Mπασάρ Αλ Άσαντ: Δισεκατομμύρια δολάρια από διακίνηση όπλων, ναρκωτικών και εικονικές εταιρείες
Το βάναυσο καθεστώς του Σύρου προέδρου κατέρρευσε καθώς ισλαμιστές αντάρτες έφτασαν στη Δαμασκό σε λίγες μέρες. Ο Μπασάρ αλ Άσαντ φέρεται να έχει καταφύγει στη Ρωσία για ασφάλεια. Ο Άσαντ, ο οποίος κληρονόμησε την προεδρία της Συρίας από τον πατέρα του, Χαφέζ αλ Άσαντ, είδε το άλλοτε πανίσχυρο καθεστώς του να καταρρέει σε χάρτινος πύργος.
Για περισσότερο από μισό αιώνα, η οικογένεια Άσαντ είχε τον έλεγχο της Συρίας- ωστόσο, τον τελευταίο καιρό κρατιόταν στην εξουσία με την υποστήριξη συμμάχων όπως η Ρωσία και το Ιράν. Καθώς το καθεστώς κατέρρευσε, η προσοχή στράφηκε στην οικονομική αυτοκρατορία του Μπασάρ αλ Άσαντ και της οικογένειάς του.
Ερωτήματα σχετικά με τον πλούτο του Μπασάρ αλ Άσαντ έχουν προκύψει εν μέσω της πτώσης του καθεστώτος. Αν ο Άσαντ έφυγε από τη χώρα με ένα σημαντικό ποσό, όπως ο πρώην πρόεδρος του Αφγανιστάν Ασράφ Γάνι, πόσα θα μπορούσε να πάρει μαζί του; Ο πλούτος του Μπασάρ αλ Άσαντ καλύπτεται εδώ και καιρό από μυστικότητα, αλλά οι αναφορές παρέχουν πληροφορίες για το μέγεθος της περιουσίας του.
Σύμφωνα με τη σαουδαραβική εφημερίδα Elav, η οποία επικαλείται πληροφορίες από τη βρετανική υπηρεσία πληροφοριών MI6, η οικογένεια Άσαντ πιστεύεται ότι διαθέτει 200 τόνους χρυσού, 16 δισεκατομμύρια δολάρια και 5 δισεκατομμύρια ευρώ. Ο πλούτος αυτός, υποστηρίζει το δημοσίευμα, ισοδυναμεί με ολόκληρο τον εθνικό προϋπολογισμό της Συρίας για επτά χρόνια, με βάση τα στοιχεία του 2023. Ωστόσο, ο ισχυρισμός αυτός παραμένει δύσκολο να επαληθευτεί ανεξάρτητα.
Μια πιο ακριβής εκτίμηση του πλούτου της οικογένειας Άσαντ προέρχεται από μια έκθεση του 2022 του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, η οποία αξιολόγησε τα οικονομικά του Μπασάρ αλ Άσαντ, της συζύγου του Άσμα Άχρας Άσαντ και διαφόρων μελών της οικογένειας. Η έκθεση σημείωσε ότι οι υπολογισμοί βασίστηκαν σε ανοικτές πληροφορίες και δεν μπορούσαν να επιβεβαιώσουν την οικονομική κατάσταση των τριών παιδιών του Άσαντ - του Χαφέζ, του Ζαΐν και του Καρίμ, τα οποία είναι ενήλικα το 2024.
Το Υπουργείο Εξωτερικών εκτιμά ότι η καθαρή περιουσία της οικογένειας Άσαντ κυμαίνεται μεταξύ 1 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αν και δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα αυτό το ποσό. Οι Άσαντ πιστεύεται ότι εμπλέκονται σχεδόν σε όλες τις οικονομικές επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας στη Συρία, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τους ξένους να υπολογίσουν πλήρως τα περιουσιακά τους στοιχεία. Μεγάλο μέρος του πλούτου τους είναι κρυμμένο σε υπεράκτιους λογαριασμούς, ιδιοκτησίες ακινήτων και εταιρείες-βιτρίνες, συχνά με ψεύτικα ονόματα για να αποφύγουν τον εντοπισμό και να παρακάμψουν τις κυρώσεις.
Ο πλούτος της οικογένειας Άσαντ προέρχεται τόσο από νόμιμες όσο και από παράνομες πηγές. Η οικογένεια εμπλέκεται σε διάφορες εγκληματικές δραστηριότητες, όπως λαθρεμπόριο, εμπόριο όπλων, διακίνηση ναρκωτικών και εκβιασμούς. Τα κέρδη από αυτές τις παράνομες συναλλαγές ξεπλένονται μέσω ενός πολύπλοκου δικτύου εικονικών εταιρειών, εταιρικών προσωπείων και μη κερδοσκοπικών οργανισμών, τα οποία παρέχουν οικονομικούς πόρους στο καθεστώς.
Όπως αναφέρεται στην έκθεση του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ του 2022, «η οικογένεια Άσαντ διαχειρίζεται ένα πολύπλοκο σύστημα πατρωνίας, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών κέλυφος και εταιρικών προσωποποιήσεων που χρησιμεύουν ως εργαλείο για την πρόσβαση του καθεστώτος σε οικονομικούς πόρους».
Εκτός από την άμεση οικογένεια του Μπασάρ αλ Άσαντ, και άλλα σημαίνοντα πρόσωπα συμβάλλουν επίσης στην οικονομική δύναμη του καθεστώτος. Η οικογένεια Shalish, συμπεριλαμβανομένων των πατρικών εξαδέλφων του Άσαντ Dhu al-Himma Shalish (επίσης γνωστός ως Zuhayr Shalish) και Riad Shalish, έχουν συγκεντρώσει περιουσία άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο πλούτος τους προέρχεται από επιχειρηματικά συμφέροντα στον τομέα των κατασκευών και των εισαγωγών αυτοκινήτων, καθώς και από την εμπλοκή τους σε διάφορες παράνομες δραστηριότητες. Οι Shalish διοικούν έναν μεγάλο συριακό όμιλο, εδραιώνοντας περαιτέρω την οικονομική τους δύναμη.
Ο Rami Makhlouf, μια από τις πλουσιότερες και πιο ισχυρές προσωπικότητες της Συρίας, είναι ένας άλλος βασικός παράγοντας στην οικονομική αυτοκρατορία της οικογένειας Άσαντ. Γιος του θείου του Μπασάρ αλ Άσαντ από τη μητέρα του, ο Makhlouf λέγεται ότι ήλεγχε σημαντικό μέρος της συριακής οικονομίας. Ωστόσο, μετά από μια δημόσια ρήξη με τον πρόεδρο Άσαντ το 2020, πολλά από τα επιχειρηματικά συμφέροντα του Makhlouf αναλήφθηκαν από το κράτος. Παρά το γεγονός αυτό, ο εκτιμώμενος πλούτος του Makhlouf, ύψους 5 έως 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πιστεύεται ότι έχει απορροφηθεί από τα οικονομικά περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας Άσαντ.
13°
