Διάσημα εγκλήματα - Σαν σπασμένη κούκλα: Το άγριο τέλος της Άιλιν Σάιντεν και το τρίο του θανάτου

«Αϊλίν, πρέπει να χωρίσεις με αυτόν τον τύπο. Κάποιος θα καταλήξει νεκρός», είχε πει στην Αϊλίν μια φίλη της λίγο πριν το πτώμα της βρεθεί πεταμένο και μελανιασμένο στην άκρη ενός δρόμου στη Φλόριντα και κληθεί η αστυνομία. Το πτώμα ήταν αρχικά αγνώστων στοιχείων, αλλά οι αστυνομικές αρχές έλαβαν μια κλήση από το κοντινό μοτέλ που απείχε μόλις έξι μίλια.

Το δωμάτιο 15 ήταν γεμάτο αίματα όταν μπήκαν οι καθαρίστριες πριν λίγες μέρες. Τα στρώματα ήταν λερωμένα με αίματα, κλινοσκεπάσματα έλειπαν, ενώ καρέκλες και διάφορα αντικείμενα ήταν πεταμένα στον χώρο. Έτσι διακρίβωσαν την ταυτότητα της νεκρής.

Λεγόταν Αϊλίν Σάιντεν και είχε μπει στο δωμάτιο 15 του μοτέλ στην κομητεία Φράνκλιν της Φλόριντα μαζί με άλλα δυο άτομα: τον Ζάκαρι Άμπελ και την Κριστίνα Αράχο. Το πτώμα είχε μώλωπες, σκισίματα και πληγές από άγρια χτυπήματα σε ολόκληρο το σώμα, από την κορυφή μέχρι τα νύχια.

Ο σερίφης που το αντίκρυσε πρώτος είπε ότι δεν είχε ξαναδει κάτι παρόμοιο, ήταν ο πιο άγριος ξυλοδαρμός που έβλεπε στα 40 χρόνια του στην επιβολή του νόμου. Είχε σπασμένα πλευρά, σπασμένα άκρα, σπασμένο κρανίο. Η γυναίκα υπέφερε, βασανίστηκε. Βλέποντας στη συνέχεια το δωμάτιο του μοτέλ που είχε διαμείνει η Αϊλίν, συμπέρανε ότι εκεί είχε βασανιστεί και είχε πεθάνει. Η ποσότητα αίματος πρόδιδε ότι κάποιος δεν μάτωσε απλώς στο κρεβάτι από κάποιο κόψιμο. Είχε πεθάνει εκεί. Από τους τρεις ανθρώπους που μπήκαν στο δωμάτιο, μόνο δυο είχαν βγει ζωντανοί.

Η νεκροψία έδειξε ότι είχε τραύματα ακόμη και μέσα στο στόμα. Ο ιατροδικαστής αποφάνθηκε ότι αιτία θανάτου ήταν τραύμα με αμβλύ αντικείμενο στο κεφάλι, στο στέρνο και τραύμα στην κοιλιακή χώρα. Οι ερευνητές της αστυνομίας βρήκαν DNA της Αϊλίν μέσα στο δωμάτιο. Όταν εξέτασαν με λούμινολ το μπάνιο, αποκαλύφθηκε τεράστια ποσότητος αίματος μέσα στη μπανιέρα. Η βέργα από όπου κρέμονταν οι κουρτίνες του μπάνιου είχε χρησιμοποιηθεί κι αυτή για τον ξυλοδαρμό της Αϊλίν και είχε επάνω της αποτυπώματα του Ζάκαρι Άμπελ. Όλος ο χώρος μύριζε ξύδι, πράγμα που φανέρωνε ότι οι ύποπτοι είχαν προσπαθήσει να καλύψουν τα ίχνη τους και να αλλοιώσουν στοιχεία.

Η Αϊλίν και η αδελφή της είχαν μεγαλώσει μόνες τους. Η μητέρα τους πέθανε πολύ νέα από καρκίνο, ενώ ο πατέρας τους -γνωστός και πολύ πετυχημένος επιχειρηματίας επίπλων στο Μαϊάμι- είχε πεθάνει ξαφνικά από συγκοπή. Η μεγαλύτερη αδελφή είχε αναλάβει την επιμέλεια και τη φροντίδα της ανήλικης Αϊλίν. Αργότερα, η ενήλικη Αϊλίν έμεινε και εργάστηκε για ένα διάστημα στην Καλιφόρνια.

Ο Ζάκαρι Άμπελ είχε αρχίσει να βγαίνει με την Αϊλίν, όταν εκείνη επέστρεψε από την Καλιφόρνια όπου εργαζόταν σε εταιρεία ακινήτων και είχε πολύ καλό εισόδημα. Οι δυο τους ήταν φίλοι από το λύκειο και αφότου έσμιξαν ξανά, κρατούσαν τον δεσμό τους κρυφό από τη φιλενάδα του Ζάκαρι, την Κριστίνα Αράχο. Η Κριστίνα προκειμένου να μη χάσει τον Ζάκαρι, αποδέχτηκε την ερωτική σχέση του με την Αϊλίν. Έλεγε σε όλους ότι ο πατέρας της ηταν υψηλόβαθμος αστυνομικός, πάντα την προστάτευε και δεν άφηνε κανέναν να την πειράξει.

