New Yorker κατά Τζο Μπάιντεν: Εξευτελισμός και κίνδυνος

Θα μπορούσε να πει κανείς ότι για την απογοητευτική εμφάνιση του Τζο Μπάιντεν στο ντιμπέιτ της προηγούμενης Πέμπτης τα είπαν όλα οι New York Times. Όμως, όχι, απ’ ό,τι φαίνεται τα αμερικανικά media σε έναν παράξενο συνασπισμό «πυροβολούν» τον Αμερικανό Πρόεδρο με κάθε τους αράδα. Το ακόμα πιο παράξενο είναι ότι εστιάζουν στην ηλικία και όχι στις κατα περίπτωση φθορές που προκαλεί, κάπως σα να άρθηκαν ξαφνικά όλες οι «απαγορεύσεις» που η πολιτική ορθότητα υπαγορεύει, για το καλό του έθνους, φυσικά.

Όπως χαρακτηριστικά γράφει το New Yorker «το βράδυ της Πέμπτης, ήταν η σειρά του Τζο Μπάιντεν να γίνει κομμάτια (σ.σ.: λόγω ηλικίας κατά Μαρκ Τουέιν). Αλλά, σε αντίθεση με τους υπόλοιπους από εμάς, έγινε κομμάτια στο CNN, μπροστά σε δεκάδες εκατομμύρια συμπατριώτες του. Σε κάποιο επίπεδο, οι υποστηρικτές του Μπάιντεν ήλπιζαν ότι θα αψηφούσε την πραγματικότητα του χρόνου, για να κουτσουρέψει καλύτερα τις ματαιοδοξίες και την κακοήθεια του κακουργηματικού αντιπάλου του. Και έτσι υπήρχε μια ξεχωριστή σκληρότητα σε όλα αυτά, το θέαμα» ενός ηλικιωμένου που εξευτελίζεται.

«Και κάπως έτσι υπήρχε μια ξεχωριστή σκληρότητα σε όλα αυτά, το θέαμα ενός ανθρώπου ογδόντα ενός ετών, που πάλευε τρομερά με τη μνήμη, το συντακτικό, τα νεύρα και την ευθραυστότητα, με το πρόσωπό του χαλαρό από την αναδυόμενη αίσθηση ότι το μυαλό του τον απογοήτευε και ότι, ως αποτέλεσμα αυτού, απογοήτευε τη χώρα. Πρέπει να ειπωθεί, με συναδελφικό συναίσθημα, αλλά πρέπει να ειπωθεί: Αυτό ήταν ένα γεγονός που, αν δεν διορθωθεί, θα μπορούσε να φέρει τη χώρα πιο κοντά σε μια άλλη προεδρία Τραμπ», γράφει αυστηρά το New Yorker και συνεχίζει στον ίδιο τόνο:

«Το ερώτημα είναι: Τι θα κάνει ο Τζο Μπάιντεν γι' αυτό;

Γνωρίζουμε εδώ και καιρό ότι ο Μπάιντεν, ανεξάρτητα από το θέμα που μπορεί να έχετε με τη μία ή την άλλη πολιτική πλευρά, δεν είναι πλέον ένας ευέλικτος ή αποτελεσματικός αγωγός επικοινωνίας αυτών των πολιτικών. Όταν ρωτούσαν για την παρακμή του, η επικοινωνιακή ομάδα του Μπάιντεν και οι δικαιολογημένα προστατευτικοί αντικαταστάτες και σύμβουλοί του έδιναν απαντήσεις στους δημοσιογράφους που ακούγονταν σαν αυτό που όλοι, αργά ή γρήγορα, λέμε στους γνωστούς μας όταν τους ρωτάμε για τους ηλικιωμένους γονείς: έχουν καλές και κακές μέρες. Ακριβείς, ίσως, αλλά διακριτικοί και φειδωλοί στις λεπτομέρειες. Στην περίπτωση του Μπάιντεν, σίγουρα υπήρχαν στιγμές που μπορούσε να δώσει μια αξιοπρεπή συνέντευξη ή μια ακόμα καλύτερη ομιλία».

