Σαν σήμερα 31 Ιουλίου, ο θάνατος του συγγραφέα του «Μικρού Πρίγκιπα» Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ

Σαν σήμερα 31 Ιουλίου, το 1944, ο συγγραφέας του «Μικρού Πρίγκιπα», Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ ξεκινά την τελευταία του - όπως αποδείχτηκε - αναγνωριστική πτήση. Πολλοί ήταν εκείνοι που πίστεψαν πως ο ίδιος έδωσε τέλος στη ζωή του.

Τα δύσκολα παιδικά χρόνια του συγγραφέα του «Μικρού Πρίγκιπα»

Γεννημένος το 1900 στη Λυών από αριστοκρατική οικογένεια ο Σαιντ - Εξυπερύ πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια,  βλέποντας την περιουσία του να εξαφανίζεται και τον πατέρα του να πεθαίνει από εγκεφαλικό όταν ο ίδιος ήταν μόλις 4 χρόνων. Λίγα χρόνια αργότερα, στα 17 του, χάνει τον αδερφό του Φρανσουά από ρευματικό πυρετό.

Το όνειρο να πετάει

Στα 21 του χρόνια ο Σαιντ-Εξυπερύ αποφασίζει να ενταχθεί στο στρατό και λίγο αργότερα στην αεροπορία, καθιστώντας τον έναν από τους πρωτοπόρους των διεθνών ταχυδρομικών πτήσεων.

Το συγγραφικό του ταλέντο είχε αρχίσει ήδη να διαφαίνεται με την πρώτη νουβέλα που έγραψε το 1926 και είχε τίτλο: «Ο αεροπόρος», ενώ τρία χρόνια αργότερα κυκλοφόρησε το πρώτο του μυθιστόρημα, με τίτλο: «Ο ταχυδρόμος του Νότου».

Λίγο αργότερα μετακινήθηκε στην Αργεντινή, όπου γνώρισε και παντρεύτηκε την Κονσουέλο Σουνσίν, σαλβαδοριανή συγγραφέα και καλλιτέχνιδα, που έγινε από τότε η μούσα του αλλά και η αιτία για τις υπαρξιακές του αναζητήσεις.

 Πιλότος στον πόλεμο με... μέσο

Τα νέα της κήρυξης του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου βρίσκουν τον Σαιντ-Εξυπερύ στην Αμερική, όπου αμέσως αποφασίζει να προσφερθεί για υπηρεσία και προτιμά τη δίωξη αλλά ο στρατιωτικός γιατρός τον βρίσκει πολύ ηλικιωμένο και αρκετά αδύναμο για τέτοια καθήκοντα.

Ο Εξυπερύ θα χρησιμοποιήσει τη φήμη του και τα μέσα του, καθώς είναι ο διασημότερος Γάλλος αεροπόρος της εποχής. Μετά την πτώση της Γαλλίας και τη συνθηκολόγηση της χώρας το 1940 ο Εξυπερύ, οργισμένος με  την γαλλική διοίκηση αυτοεξορίστηκε στις ΗΠΑ, όπου έζησε με την Κονσουέλο μέχρι τον Απρίλιο του 1943.

Ο «Μικρός Πρίγκιπας»

Το 1943, κι ενώ ακόμα έμενε στην Αμερική, γράφει το βιβλίο που έμελε να τον κάνει αθάναντο: Το «Μικρό Πρίγκιπα», ένα παιδικό βιβλίο για ενήλικες, το οποίο εικονογράφησε με δικά του σχέδια. Βρίσκεται δεύτερο από την κορυφή της λίστας των βιβλίων που πουλήθηκαν σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια αντίτυπα.

Το θέμα του βιβλίου είναι το εξής: Ο αφηγητής πέφτει με το αεροπλάνο του, που έχει πάθει βλάβη, στην έρημο Σαχάρα. Εκεί συναντά ένα ασυνήθιστο παιδί, τον Μικρό Πρίγκιπα, γνωρίζονται και γίνονται φίλοι. Ο αφηγητής μαθαίνει πολλά από τον καινούργιο του φίλο. Ο καινούργιος του φίλος σιγά-σιγά του διηγείται την επίσκεψή του σε άλλους πλανήτες, όπου υπάρχουν άνθρωποι ματαιόδοξοι αλλά και κάποιοι ελάχιστοι περισσότερο «ανθρώπινοι». Δεν ξεχνάει ποτέ και με τίποτα τις ερωτήσεις που έχει υποβάλει, ενώ ο ίδιος, αντίθετα, δεν συνηθίζει να απαντάει στις ερωτήσεις των άλλων.