Είχε κάνει τον Ζάκαρι και την Αϊλιν να τον τρέμουν. Ο Ζάκαρι είχε αρχίσει να βγαίνει και με τις δύο γυναίκες ταυτόχρονα το 2017, ενώ η Αϊλίν άρχισε να εργάζεται στη μάντρα μεταχειρισμένων αυτοκινήτων των άλλων δυο. Τότε ήταν που τα πράγματα άρχισαν να γίνονται επικίνδυνα. Η σχέση άρχισε να αλλάζει, όταν ένας ζήλευε ή ήταν καχύποπτος. Και σε εκείνο το σημείο άρχισε να χάνεται ο έλεγχος.

Στις 23 Απριλίου 2018, η Αϊλίν Σάιντεν ταξίδευε από το Τέξας στη Νότια Φλόριντα μαζί με τον Άμπελ και την Αράχο. Σταμάτησαν για να διανυκτερεύσουν στο μοτέλ Sportsman's Lodge. Εκεί ήταν που η Σάιντεν ξυλοκοπήθηκε άγρια, βασανίστηκε και πέθανε -ο δικαστής αποκάλεσε τον θάνατό της «βασανιστήριο» στη διάρκεια της μετέπειτα καταδίκη των ενόχων.

Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Παλμ Μπητς συνέλαβε τον Ζάκαρι Άμπελ και την Κριστίνα Αράχο ως ύποπτους για τη δολοφονία της Αϊλίν Σάιντεν. Είπε ότι οι ύποπτοι πέταξαν το πτώμα της Αϊλίν σε ένα αδιέξοδο, ενώ επέστρεφαν στο σπίτι τους στο Βόρειο Μαϊάμι. Κανείς από τους δυο δεν ομολόγησε ότι την σκότωσε, αλλά παραδέχτηκαν και οι δυο ότι είχαν πετάξει το πτώμα της. Βίντεο από την κάμερα ασφαλείας του μοτέλ έδειχνε τους υπόπτους να φεύγουν από το μοτέλ με το αμάξι τους το πρωί. Στη θέση του οδηγού ήταν η Κριστίνα, ενώ ο Ζάκαρι ήταν στη θέση του συνοδηγού. Άνθρωποι που τους συναναστρέφονταν είπαν ότι στη μεταξύ τους σχέση πάντα η Κριστίνα έκανε κουμάντο, εκείνη… ήταν στο τιμόνι.

Η αστυνομία είπε ότι η Αϊλίν Σάιντεν θα μπορούσε να ήταν ακόμα ζωντανή, όταν την πέταξαν. Η Κριστίνα Αράχο και ο Ζάκαρι Άμπελ είχαν ιστορικό συλλήψεων για ναρκωτικά. Ο πατέρας της Αράχο ήταν βετεράνος της αστυνομίας και ο τέταρτος υψηλότερος αξιωματούχος της υπηρεσίας.

Η αστυνομία έκρινε πως ό,τι συνέβη στο μοτέλ μεταξύ των Κριστίνα Αράχο, Ζάκαρι Άμπελ και Αϊλίν Σάιντεν θα μπορούσε να είχε σχέση με το σεξ, αφού οι τρεις τους ήταν σαν ένα είδος ερωτικού τριγώνου.

Ο Ζάκαρι είχε εμπλακεί και με τις δύο γυναίκες, είχε κακοποιήσει και τις δύο γυναίκες στο παρελθόν και ήταν ένας «χαμηλών τόνων τραμπούκος». Το βίντεο που τραβήχτηκε από το γραφείο του σερίφη δείχνει τη στιγμή που ο Ζάκαρι μεταφέρθηκε στη φυλακή. Είχε χειροπέδες γύρω από τους καρπούς και τους αστραγάλους του. Και οι δύο κατηγορήθηκαν για φόνο δευτέρου βαθμού και για παραποίηση αποδεικτικών στοιχείων.

Ο Ζάκαρι και η Κριστίνα πέρασαν έξι χρόνια στη φυλακή περιμένοντας τη δίκη τους. Το 2023 η Κριστίνα αποφάσισε να συνεργαστεί με τους εισαγγελείς και να δηλώσει ένοχη για φόνο δεύτερου βαθμού, καταθέτοντας εναντίον του Ζάκαρι. Καταδικάστηκε σε 25 χρόνια φυλάκιση. Ο Ζάκαρι κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε τον Απρίλιο του 2024 σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αναστολής...

Η Αϊλίν Σάιντεν ήταν μια πολύ όμορφη γυναίκα και η εικόνα της κυριαρχούσε σε όλα τα δελτία ειδήσεων όχι μόνο στη Φλόριντα, αλλά σε ολόκληρες τις ΗΠΑ. Την υπόθεση της δολοφονίας της το 2018 και την δίκη των δολοφόνων της το 2023 και 2024 κάλυψαν τα δελτία ειδήσεων όλων των δικτύων, πολλά περιοδικά, εφημερίδες και ειδησεογραφικές εκπομπές («48 Hours» του CBS, Oxygen κ.ά.) ενώ πολλά σχετικά ντοκιμαντέρ αληθινού εγλήματος κυκλοφορούν στο διαδίκτυο.

→ Ακούστε εδώ τα Podcast «Criminal minds» της Μιμής Φιλιππίδη