Ντάγουιτ Ισάακ: Ο μακροβιότερος κρατούμενος δημοσιογράφος στον κόσμο

Ο Ντάγουιτ Ισάακ, ένας δημοσιογράφος που κρατείται στις φυλακές της Ερυθραίας χωρίς δίκη επί 23 χρόνια κέρδισε ένα σουηδικό βραβείο για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την ελευθερία της έκφρασης.

Ο Ντάγουιτ Ισάακ, ο οποίος έχει διπλή υπηκοότητα Ερυθραίας-Σουηδίας, έλαβε το βραβείο Edelstam «για το εξαιρετικό θάρρος του», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το ίδρυμα πίσω από το βραβείο. Ο Ντάγουιτ ήταν ένας από τους ιδρυτές της Setit, της πρώτης ανεξάρτητης εφημερίδας της Ερυθραίας.

Συνελήφθη το 2001, αφού η εφημερίδα του δημοσίευσε μια σειρά επιστολών απαιτώντας δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις. Ο Ντάουιτ συνελήφθη μαζί με μια ομάδα περίπου δώδεκα ατόμων, συμπεριλαμβανομένων ανώτερων υπουργών, βουλευτών και ανεξάρτητων δημοσιογράφων, ως μέρος κυβερνητικής εκκαθάρισης. Όλα αυτά τα χρόνια, η κυβέρνηση της Ερυθραίας δεν έχει δώσει καμιά πληροφορία για το πού βρίσκεται ο Ντάουιτ ή αν είναι καλά στην υγεία του, ενώ πολλοί που φυλακίστηκαν μαζί του θεωρούνται νεκροί.

Το βραβείο Edelstam, που απονέμεται για το εξαιρετικό θάρρος στην υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, θα απονεμηθεί στις 19 Νοεμβρίου στη Στοκχόλμη. Η κόρη του Ντάουιτ θα δεχτεί το βραβείο για λογαριασμό του καθώς παραμένει φυλακισμένος στην Ερυθραία.

Η δουλειά του στην εφημερίδα Setit περιλάμβανε κριτική προς την κυβέρνηση και εκκλήσεις για δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις και ελεύθερη έκφραση, ενέργειες που οδήγησαν στη σύλληψή του σε μια καταστολή των διαφωνούντων. Το ίδρυμα Edelstam ζήτησε την απελευθέρωση του Ντάουιτ, προτρέποντας τις αρχές της Ερυθραίας να αποκαλύψουν την τοποθεσία του και να του επιτρέψουν νομική εκπροσώπηση.

«Ο Ντάουιτ Ισαάκ είναι ο μακροβιότερος κρατούμενος δημοσιογράφος στον κόσμο. Ανησυχούμε πολύ για την υγεία του και το πού βρίσκεται είναι άγνωστο, δεν κατηγορείται για έγκλημα και του έχει αρνηθεί η πρόσβαση στην οικογένειά του, την προξενική βοήθεια και το δικαίωμα για δικηγόρο. Ουσιαστικά, πρόκειται για αναγκαστική εξαφάνιση», δήλωσε η Καρολάιν Έντελσταμ, πρόεδρος της κριτικής επιτροπής του Βραβείου Edelstam.

Το Ίδρυμα Edelstam προέτρεψε επίσης τη διεθνή κοινότητα να πιέσει την Ερυθραία για την απελευθέρωση του Ντάουιτ και να υποστηρίξει μεταρρυθμίσεις στα ανθρώπινα δικαιώματα. Το βραβείο Edelstam τιμά άτομα που επιδεικνύουν εξαιρετική γενναιότητα στην υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, στη μνήμη του Σουηδού διπλωμάτη Χάραλντ  Έντελσταμ.

Η Ερυθραία είναι η μόνη αφρικανική χώρα χωρίς ιδιόκτητα μέσα ενημέρωσης, αφού έκλεισε όλα τα ιδιωτικά ΜΜΕ το 2001 με το πρόσχημα της «εθνικής ασφάλειας». Ο Ντάουιτ, ο οποίος κατέφυγε στη Σουηδία το 1987 κατά τη διάρκεια του πολέμου της Ερυθραίας για την ανεξαρτησία, επέστρεψε μετά την ανεξαρτησία της χώρας το 1993 αφού έγινε Σουηδός πολίτης. Δεν υπήρξαν εκλογές στην Ερυθραία από την ανεξαρτησία της και ο Πρόεδρος Ισάιας Αφεγουέρκι κατείχε την εξουσία για σχεδόν 31 χρόνια.