Ο Μικρός Πρίγκιπας έχει μεταφραστεί σε πάνω από 350 γλώσσες.

Μερικές φράσεις από το «Μικρό Πρίγκιπα»:

• «Και εδώ είναι το μυστικό μου, ένα πολύ απλό μυστικό: Μόνο με την καρδιά μπορεί κανείς να δει σωστά. Ό,τι είναι ουσιαστικό είναι αόρατο στο μάτι»
• «Οι άνθρωποι δεν χρειάζονται πάντα συμβουλές. Μερικές φορές το μόνο που χρειάζονται είναι ένα χέρι για να κρατηθούν, ένα αυτί να τους ακούσει και μια καρδιά που μπορεί να τους καταλάβει».
• «Οι μεγάλοι δεν καταλαβαίνουν ποτέ τίποτα μόνοι τους και είναι κουραστικό για τα παιδιά να τους εξηγούν πάντα και για πάντα πράγματα»
• «Μόνο τα παιδιά ξέρουν τι ψάχνουν»
• «Είναι ακριβώς όπως συμβαίνει με το λουλούδι. Αν αγαπάς ένα λουλούδι που ζει σε ένα αστέρι, είναι γλυκό να κοιτάς τον ουρανό τη νύχτα. Όλα τα αστέρια είναι ανθισμένα με λουλούδια...»
• «Είναι ο χρόνος που έχεις ξοδέψει για το τριαντάφυλλό σου, που κάνει το τριαντάφυλλό σου τόσο σημαντικό».
• «Οι άνθρωποι δεν χρειάζονται πάντα συμβουλές. Μερικές φορές το μόνο που χρειάζονται είναι ένα χέρι για να κρατηθούν, ένα αυτί να τους ακούσει και μια καρδιά που μπορεί να τους καταλάβει».
• «Όλοι οι μεγάλοι ήταν κάποτε παιδιά… αλλά μόνο λίγοι από αυτούς το θυμούνται».
• «Αλλά αν με εξημερώσεις, τότε θα χρειαστούμε ο ένας τον άλλον. Για μένα θα είσαι μοναδικός σε όλο τον κόσμο. Για σένα, θα είμαι μοναδικός σε όλο τον κόσμο».
• «Κανείς δεν είναι ποτέ ικανοποιημένος εκεί που βρίσκεται».
• «Είναι πολύ πιο δύσκολο να κρίνει κανείς τον εαυτό του παρά να κρίνει τους άλλους. Εάν καταφέρεις να κρίνεις σωστά τον εαυτό σου, τότε είσαι πράγματι ένας άνθρωπος με αληθινή σοφία».
• «Για εκατομμύρια χρόνια τα λουλούδια παράγουν αγκάθια. Για εκατομμύρια χρόνια τα πρόβατα τα τρώνε. Και δεν κακό, το να προσπαθείς να καταλάβεις γιατί τα λουλούδια μπαίνουν σε τόσο κόπο για να παράγουν αγκάθια που δεν τους χρησιμεύουν σε τίποτα; Δεν είναι σημαντικός, ο πόλεμος μεταξύ των προβάτων και των λουλουδιών;».
• «Όταν βρίσκεις ένα διαμάντι που δεν ανήκει σε κανέναν, είναι δικό σου...όταν ανακαλύπτεις ένα νησί που δεν ανήκει σε κανέναν, είναι δικό σου. Όταν βρίσκεις μια ιδέα πριν από οποιονδήποτε άλλον, βγάζεις δίπλωμα ευρεσιτεχνίας: είναι δική σου. Έτσι με εμένα: Είμαι κάτοχος των αστεριών, γιατί κανείς άλλος πριν από εμένα δεν σκέφτηκε ποτέ να του ανήκουν».
• «Το να ξεχνάς έναν φίλο είναι λυπηρό. Δεν έχουν όλοι φίλους».
• «Έπρεπε να κρίνω με πράξεις και όχι με λόγια».
• «Αλλά σίγουρα, για εμάς που καταλαβαίνουμε τη ζωή, οι φιγούρες είναι θέμα αδιαφορίας».
• «Οι αλαζονικοί άνθρωποι δεν ακούν τίποτα άλλο παρά μόνο επαίνους».
• «Μερικές φορές δεν βλάπτει να αναβάλεις μια δουλειά για αργότερα».

