυστική συνταγή του TikTok είναι ο αλγόριθμός του, ο οποίος προσαρμόζεται στη συμπεριφορά των χρηστών. Ο αλγόριθμος του καθιστά την εφαρμογή ιδιαίτερα εθιστική, λένε οι χρήστες, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο να παρακολουθήσει κανείς μόνο ένα βίντεο. Και όσο περισσότερα βίντεο διάρκειας ενός έως τριών λεπτών βλέπουν οι χρήστες, τόσο καλύτερα προσαρμόζεται ο αλγόριθμος.
«Υπάρχει σίγουρα μια σκοτεινή πλευρά σε αυτό», δήλωσε ο Άντριου, 30 ετών, μηχανικός λογισμικού στη Νέα Υόρκη. «Μπορώ σχεδόν να το νιώσω να μειώνει τη διάρκεια της προσοχής μου».
Η έρευνα δείχνει ότι το TikTok είναι ιδιαίτερα καλά σχεδιασμένο για να ενθαρρύνει την υπερβολική χρήση και τα δικαστικά έγγραφα δείχνουν ότι η εταιρεία γνώριζε ότι θα μπορούσε να γίνει συνήθεια. Δεκατρείς πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια μήνυσαν την ByteDance, επισημαίνοντας εν μέρει τις εθιστικές του ιδιότητες. Η εταιρεία έχει αντιταχθεί σε αυτούς τους ισχυρισμούς και σημειώνει ότι διαθέτει ελέγχους χρηστών, ιδιαίτερα για τους εφήβους.
Η σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων Άμπιγκειλ Γκριν από το Κολόμπους του Οχάιο δήλωσε ότι ευτυχισμένη για την επικείμενη απαγόρευση. Στο αποκορύφωμα περνούσε τέσσερις ώρες στην εφαρμογή κάθε μέρα.
Η 23χρονη Green, η οποία έχει αναρτήσει κάποιο δικό της περιεχόμενο στο TikTok, όπως επιδείξεις των αγορών της από τα καταστήματα με χαμηλές τιμές, δήλωσε ότι οι εθιστικές ιδιότητες της εφαρμογής ήταν επικίνδυνες, επειδή μπορούσε να «κάνει scroll για ώρες και ώρες». «Χρειάστηκε να διαγράψω την εφαρμογή μερικές φορές για να αποτοξινωθώ», δήλωσε η Gkrin, η οποία παρομοιάζει το τέλος του TikTok με την πλήρη απαγόρευση του τσιγάρου.
14°
