Σαν σήμερα, 21 Ιουλίου 1969, το μεγάλο άλμα για την ανθρωπότητα του Νιλ Άρμστρονγκ

Σαν σήμερα στις 21 Ιουλίου 1969, στις 02:56 ώρα Γκρίνουιτς, ο Νιλ Άρμστρονγκ περνά στην Ιστορία ως ο πρώτος άνθρωπος που πατάει στη Σελήνη.

Το πρώτο βήμα του Άρμστρονγκ στη σεληνιακή επιφάνεια μεταδίδεται ζωντανά από την τηλεόραση παγκοσμίως. Ο ίδιος περιγράφει το γεγονός ως «ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα». Η δεύτερη φράση του Άρμστρονγκ είναι λιγότερο γνωστή:

«Η επιφάνεια είναι λεπτή και κονιορτώδης, μπορώ να τη σηκώσω με το πόδι...».

19 λεπτά αργότερα, ο συνάδελφός του Μπαζ Όλντριν, κατεβαίνει επίσης από τη σεληνάκατο και αναφωνεί: «θαυμάσια ερήμωση».

Το θρυλικό «Απόλλων 11»

Το διαστημικό πρόγραμμα «Απόλλων» της NASA ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 1967, έχοντας ως στόχο την αποστολή ανθρώπου στη Σελήνη έως το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας, όπως είχε προϊδεάσει τον κόσμο ο Αμερικανός πρόεδρος, Τζον Κένεντι.

Το «Απόλλων 11» εκτοξεύτηκε στις 16 Ιουλίου 1969. Ο πύραυλος - φορέας «Κρόνος 5» μετέφερε το διαστημόπλοιο «Κολούμπια» και τη σεληνάκατο «Αετός».

Το πλήρωμα της διαστημικής αποστολής ήταν τριμελές και αποτελείτο από τους αστροναύτες Νιλ Άρμστρονγκ (αρχηγός της αποστολής), Έντουιν «Μπαζ» Όλντριν (κυβερνήτης της σεληνακάτου) και Μάικλ Κόλινς (κυβερνήτης του διαστημοπλοίου). Και οι τρεις τους ήταν 39 ετών, έμπειροι πιλότοι μαχητικών αεροσκαφών και δοκιμασμένοι αστροναύτες.

Το «Apollo 11» τερμάτισε ουσιαστικά την κούρσα μεταξύ ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης για την κατάκτηση του Διαστήματος, εκπληρώνοντας τον εθνικό στόχο που είχε προτείνει το 1961 ο πρόεδρος Τζον Κένεντι, «πριν τελειώσει αυτή η δεκαετία, να προσεδαφιστεί ένας άνθρωπος στη Σελήνη και να επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη».