Η τελευταία πτήση και το μενταγιόν που έδωσε τέλος στο μυστήριο γύρω από το τέλος του

Ήταν σαν σήμερα, 31 Ιουλίου το 1944 όταν ο Εξπερύ ξεκινούσε για μία ακόμα αναγνωριστική πτήση, προκειμένου να συλλέξει πληροφορίες για τις κινήσεις των γερμανικών στρατευμάτων. Δεν επέστρεψε ποτέ και πολλοί ήταν εκείνοι που θεωρούσαν πως ο ίδιος είχε βάλει τέλος στη ζωή του.

Τελικά το μπρασελέ του Εξυπερύ που του είχε χαρίσει η Κονσουέλο ανακαλύφθηκε περισσότερα από πενήντα χρόνια μετά από ένα ψαρά τον οποίο αρχικά δεν πίστεψε κανείς, μιας και βρέθηκε πολύ πιο μακριά από τη θέση που προέβλεπε η διαδρομή της τελευταίας αποστολής του Εξυπερύ.

Λίγο καιρό αργότερα, το αεροπλάνο εντοπίστηκε και αναγνωρίστηκε κοντά στις ακτές της Μασσαλίας από τον αριθμό του (228233) από τον δύτη-αρχαιολόγο Luc Vanrell. Τα συντρίμμια του αεροπλάνου του συγγραφέα εκτίθενται σήμερα στο Μουσείο Αεροπορίας του Λε Μπουρζέ στο Παρίσι.

