Λίγο πριν τα Χριστούγεννα η εισβολή δυο αγνώστων σε ένα σπίτι μετατράπηκε σε άγριο έγκλημα

Τρεις μέρες πριν τα Χριστούγεννα του 1990, η αστυνομία μπήκε σε μια απομονωμένη εξοχική κατοικία στα βουνά του Όκλεϊ της Γιούτα. Ένας νέος αστυνομικός που αντίκρυσε τη σκηνή του εγκλήματος την περιέγραψε ως «μικρή εμπόλεμη ζώνη». Η γραφική κατοικία της οικογένειας Τάιντι είχε γίνει η σκηνή ενός βάναυσου, σκληρού και παράλογου εγκλήματος.

Η Λίνε Τάιντι ήταν 20 ετών και η μικρή αδερφή της Τρίσια Τάιντι ήταν 16, όταν έφτασαν στο εξοχικό με σνόουμομπιλ, όπως έκαναν όλοι οι κάτοικοι όταν το χιόνι ήταν στρωμένο. Θα ακολουθούσαν η μητέρα, η γιαγιά και ο πατέρας τους, αλλά επειδή είχαν ξεπαγιάσει από το τσουχτερό κρύο βιάστηκαν να μπουν πρώτες. Εκεί αιφνιδιάστηκαν από δυο άγνωστους άντρες που είχαν εισβάλει στο σπίτι και όπως φάνηκε περίμεναν την οικογένεια.

Μόλις εμφανίστηκαν η μητέρα και η γιαγιά τους, οι δυο αδερφές είδαν έντρομες τους δυο άντρες να πυροβολούν και να τις δολοφονούν εν ψυχρώ. Έτρεμαν για την τύχη που θα είχε ο πατέρας τους και δυστυχώς μόλις εμφανίστηκε ο Ραλφ Τάιντι τον πυροβόλησαν και εκείνον, αφού του ζήτησαν να τους δώσει όσα χρήματα είχε επάνω του.

Αμέσως, οι δυο άντρες έριξαν βενζίνη στο ξύλινο σπίτι και έβαλαν φωτιά για να καταστρέψουν τα στοιχεία από τα εγκλήματά τους. Ανάγκασαν τις αδερφές να κατεβούν με σνόουμομπιλ το βουνό με τους δολοφόνους να κάθονται από ένας στο πίσω μέρος κάθε οχήματος. Ο θείος των κοριτσιών, Ράντι, που μόλις είχε φτάσει για τις διακοπές των Χριστουγέννων, έτυχε να βρίσκεται στον κεντρικό δρόμο και τους έγνεψε, αλλά τα κορίτσια τον αγνόησαν σκόπιμα, από φόβο μήπως οι δολοφόνοι τον πυροβολήσουν.

Σε ένα κοντινό πάρκινγκ, οι δολοφόνοι ανάγκασαν τις δυο αδελφές να κατεβούν από τα σνόουμομπιλ και να μπουν στο οικογενειακό αυτοκίνητο. Το αυτοκίνητο πέρασε μπροστά από τον θείο τους καθώς έτρεχε να μιλήσει στις ανιψιές του. Μέσα σε λίγα λεπτά, ο θείος είδε ένα άλλο σνόουμομπιλ να πλησιάζει στον κεντρικό δρόμο. Αν και η θερμοκρασία ήταν πολύ κάτω από το μηδέν, το άτομο που επέβαινε στο όχημα δε φορούσε παλτό, γάντια ή κράνος.

Το πρόσωπό του ήταν πρησμένο και ματωμένο.

Όταν ο αναβάτης πλησίασε, ο Ράντι τρόμαξε συνειδητοποπώντας ότι ήταν ο αδερφός του, Ραλφ Τάιντι. Ούτε οι κόρες του Ραλφ ούτε οι δολοφόνοι γνώριζαν ότι ο Ραλφ δεν είχε σκοτωθεί, αλλά είχε παραστήσει τον πεθαμένο όταν πυροβολήθηκε. Η Τρίσια αργότερα έμαθε ότι ο πατέρας της είχε τρέξει στο ντους γιατί οι δολοφόνοι τον είχαν περιλούσει με βενζίνη και τα ρούχα του φλέγονταν.

Ο θείος Ράντι έμαθε από τον αδερφό του ότι οι εισβολείς είχαν σκοτώσει τη γυναίκα και την πεθερά του και είχαν αρπάξει τις κόρες του. Ο Ράντι άρχισε να καλεί απεγνωσμένα την Άμεση Δράση από το κινητό του, αλλά το σήμα στην χαράδρα ήταν πολύ αδύναμο. Κάποια στιγμή κατάφερε να συνδεθεί και να ζητήσει βοήθεια για τα κορίτσια και για τη μεταφορά του αδερφού του με ελικόπτερο σε νοσοκομείο. Με τις πληροφορίες που έδωσε ο Ράντι, η αστυνομία κινητοποιήθηκε για να συλλάβει τους υπόπτους και να σώσει τις αδελφές Τάιντι. Οι δολοφόνοι ξέφευγαν από τα οδοφράγματα και συνελήφθησαν μετά από ιλιγγιώδη καταδίωξη σε πολλά μέρη.

Ήταν ο Φον Λέστερ Τέιλορ, 25 ετών, που στο παρελθόν είχε καταδικαστεί για διακεκριμένη διάρρηξη και ο Έντουαρντ Ντέλι, 21 ετών, που είχε καταδικαστεί για εμπρησμό. Είχαν κάνει ωτοστόπ μέχρι τη συγκεκριμένη τοποθεσία, επειδή ο Τέιλορ είχε συγγενείς σε ένα εξοχικό στην περιοχή. Πέρασαν αρκετές μέρες στο βουνό κάνοντας διαρρήξεις σε πολλά σπίτια. Οι αρχές διατύπωσαν τη θεωρία ότι οι άνδρες είδαν την οικογένεια να φεύγει από το σπίτι και περίμεναν να επιστρέψει.