Σαν σήμερα 21 Ιουλίου - Γεγονότα

• 356 π.Χ. - Καταστρέφεται από εμπρησμό ο Ναός της Αρτέμιδος της Εφέσου, ένα από τα Επτά Θαύματα του κόσμου.
• 230 - Ο Πάπας Ποντιανός διαδέχεται τον Ουρβανό Α΄ ως ο 18ος Πάπας.
• 285 - Ο Διοκλητιανός ορίζει τον Μαξιμιανό ως Καίσαρα και συγκυβερνήτη.
• 365 - Σεισμός στην Κρήτη, που εκτιμάται ότι ήταν πάνω από 8 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ, προκαλεί τσουνάμι που καταστρέφει την πόλη της Αλεξάνδρειας στην Αίγυπτο. Δεκάδες χιλιάδες οι νεκροί.
• 905 - Ο βασιλιάς Βερεγγάριος Α΄ της Ιταλίας και ένας μισθωμένος ουγγρικός στρατός νικούν τις δυνάμεις των Φράγκων στη Βερόνα. Ο βασιλιάς Λουδοβίκος συλλαμβάνεται και τυφλώνεται επειδή καταπάτησε τον όρκο του.
• 1403 - Ο βασιλιάς Ερρίκος Δ΄ της Αγγλίας νικά τους επαναστάτες στη μάχη του Σρούζμπρι.
• 1425 - Πεθαίνει ο αυτοκράτορας Μανουήλ Β´ Παλαιολόγος. Τον διαδέχεται ο γιος του, Ιωάννης Η΄ Παλαιολόγος.
• 1545 - Γαλλικά στρατεύματα αποβιβάζονται στη νήσο Γουάιτ.
• 1718 - Υπογράφεται η Συνθήκη του Πασάροβιτς μεταξύ της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, της Αυστρίας και της Βενετικής Δημοκρατίας.
• 1774 - Ρωσοτουρκικός πόλεμος (1768-1774): Η Ρωσία και η Οθωμανική Αυτοκρατορία υπογράφουν τη Συνθήκη του Κιουτσούκ-Καϊναρτζή δίνοντας τέλος στον πόλεμο.
• 1831 - Ο Λεοπόλδος Α΄ γίνεται ο πρώτος βασιλιάς των Βέλγων.
• 1861 - Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος: Στην πόλη Μανάσας της Βιρτζίνια, η πρώτη μεγάλη μάχη του πολέμου λήγει με νίκη του Συνομοσπονδιακού στρατού.
• 1865 - Σε μία πλατεία του Σπρίνγκφιλντ (Μιζούρι) ο Άγριος Μπιλ Χίκοκ πυροβολεί και σκοτώνει τον Ντέιβις Τατ. Το γεγονός θεωρείται ως η πρώτη μονομαχία στη Δύση.
• 1873 - Ο Τζέσε Τζέιμς και η συμμορία του πραγματοποιούν στην Αϊόβα την πρώτη επιτυχημένη ληστεία τρένου στην αμερικανική Άγρια Δύση.
• 1944 - Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος: Αμερικανικά στρατεύματα αποβιβάζονται στο Γκουάμ.
• 1944 - Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος: Ο Κλάους φον Στάουφενμπεργκ και οι συνάδελφοί του συνωμότες εκτελούνται στο Βερολίνο για τη συμμετοχή τους στη συνωμοσία της 20ής Ιουλίου με σκοπό τη δολοφονία του Αδόλφου Χίτλερ.
• 1952 - Σεισμός μεγέθους 7,3 βαθμών Ρίχτερ χτυπά τη νότια Καλιφόρνια, σκοτώνοντας 12 άτομα και τραυματίζοντας εκατοντάδες.
• 1954 - Πρώτος Πόλεμος της Ινδοκίνας: Η Διάσκεψη της Γενεύης χωρίζει το Βιετνάμ σε Βόρειο Βιετνάμ και Νότιο Βιετνάμ.
• 1959 - Καθελκύεται το Savannah, το πρώτο εμπορικό πυρηνοκίνητο πλοίο.
• 1961 - Πρόγραμμα Μέρκιουρι: ο Γκας Γκρίσομ γίνεται ο δεύτερος Αμερικανός που ταξιδεύει στο διάστημα (σε υποτροχιακή αποστολή).
• 1969 - Ο αστροναύτης Νηλ Άρμστρονγκ γίνεται ο πρώτος άνθρωπος που πατά στη Σελήνη.
• 1969 - Στο Πενταμελές Εφετείο Αθηνών ξεκινά η δίκη των δύο Γερμανών φονιάδων Χέρμαν Ντουφτ - Χανς Μπασενάουερ.
• 1972 - Ματωμένη Παρασκευή: 9 άνθρωποι χάνουν την ζωή τους στο Μπέλφαστ (Βόρεια Ιρλανδία) ύστερα από βομβιστική επίθεση του Προσωρινού IRA.
• 1974 - Πραγματοποιείται η μυστική επιχείρηση Νίκη, με σκοπό την αερομεταφορά καταδρομέων από τη Σούδα Χανίων προς το αεροδρόμιο της Λευκωσίας.
• 1974 - Διενεργείται προπαρασκευασμένη επιχείρηση διείσδυσης-επίθεσης των Ελληνοκυπρίων Καταδρομών στο στρατόπεδο των Τούρκων Αλεξιπτωτιστών στο βουνό Κοτζά Καγιά στα μετόπισθεν του εχθρού (Μάχη του Κοτζά Καγιά).
• 2007 - Η αγγλική έκδοση του Χάρι Πότερ με τίτλο Harry Potter and the Deathly Hallows κυκλοφορεί σε όλον τον κόσμο.