Το περιβάλλον του Μπάιντεν 

Όπως επισημαίνεται στο άρθρο, αυτό σε μια άλλη μέρα ίσως και να ήταν συγχωρητέο: Αν σκόνταφτε στις σκάλες ή παραπατούσε από τη λιμουζίνα στο αεροπλάνο, μια μικρή νευροπάθεια στα πόδια δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με το F.D.R. σε αναπηρικό καροτσάκι. Η προοπτική της επιστροφής του Ντόναλντ Τραμπ επέτρεπε, ή απαιτούσε, άλλωστε κάτι τέτοιες μικρο-εκπτώσεις. Και άλλωστε, μήπως δεν ήταν ακόμα χειρότερη η ρητορική παραφροσύνη του ίδιου του Τραμπ; «Για να μην πούμε τίποτα για τις τριάντα τέσσερις καταδίκες για κακουργήματα, μια σειρά από επικίνδυνους πολιτικούς στόχους και μια αναμφισβήτητα αυταρχική προσωπικότητα; Αλλά το να παρακολουθώ το ντιμπέιτ της Πέμπτης, να παρατηρώ τον Μπάιντεν να περιπλανιέται στην ανούσια λογική επί σκηνής, ήταν μια αγωνιώδης εμπειρία, και είναι βέβαιο ότι θα σβήσει για πάντα όλες εκείνες τις αόριστες και εξειδικευμένες περιγραφές από τους γνώστες του Λευκού Οίκου για τις καλές και τις κακές μέρες. Το παρακολουθούσες και, στο πιο βασικό ανθρώπινο επίπεδο, δεν μπορούσες παρά να νιώσεις οίκτο για τον άνθρωπο και, περισσότερο, φόβο για τη χώρα», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Ντέιβιντ Ρέμνικ που υπογράφει το συγκεκριμένο άρθρο.

Ο συντάκτης του New Yorker ωστόσο επεκτείνεται και στον ρόλο της Τζιλ Μπάιντεν και του Μπαράκ Ομπάμπα, καθώς και σε μία ορδή «πιστών» του Μπάιντεν

«Είχε κάνει ένα "κακό ντιμπέιτ". Ήταν βέβαιο ότι θα γινόταν καλύτερος, θα γινόταν πιο ευέλικτος. Μια τέτοια αφοσίωση μπορεί να δικαιολογηθεί, τουλάχιστον προς στιγμήν. Έκαναν αυτό που ένιωθαν ότι έπρεπε να κάνουν για να αποτρέψουν μια άμεση κατάρρευση της εκστρατείας του Μπάιντεν, μια δυνητικά μη αναστρέψιμη πτώση των ποσοστών του στις δημοσκοπήσεις, μια εξάτμιση της συγκέντρωσης χρημάτων του και τη διαφαινόμενη απειλή του Trump Redux», γράφει ο Ρέμνικ και συνεχίζει: «Αλλά εν τω μεταξύ, η παλίρροια βρυχάται στα πόδια του Μπάιντεν. Είναι όλο και πιο ασταθής. Δεν είναι μόνο η πολιτική τάξη ή το κοινό που εκνευρίστηκε από τη συζήτηση. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μάτια να δουν ήταν απογοητευμένοι. Σε αυτό το σημείο, το να επιμένουν οι Μπάιντεν να αψηφούν τη βιολογία, το να πιστεύουν ότι μια αξιοπρεπής εμφάνιση σε μια συγκέντρωση ή ομιλία μπορεί να αντισταθμίσει τις ανεξίτηλες εικόνες της νύχτας της Πέμπτης, είναι ανοησία».

