Διάσημα εγκλήματα: Η δολοφονία της φοιτήτριας από παράνομο μετανάστη που έγινε εθνική πολιτική υπόθεση

H Λέικεν Ράιλι, γεννημένη στις 10 Ιανουαρίου 2002, ήταν φοιτήτρια νοσηλευτικής στο πανεπιστήμιο της Τζόρτζια. Στις 22 Φεβρουαρίου 2024 βγήκε για το συνηθισμένο πρωινό της τρέξιμο γύρω από το πανεπιστήμιο, αλλά δεν επέστρεψε. Στις 12 το μεσημέρι η συγκάτοικός της δήλωσε την εξαφάνισή της στην αστυνομία του πανεπιστημίου. Το κινητό της Ράιλι είχε καλέσει την Άμεση Δράση, αλλά μετά είχε κλείσει. Ξεκίνησε τότε μια απεγνωσμένη αναζήτηση για την ανεύρεσή της.

Δυστυχώς, στις 12.38΄ η αστυνομία βρήκε το πτώμα της στο πάρκο πίσω από το πανεπιστήμιο, στη λίμνη Χέρικ. Τον θάνατό της είχε προκαλέσει τραύμα από αμβλύ όργανο και ασφυξία, σύμφωνα με τον ιατροδικαστή. Η αστυνομία περιέγραψε τη δολοφονία της Ράιλι ως «έγκλημα ευκαιρίας» και ανέφερε ότι ο δολοφόνος μάλλον είχε ενεργήσει μόνος. Στην πανεπιστημιούπολη της Τζόρτζια δεν είχε γίνει δολοφονία από το 1983.

Δράστης ήταν ο 26χρονος Χοσέ Αντόνιο Ιμπάρα από τη Βενεζουέλα που είχε εισέλθει παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Σεπτέμβριο του 2022, περνώντας τα νότια σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό από το Ελ Πάσο του Τέξας. Συνελήφθη από ομοσπονδιακές αρχές μετά τη διέλευση των συνόρων, οι οποίες στη συνέχεια τον άφησαν ελεύθερο στη χώρα. Ο Χοσέ Αντόνιο Ιμπάρα έμεινε αρχικά σε κέντρο φιλοξενίας μεταναστών στη Νέα Υόρκη και μετά έφυγε αεροπορικώς για την Τζόρτζια. Έμενε σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων περίπου 1 μίλι από τη δασώδη περιοχή όπου βρέθηκε το πτώμα της Ράιλι.

Ο Χοσέ είχε συλληφθεί στο παρελθόν από ομοσπονδιακούς και κρατικούς αξιωματούχους πολλών δικαιοδοσιών. Τον Σεπτέμβριο του 2023, συνελήφθη στην πόλη της Νέας Υόρκης και κατηγορήθηκε ότι «ενήργησε με τρόπο που τραυμάτισε ένα παιδί κάτω των 17 ετών και για παράβαση άδειας κυκλοφορίας αυτοκινήτου». Τον Οκτώβριο του 2023, ο Χοσέ και ο αδερφός του, ο οποίος αναφέρθηκε από τις αρχές ότι ήταν μέλος συμμορίας στη Βενεζουέλα και εργαζόταν προσωρινά στη Τζόρτζια, συνελήφθησαν από την αστυνομία με την κατηγορία της κλοπής, αφού κατείχαν κλεμμένα εμπορεύματα από ένα τοπικό σούπερ μάρκετ.

Και οι δύο αφέθηκαν ελεύθεροι. Υπήρχε ένταλμα σύλληψης για τον Χοσέ από τον Δεκέμβριο του 2023, αφού δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο για την υπόθεση της κλοπής. Η Υπηρεσία Αλλοδαπών δήλωσε ότι έχασε την ευκαιρία να κρατήσει τον Χοσέ μετά τη σύλληψη στη Νέα Υόρκη, επειδή αφέθηκε ελεύθερος από αξιωματούχους της Νέας Υόρκης πριν εκδοθεί.

Μετά τον θάνατο της Ράιλι, ο Χοσέ ανακρίθηκε από την αστυνομία, αφού ένα μπουφάν με τρίχες από τα μαλλιά της βρέθηκε σε έναν κάδο απορριμμάτων κοντά στο διαμέρισμά του. Ο συγκάτοικος του Χοσέ τον αναγνώρισε στο βίντεο από την κάμερα ασφαλείας δίπλα στον κάδο ως τον άνδρα που πετούσε το μπουφάν. Η αστυνομία που ανέκρινε τον Χοσέ παρατήρησε κοκκινίλες στις αρθρώσεις και γρατσουνιές στα χέρια του.

Στη συνέχεια, ο Χοσέ συνελήφθη με την κατηγορία της δολοφονίας.

Στις 8 Μαΐου 2024, δέκα κατηγορίες απαγγέλθηκαν στον Χοσέ: τρεις κατηγορίες για φόνο, δολοφονία από δόλο, παράνομη κράτηση, απαγωγή, βαριά επίθεση με πρόθεση βιασμού, παρεμπόδιση κλήσης στην Άμεση Δράση, απόκρυψη θανάτου και ηδονοβλεψία (σύμφωνα με το κατηγορητήριο, την ημέρα της δολοφονίας της Ράιλι, ο Χοσέ κοίταζε από το παράθυρο ενός ξενώνα μια άλλη φοιτήτρια, κάτι που επισύρει την κατηγορία για ηδονοβλεψία). Δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες. Η εγγύηση απορρίφθηκε. Ο εισαγγελέας ζήτησε ποινή ισόβιας κάθειρξης χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης. Οι συνήγοροι υπεράσπισης υπέβαλαν πρόταση να μεταφερθεί η δίκη σε άλλη κομητεία λόγω της μεγάλης προβολής της υπόθεσης από τα μέσα ενημέρωσης, αλλά ο δικαστής αρνήθηκε.