Σαν σήμερα Γεγονότα

• 30 π.Χ. - Μάχη της Αλεξάνδρειας: Ο Μάρκος Αντώνιος επιτυγχάνει μικρή νίκη εναντίον των δυνάμεων του Οκταβιανού αλλά στη συνέχεια οι περισσότεροι στρατιώτες του λιποτακτούν, γεγονός που την επόμενη μέρα τον οδηγεί στην αυτοκτονία.
• 781 - Η παλαιότερη καταγεγραμμένη έκρηξη του όρους Φούτζι (παραδοσιακή ιαπωνική ημερομηνία: 6 Ιουλίου).
• 1009 - Ο Πάπας Σέργιος Δ΄ γίνεται ο 142ος Πάπας, καθώς διαδέχεται τον Πάπα Ιωάννη ΙΗ΄.
• 1423 - Εκατονταετής πόλεμος: Ο αγγλικός στρατός νικά τον γαλλικό στη μάχη του Κραβάν.
• 1492 - Οι Εβραίοι εκδιώκονται από την Ισπανία, καθώς τίθεται σε ισχύ το Διάταγμα της Αλάμπρα.
• 1498 - Στο τρίτο του ταξίδι προς το δυτικό ημισφαίριο, ο Χριστόφορος Κολόμβος γίνεται ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακαλύπτει το νησί του Τρινιντάντ.
• 1588 - Εντοπίζεται η Ισπανική Αρμάδα στα ανοικτά των ακτών της Αγγλίας.
• 1655 - Ο ρωσικός στρατός εισέρχεται στην πρωτεύουσα του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας, Βίλνιους, την οποία θα κατέχει για έξι χρόνια.
• 1703 - Ο Ντάνιελ Ντεφόε τοποθετείται σε κύφωνα για το έγκλημα της συκοφαντικής δυσφήμισης μετά τη δημοσίευση ενός πολιτικού σατιρικού φυλλαδίου.
• 1741 - Ο Κάρολος Αλβέρτος της Βαυαρίας εισβάλει στην Άνω Αυστρία και τη Βοημία.
• 1790 - Εκδίδεται το πρώτο αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο δίδεται στον εφευρέτη Σάμιουελ Χόπκινς για μία διαδικασία παραγωγής ποτάσας.
• 1856 - Το Κράισττσερτς στη Νέα Ζηλανδία αποκτά καταστατικό χάρτη ως πόλη.
• 1919 - Η γερμανική Εθνοσυνέλευση υιοθετεί το Σύνταγμα της Βαϊμάρης, που θα τεθεί σε ισχύ στις 14 Αυγούστου.
• 1932 - Το Εθνικοσοσιαλιστικό Γερμανικό Εργατικό Κόμμα κερδίζει το 37,3% των ψήφων στις γερμανικές εκλογές.
• 1938 - Η Βουλγαρία υπογράφει σύμφωνο μη επίθεσης με την Ελλάδα και άλλες χώρες των Βαλκανίων (Τουρκία, Ρουμανία, Γιουγκοσλαβία).
• 1938 - Αρχαιολόγοι ανακαλύπτουν στη Περσέπολη εγχάρακτες πλάκες από χρυσό και ασήμι του βασιλιά Δαρείου του Μεγάλου.
• 1945 - Ο φυγόδικος Πιέρ Λαβάλ, πρώην ηγέτης της Κυβέρνησης του Βισύ στην κατεχόμενη από τους Γερμανούς Γαλλία, παραδίδεται στους στρατιώτες των Συμμάχων στην Αυστρία.
• 1964 - Ο τεχνητός δορυφόρος Ranger 7 στέλνει στη Γη τις πρώτες κοντινές φωτογραφίες της Σελήνης, 1.000 φορές καθαρότερες από ληφθείσες προηγουμένως από οποιοδήποτε γήινο τηλεσκόπιο.
• 1971 - Πρόγραμμα Απόλλων : Ο Απόλλων 15 είναι η πρώτη αποστολή που θα οδηγήσει σεληνάκατο.
• 1991 - Οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση υπογράφουν τη συνθήκη START I (Συνθήκη Μείωσης των Στρατηγικών Όπλων), η πρώτη για τη μείωση (με έλεγχο) των οπλικών αποθεμάτων (ιδιαίτερα των πυρηνικών όπλων) των δύο χωρών.
• 1992 - Η Γεωργία γίνεται κράτος μέλος των Ηνωμένων Εθνών.
• 1999 - Η διαστημομηχανή Lunar Prospector της NASA συντρίβεται σκόπιμα στη Σελήνη, τερματίζοντας έτσι την αποστολή της για ανίχνευση κατεψυγμένου νερού στην επιφάνεια της Σελήνης.
• 2006 - Ο Φιντέλ Κάστρο παραχωρεί την εξουσία στον αδελφό του Ραούλ Κάστρο.
• 2007 - Η παρουσία του βρετανικού στρατού στη Βόρεια Ιρλανδία, που υπήρξε και η μακροβιότερη επιχείρηση στην ιστορία του βρετανικού στρατού, τερματίζεται.
• 2012 - Ο Μάικλ Φελπς σπάει το ρεκόρ της Λαρίσα Λατίνινα από το 1964 για τον μεγαλύτερο αριθμό μεταλλίων σε Ολυμπιακούς Αγώνες .