Όχι απλώς ένα κακό debate, αλλά ο Μπάιντεν (και ο Τραμπ) ως απειλές για τη χώρα

Ο Ρέμνικ συνεχίζει το ίδιο αμείλικτα: «Ο Μπάιντεν υποστήριξε ορθά ότι οι ψηφοφόροι θεωρούν αυτές τις εκλογές όχι μόνο ως μια συζήτηση για τις παγκόσμιες υποθέσεις, το περιβάλλον, τα πολιτικά δικαιώματα, τα δικαιώματα των γυναικών και άλλα θέματα πολιτικής, αλλά ως ένα δημοψήφισμα για την ίδια τη δημοκρατία. Το να παραμείνει ο υποψήφιος των Δημοκρατικών, ο κεντρικός πρωταγωνιστής αυτού του δημοψηφίσματος, θα ήταν μια πράξη όχι μόνο αυταπάτης αλλά και εθνικού κινδύνου. Είναι απολύτως πιθανό ότι το ντιμπέιτ δεν θα αλλάξει πολύ τις δημοσκοπήσεις- είναι απολύτως πιθανό ότι ο Μπάιντεν θα μπορούσε να έχει ένα πολύ ισχυρότερο ντιμπέιτ τον Σεπτέμβριο- δεν είναι αδύνατο να φανταστούμε ότι ο Τραμπ θα βρει τρόπο να χάσει. Αλλά, σε αυτό το σημείο, θα πρέπει ο Μπάιντεν να εμπλέξει τη χώρα σε αυτό το επίπεδο κινδύνου; Το να κάνει στην άκρη και να απελευθερώσει την ομολογουμένως περίπλοκη διαδικασία εντοπισμού και ανάδειξης ενός πιο ισχυρού και πολλά υποσχόμενου ψηφοδελτίου φαίνεται η πιο ορθολογική πορεία και θα ήταν μια πράξη πατριωτισμού. Το να αρνηθεί να το πράξει, το να συνεχίσει να υποστηρίζει ότι οι καλές μέρες του είναι περισσότερες από τις κακές, το να αγνοήσει το αναπόφευκτο του χρόνου και της γήρανσης, δεν διακινδυνεύει απλώς την κληρονομιά του - διακινδυνεύει τις εκλογές και, το σημαντικότερο, θέτει σε κίνδυνο τα ίδια τα ζητήματα και τις αρχές που ο Μπάιντεν έχει διαμορφώσει ως κεντρικά για την προεδρία του και ουσιώδη για το μέλλον».

Και καταλήγει:

«Ο Τραμπ μπήκε στο ντιμπέιτ με ένα σαφές πλεονέκτημα. Όσο κυνικός και δόλιος κι αν ήταν, κανείς δεν περίμενε κάτι άλλο. Οι ιδιότητές του είναι γνωστές. Αντίθετα, οι ψηφοφόροι και οι δυνητικοί ψηφοφόροι του Μπάιντεν μπορεί να διαφωνούν μαζί του σε συγκεκριμένα θέματα -για τη μετανάστευση, για τη Μέση Ανατολή, ό,τι θέλετε- αλλά είναι, τουλάχιστον, ανυποχώρητοι στο να μην είναι μια φιγούρα κυνισμού. Η παραμονή του στην κούρσα θα ήταν καθαρή ματαιοδοξία, αχαρακτήριστη για κάποιον που οι περισσότεροι έχουν μάθει να θεωρούν αξιοπρεπή και αφοσιωμένο στη δημόσια υπηρεσία. Η παραμονή του στην κούρσα, σε αυτό το σημείο μετά το ντιμπέιτ, θα υποδήλωνε επίσης ότι είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς ένα πιο ζωτικό ψηφοδέλτιο. Στην πραγματικότητα, η Gretchen Whitmer, ο Raphael Warnock, ο Josh Shapiro και ο Wes Moore είναι μόνο μερικοί από τους αξιωματούχους του κόμματος που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν τους Δημοκρατικούς και τους ανεξάρτητους, να εμπνεύσουν περισσότερους νεότερους ψηφοφόρους και να νικήσουν τον Τραμπ. Τόσα πολλά -ίσως πάρα πολλά- εξαρτώνται τώρα από έναν άνθρωπο, την οικογένειά του και τον πολύ μικρό στενό του κύκλο που θα καταλήξουν σε ένα επώδυνο και ανιδιοτελές συμπέρασμα. Και όμως, ο Τζο Μπάιντεν ήθελε πάντα να τον θεωρούν άνθρωπο, ευάλωτο, κάποιον σαν εσάς και εμένα. Όλοι μας είμαστε σαν κι αυτόν με έναν τουλάχιστον τρόπο. Είναι λυπηρό να διαλύεται έτσι, αλλά όλοι πρέπει να το κάνουμε. Δεν είναι ντροπή να γερνάς. Υπάρχει τιμή στην αναγνώριση των σκληρών απαιτήσεων της στιγμής»...