Ο Χοσέ παραιτήθηκε από το δικαίωμά του σε δίκη με ενόρκους και επέλεξε δίκη με δικαστή, η οποία ξεκίνησε στις 15 Νοεμβρίου 2024. Οι εισαγγελείς παρουσίασαν στοιχεία, όπως το DNA του Χοσέ κάτω από τα νύχια της Ράιλι και το δακτυλικό του αποτύπωμα στην οθόνη του τηλεφώνου της Ράιλι. Η υπεράσπιση του Χοσέ είπε ότι τα στοιχεία εναντίον του ήταν έμμεσα.

Στις 20 Νοεμβρίου 2024, ο δικαστής τον έκρινε ένοχο για όλες τις κατηγορίες και τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης.

Η δολοφονία της Ράιλι έγινε εθνική πολιτική υπόθεση μιας ιστορικής αύξησης των συνοριακών διελεύσεων κατά τη διάρκεια της θητείας του Τζο Μπάιντεν. Η υπόθεση τράβηξε το ενδιαφέρον του κόσμου και την προσοχή των διεθνών μέσων ενημέρωσης. Ένα μνημείο για τη Ράιλι στήθηκε στη λίμνη Χέρικ. Η οικογένειά της σχεδιάζει να ιδρύσει ένα ίδρυμα που θα φέρει το όνομά της.

Στις 7 Μαρτίου 2024, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε για τον νόμο Λέικεν Ράιλι με 37 μέλη των Δημοκρατικών να ψηφίζουν υπέρ του νομοσχεδίου μαζί με όλα τα μέλη των Ρεπουμπλικανών. Εάν θεσπιστεί, ο νόμος Λέικεν Ράιλι θα επιβάλλει την ομοσπονδιακή κράτηση παράνομων μεταναστών που διαπράττουν διάρρηξη ή κλοπή και θα επιτρέπει στις πολιτείες να υποβάλλουν μήνυση κατά της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για αποτυχία επιβολής των νόμων για τη μετανάστευση.

Σύμφωνα με όσα έγραφαν ρεπουμπλικανικές εφημερίδες, η τελευταία έκθεση από την Υπηρεσία Τελωνειακών Συνόρων και Προστασίας των ΗΠΑ αποκάλυπτε ότι παράνομοι μετανάστες έχουν διαπράξει 165 δολοφονίες σε περίπου τρία χρόνια από τότε που ο Τζο Μπάιντεν έγινε πρόεδρος. Και τα τέσσερα χρόνια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, παράνομοι μετανάστες διέπραξαν 11 φόνους. Αυτό ήταν μια αύξηση 1400% στις δολοφονίες από ανθρώπους που πέρασαν τον φράχτη των συνόρων. Οι σεξουαλικές επιθέσεις (βιασμοί) από παράνομους είχαν αυξηθεί υπερβολικά. Μεταξύ 2017 και 2020, υπήρξαν 431 καταδίκες για βιασμούς που διαπράχθηκαν από παράνομους μετανάστες, σε σύγκριση με 1.210 μεταξύ 2021 και 2024.

Η δολοφονία της Ράιλι –και η ιδιότητα μετανάστη του δράστη– έγινε κραυγή συσπείρωσης για ορισμένους εξέχοντες Ρεπουμπλικάνους που κατηγόρησαν τους μετανάστες για εγκλήματα στην Αμερική και κατέκριναν την κυβέρνηση Μπάιντεν για τον χειρισμό της κατάστασης στα νότια σύνορα. «Ο τραγικός θάνατος της Λέικεν Ράιλι έχει πυροδοτήσει εθνική οργή», δήλωσε ο κυβερνήτης της Τζόρτζια.

«Οι αποτυχημένες πολιτικές του Τζο Μπάιντεν έχουν μετατρέψει κάθε πολιτεία σε συνοριακή πολιτεία και ζητώ πληροφορίες από αυτόν, ώστε να προστατεύσουμε τον λαό μας όταν δεν το κάνει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση».

«Ο βάναυσος δολοφόνος που αφαίρεσε τη ζωή της Λέικεν ήταν ένας από τους εκατομμύρια παράνομους μετανάστες που η κυβέρνηση Μπάιντεν απλώς απελευθέρωσε και εξαπέλυσε στη χώρα μας», είπε ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον στο X.

Είναι ένας ευρέως διαδεδομένος μύθος ότι όσοι μεταναστεύουν στις ΗΠΑ έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαπράξουν εγκλήματα -μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι το 57 τοις εκατό των Αμερικανών πιστεύουν ότι ο μεγάλος αριθμός μεταναστών που επιδιώκουν να εισέλθουν στη χώρα οδηγεί σε μεγαλύτερη εγκληματικότητα.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι που μεταναστεύουν στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν έχουν έγγραφα, διαπράττουν περισσότερα εγκλήματα από όσους γεννήθηκαν στην Αμερική. Στην πραγματικότητα, μεταξύ 2012 και 2018, οι μετανάστες χωρίς έγγραφα στο Τέξας είχαν λιγότερο από τις μισές πιθανότητες να διαπράξουν βίαια εγκλήματα σε σχέση με εκείνους που γεννήθηκαν στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μια ευρέως αναφερόμενη μελέτη από το 2020.

→ Ακούστε εδώ τα Podcast «Criminal minds» της Μιμής Φιλιππίδη