Σαν σήμερα Γεννήσεις

• 1396 - Φίλιππος Γ΄, δούκας της Βουργουνδίας
• 1443 - Αλβέρτος Γ΄, δούκας της Σαξονίας
• 1526 - Αύγουστος, εκλέκτορας της Σαξονίας
• 1527 - Μαξιμιλιανός Β΄, αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας
• 1895 - Σοφία Αντωνιάδη, Ελληνίδα βυζαντινολόγος
• 1901 - Ζαν Ντιμπιφέ, Γάλλος ζωγράφος και γλύπτης
• 1912 - Μίλτον Φρίντμαν, Αμερικανός οικονομολόγος
• 1914 - Μάριο Μπάβα, Ιταλός σκηνοθέτης
• 1914 - Λουί ντε Φυνές, Γάλλος ηθοποιός
• 1919 - Πρίμο Λέβι, Ιταλός χημικός και συγγραφέας
• 1923 - Στέφανι Κουόλεκ, Αμερικανίδα χημικός
• 1939 - Άκης Τσοχατζόπουλος, Έλληνας πολιτικός
• 1953 - Άρης Δαβαράκης, Έλληνας στιχουργός
• 1962 - Τζον Λορινάιτις, Αμερικανός παλαιστής
• 1965 - Τζ. Κ. Ρόουλινγκ, Αγγλίδα συγγραφέας
• 1969 - Κιντ Κας, Αμερικανός παλαιστής
• 1969 - Αντόνιο Κόντε, Ιταλός ποδοσφαιριστής και προπονητής
• 1969 - Μίλτος Πασχαλίδης, Έλληνας τραγουδιστής
• 1969 - Μιχάλης Τζουγανάκης, Έλληνας τραγουδοποιός
• 1971 - Γιώργος Σιγάλας, Έλληνας καλαθοσφαιριστής
• 1972 - Γιώργος Καπουτζίδης, Έλληνας ηθοποιός
• 1978 - Τζάστιν Γουίλσον, Άγγλος οδηγός αγώνων
• 1978 - Ζέτα Μακρυπούλια, Ελληνίδα ηθοποιός και μοντέλο
• 1979 - Κάρλος Μαρτσένα, Ισπανός ποδοσφαιριστής
• 1980 - Μίκο Χίρβονεν, Φινλανδός οδηγός αγώνων
• 1981 - Ματ Σάντοους, Αμερικανός τραγουδιστής (Avenged Sevenfold)
• 1989 - Βικτόρια Αζαρένκα, Λευκορωσίδα αντισφαιρίστρια

Σαν σήμερα Θάνατοι

• 54 π.Χ. - Αυρηλία Κόττα, Ρωμαία αριστοκράτισσα
• 1330 - Μιχαήλ Ασέν Γ΄, τσάρος της Βουλγαρίας
• 1556 - Ιγνάτιος Λογιόλα, Ισπανός ιδρυτής της Εταιρίας του Ιησού
• 1624 - Ερρίκος Β΄, δούκας της Λωρραίνης
• 1726 - Νικόλαους Β΄ Μπερνούλι, Ελβετός μαθηματικός
• 1750 - Ιωάννης Ε΄, βασιλιάς της Πορτογαλίας
• 1784 - Ντενί Ντιντερό, Γάλλος φιλόσοφος και συγγραφέας
• 1818 - Νικόλαος Σκουφάς, Έλληνας αγωνιστής
• 1875 - Άντριου Τζόνσον, 17ος πρόεδρος των Η.Π.Α.
• 1886 - Φραντς Λιστ, Ούγγρος συνθέτης
• 1914 - Ζαν Ζωρές, Γάλλος πολιτικός
• 1920 - Ίων Δραγούμης, Έλληνας διπλωμάτης και συγγραφέας
• 1939 - Στέφανος Θωμόπουλος, Έλληνας συγγραφέας και ιστορικός
• 1944 - Ανέστος Δελιάς, Έλληνας τραγουδοποιός
• 1944 - Αντουάν ντε Σαιντ-Εξυπερύ, Γάλλος πιλότος και συγγραφέας
• 1971 - Νικόλαος Κρασαδάκης, Έλληνας πολιτικός
• 1984 - Νικόλαος Μαλλιάκας, Έλληνας πολιτικός
• 1990 - Φερνάντο Σάντσο, Ισπανός ηθοποιός
• 1993 - Βαλδουίνος, βασιλιάς του Βελγίου
• 1996 - Ιωάννης Δαβάκης, Έλληνας πολιτικός
• 2009 - Μπόμπι Ρόμπσον, Άγγλος ποδοσφαιριστής και προπονητής
• 2015 - Ρόντι Πάιπερ, Καναδός παλαιστής
• 2016 - Σέυμουρ Παπέρτ, Νοτιοαφρικανός μαθηματικός
• 2017 - Ζαν Μορό, Γαλλίδα ηθοποιός
• 2017 - Άσπα Στασινοπούλου, Ελληνίδα εικαστικός
• 2020 - Άλαν Πάρκερ, Βρετανός κινηματογραφιστής
• 2022 - Καίτη Θεοχάρη Ελληνίδα ηθοποιός και τραγουδίστρια