Σαν σήμερα στις 21 Ιουλίου - Γεννήσεις

• 1414 - Πάπας Σίξτος Δ΄
• 1476 - Αλφόνσος Α΄ των Έστε, δούκας της Φερράρα
• 1816 - Πάουλ Ρόιτερ, Γερμανός δημοσιογράφος
• 1892 - Ρενέ Φαλκονετί, Γαλλίδα ηθοποιός
• 1899 - Έρνεστ Χέμινγουεϊ, Αμερικανός συγγραφέας
• 1913 - Ιωάννης Ζίγδης, Έλληνας πολιτικός
• 1936 - Αλέν Γκρε, Γάλλος συγγραφέας και εικονογράφος
• 1944 - Τζον Άτα Μιλς, Γκανέζος πολιτικός
• 1948 - Μπέπε Γκρίλο, Ιταλός ηθοποιός και πολιτικός
• 1951 - Ρόμπιν Ουίλιαμς, Αμερικανός ηθοποιός
• 1969 - Αβραάμ Ρουσό, Ρώσος τραγουδιστής
• 1971 - Σαρλότ Γκανσμπούρ, Γαλλίδα ηθοποιός
• 1978 - Τζος Χάρτνετ, Αμερικανός ηθοποιός
• 1981 - Χοακίν Σάντσεζ, Ισπανός ποδοσφαιριστής
• 1991 - Σάρα Σαμπάιο, Πορτογαλίδα μοντέλο

Σαν σήμερα στις 21 Ιουλίου - Θάνατοι

• 987 - Γοδεφρείδος Α΄, κόμης του Ανζού
• 1203 - Ερβέ Α΄, ηγεμόνας του Λεόν
• 1425 - Μανουήλ Β΄ Παλαιολόγος, Βυζαντινός αυτοκράτορας
• 1796 - Φίλιπ Κάρτερετ, Άγγλος θαλασσοπόρος
• 1796 - Ρόμπερτ Μπερνς, Σκωτσέζος ποιητής
• 1821 - Μελέτιος Α΄ Κίτρους, Επίσκοπος Κίτρους
• 1862 - Μισαήλ Αποστολίδης, Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος
• 1916 - Χατζημιχάλης Γιάνναρης, Κρητικός οπλαρχηγός
• 1922 - Αχμέτ Τζεμάλ, Οθωμανός στρατιωτικός
• 1928 - Παναγής Καββαδίας, Έλληνας αρχαιολόγος
• 1928 - Κώστας Καρυωτάκης, Έλληνας συγγραφέας
• 1928 - Μιχαήλ Σαβόφ, Βούλγαρος στρατιωτικός
• 1944 - Κλάους φον Στάουφενμπεργκ, Γερμανός στρατιωτικός
• 1946 - Σεφτσέτ Βερλάτσι, Πρωθυπουργός της Αλβανίας
• 1965 - Σωτήρης Πέτρουλας, Έλληνας αγωνιστής
• 1967 - Άλμπερτ Λουτούλι, Νοτιοαφρικανός πολιτικός
• 1974 - Γεώργιος Κατσάνης, Έλληνας στρατιωτικός
• 1974 - Δημήτρης Τσαμκιράνης, Έλληνας στρατιωτικός
• 2006 - Μάκο Ιβαμάτσου, Ιάπωνας ηθοποιός
• 2017 - Σταμπς (γάτα)
• 2018 - Σταύρος Τσακυράκης, Έλληνας νομικός