Στο γκαράζ υπήρχε μια τεράστια κηλίδα από φρέσκο ​​αίμα. Το αίμα είχε παγώσει από τη θερμοκρασία που ήταν υπό το μηδέν.

Οι αστυνομικοί που μπήκαν στο σπίτι περιέγραψαν τη μυρωδιά από τα μαλλιά και τα ρούχα που καίγονταν. Ήταν μια εξαιρετικά αιματηρή σκηνή εγκλήματος. Το χαλί του σαλονιού ήταν βουτηγμένο στο αίμα. Το αίμα είχε μαζευτεί στις ξύλινες σανίδες του πατώματος και κυλούσε μέχρι έξω, όπου πάγωνε και σχημάτιζε κόκκινους σταλακτίτες.

Αιματηρά σημάδια οδήγησαν τις αρχές στα θύματα. Αφού σκότωσαν τις δυο γυναίκες, οι δράστες τις έσυραν στο πάτωμα του σαλονιού, τις έβγαλαν στο μπαλκόνι και έριξαν πάνω τους μια κουβέρτα και χιόνι για να κρύψουν τις πράξεις τους.

Σε όλο το σπίτι υπήρχαν στοιχεία της βαρβαρότητας του εγκλήματος. Πρώτο μέλημα των αστυνομικών ήταν να σώσουν όποιον χρειαζόταν βοήθεια. Η δεύτερη προτεραιότητα ήταν η διατήρηση των αποδεικτικών στοιχείων στον τόπο του εγκλήματος. Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία ήταν μια βιντεοκάμερα. Μέσα στη βιντεοκάμερα ήταν μια βιντεοκασέτα.

Οι αστυνομικοί που περίμεναν να δουν σε αυτή ξένοιαστες στιγμές της οικογένειας είδαν κάτι που τους ξάφνιασε: Τους δράστες να βιντεοσκοπούν τον εαυτό τους, ενώ άνοιγαν τα δώρα που προορίζονταν για την οικογένεια και ήταν τυλιγμένα κάτω από το χριστουγεννάτικο δέντρο.

Η γιαγιά και η μητέρα της οικογένειας κηδεύτηκαν τρεις μέρες μετά τα Χριστούγεννα. Περίπου πέντε μήνες μετά από τα εγκλήματα, ο Φον Τέιλορ ομολόγησε την ενοχή του σε δύο κατηγορίες για ανθρωποκτονία. Σε αντάλλαγμα, το κράτος απέσυρε όλες τις άλλες κατηγορίες εναντίον του. Το δικαστήριο αποφάσισε ότι ο Τέιλορ έπρεπε να καταδικαστεί σε θάνατο για κάθε φόνο. Ο Ντέλι καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αναστολής μετά τουλάχιστον 5 χρόνια. Η Τρίσια και η Λίνε κατέθεσαν και οι δύο στη δίκη.

Οι δυο αδερφές ήταν εξαιρετικές μάρτυρες. Ήταν πολύ σίγουρες για τα πράγματα που είχαν δει και μίλησαν με λεπτομέρειες για τη φρίκη εκείνης της ημέρας, χωρίς συναισθηματισμούς. Ωστόσο, η διαδίκασία είχε ψυχικό κόστος για εκείνες. Η Λίνε δυσανασχετούσε που ως θύμα έπρεπε να κρατήσει μέσα στο δικαστήριο ένα από τα όπλα της δολοφονίας στα χέρια της, ενώ είχε παρακολουθήσει τους συγγενείς της να δολοφονούνται με αυτό. Ο Ραλφ Τάιντι ήταν επίσης πολύτιμος μάρτυρας. Οι δράστες δεν περίμεναν ότι θα ζούσε και θα κατέθετε εναντίον τους. Ο Ραλφ Τάιντι έζησε μια γεμάτη παραγωγική ζωή περιτριγυρισμένος από αγαπημένους συγγενείς και πολλά εγγόνια. Πέθανε το 2008, με την οικογένεια στο πλευρό του.

Ο Φον Τέιλορ παραμένει στην πτέρυγα των μελλοθανάτων, παρά τις 5 αιτήσεις για μείωση της ποινής του έως σήμερα. Ο Έντουαρντ Ντέλι βρίσκεται ακόμα στη φυλακή. Είναι απίθανο να αφεθεί ποτέ ελεύθερος υπό όρους.

Με την υπόθεση της οικογένειας Τάιντι -τις δολοφονίες και τις δίκες των δολοφόνων- ασχολήθηκαν όλα τα δελτία ειδήσεων στις ΗΠΑ, πολλές δημοσιογραφικές εκπομπές καθώς και πολλά ντοκιμαντέρ και podcast αληθινού εγκλήματος.

Από τις δημοσιογραφικές εκπομπές ξεχωρίζει το επεισόδιο της εκποπής «48 Hours» του CBS: «Three Days Before Christmas», που περιέχει και το υλικό από την βιντεοκασέτα που βρέθηκε στον τόπο του εγκλήματος. Είναι ανατριχιαστική η εικόνα του Φον Τέιλορ που σκίζει τα γιορτινά τυλιγμένα δώρα των Τάιντι, ενώ περιμένει να γυρίσουν στο σπίτι.

Η Κλώντια Τίντγουελ Νέλσον, θεία των αδερφών Τάιντι, έχει γράψει το «Murder, Death and Rebirth», για το πώς αντιμετώπισε προσωπικά τους φόνους της μητέρας και της αδερφής της.

→ Ακούστε εδώ τα Podcast «Criminal minds» της Μιμής Φιλιππίδη