«Ξέρω ότι τέθηκαν ερωτήματα και υπήρξαν ανησυχίες για αυτό αλλά δεν υπήρξε καμία ένδειξη εξωγήινων ή εξωγήινης δραστηριότητας» είπε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ.
Την Κυριακή, ένας Αμερικανός στρατηγός είπε ότι δεν μπορεί να αποκλείσει ακόμη την πιθανότητα εξωγήινων ή οποιασδήποτε άλλης εξήγησης για τα μπαλόνια αυτά.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, από την πλευρά του, είπε επίσης ότι δεν υπάρχει λόγος να ανησυχούν οι Αμερικανοί για εξωγήινους, αναφορικά με αυτά τα ιπτάμενα αντικείμενα. Ο Τζον Κίρμπι, μιλώντας σε δημοσιογράφους, είπε ότι η Ουάσινγκτον δεν έχει ακόμη καταφέρει να αναγνωρίσει τι είδους ήταν τα αντικείμενα αυτά αλλά υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ έχουν διαπιστώσει πως η Κίνα διαθέτει ένα πρόγραμμα συλλογής πληροφοριών με αερόπλοια. Αν και το πρόγραμμα αυτό έχει αποφέρει «περιορισμένες πρόσθετες πληροφορίες» στο Πεκίνο, εάν η Κίνα εξελίξει αυτήν την τεχνολογία, θα μπορούσε να καταστεί πιο πολύτιμη για αυτήν, πρόσθεσε.
Ο Κίρμπι είπε επίσης ότι η στενότερη παρακολούθηση του εναέριου χώρου των ΗΠΑ ενδεχομένως να εξηγεί εν μέρει την αύξηση του αριθμού των αντικειμένων που εντοπίστηκαν. Τα αντικείμενα αυτά δεν θεωρήθηκε ότι συνιστούσαν κίνδυνο για τους ανθρώπους στο έδαφος αλλά καταρρίφθηκαν για προληπτικούς λόγους. Δεν υπήρχε επίσης καμία ένδειξη ότι διέθεταν ικανότητα ελιγμών ή πρόωσης.
Τα αντικείμενα αυτά έπρεπε να καταρριφθούν επειδή δεν μπορούσε να αποκλειστεί ότι συνέλεγαν πληροφορίες και μπορεί να είχαν πετάξει πάνω από «ευαίσθητες» τοποθεσίες. Η κατάρριψή τους με μαχητικά αεροσκάφη ήταν «ο ασφαλέστερος και αποτελεσματικότερος τρόπος», πρόσθεσε.
Την Κυριακή, ένα αμερικανικό μαχητικό κατέρριψε ένα οκταγωνικό αντικείμενο πάνω από τη Λίμνη Χιούρον, σύμφωνα με το Πεντάγωνο. Πιθανότατα τώρα βρίσκεται «σε μεγάλο βάθος», είπε ο Κίρμπι.
Ο Κίρμπι ρωτήθηκε κατ’ επανάληψη και διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν στείλει κανένα μπαλόνι στον εναέριο χώρο της Κίνα.
Οι ΗΠΑ κατάφεραν να ανακτήσουν ένα μέρος αλλά όχι όλο το ωφέλιμο φορτίο από το πρώτο κινεζικό μπαλόνι που καταρρίφθηκε στον Ατλαντικό Ωκεανό την περασμένη εβδομάδα, κατέληξε.
Ποια ήταν τα τέσσερα αντικείμενα στον ουρανό των ΗΠΑ;
Η «ιστορία των μπαλονιών» ξεκινά στα τέλη Ιανουαρίου, όταν ένα κινεζικό μπαλόνι, το οποίο Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι ήταν κατασκοπικό, παρασύρθηκε για μέρες στους ουρανούς των ΗΠΑ προτού καταρριφθεί στις 4 Φεβρουαρίου από ένα τζετ F-22 στα ανοιχτά της Νότιας Καρολίνας.
Η Κίνα επέμεινε ότι το μπαλόνι διεξήγαγε καιρικές έρευνες.
Το Πεντάγωνο είπε ότι έμοιαζε με μια γόνδολα στο μέγεθος τριών λεωφορείων που ζύγιζε περισσότερο από έναν τόνο και ότι ήταν εξοπλισμένο με πολλαπλές κεραίες και είχε ηλιακά πάνελ αρκετά μεγάλα για τη συλλογή πληροφοριών.
Στη συνέχεια, την Παρασκευή 10 Φεβρουαρίου, αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη κατέρριψαν ένα άλλο αντικείμενο στα ανοιχτά της βόρειας Αλάσκας,«εντός του κυρίαρχου εναέριου χώρου των ΗΠΑ πάνω από τα χωρικά ύδατα των ΗΠΑ» όπως ενημέρωσε ο στρατός.
Το Σάββατο, ένα αμερικανικό αεροσκάφος F-22, ενεργώντας κατόπιν εντολών των ΗΠΑ και του Καναδά, κατέρριψε ένα «αερομεταφερόμενο αντικείμενο μεγάλου ύψους» πάνω από την κεντρική επικράτεια του Καναδά, περίπου 160 χιλιόμετρα από τα σύνορα των ΗΠΑ, λέγοντας ότι αποτελεί απειλή για πολίτες. Ο Καναδάς το περιέγραψε ως κυλινδρικό και μικρότερο από το αρχικό μπαλόνι, χωρίς να γίνουν αναφορές για το αν προέρχεται από την Κίνα.
Οι αξιωματούχοι περιέγραψαν το δεύτερο και το τρίτο αντικείμενο περίπου στο μέγεθος ενός Volkswagen Beetle.
Την Κυριακή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, διέταξε τα αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη να καταρρίψουν ένα άγνωστο αντικείμενο πάνω από τη λίμνη Χιούρον στο Μίσιγκαν, που πετούσε περίπου στα 20.000 πόδια και σύφμωνα με αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης, μπορούσε να αποτελέσει κίνδυνο για την κυκλοφορία στον εναέριο χώρο.
Ο Τσαρλς Σούμερ, ο οποίος ενημερώθηκε από την κυβέρνηση Μπάιντεν μετά το περιστατικό στο Γιούκον, είπε πριν από το περιστατικό στη λίμνη Χιούρον ότι τα δύο προηγούμενα αντικείμενα ήταν πιθανώς μπαλόνια, «αλλά πολύ μικρότερα από το πρώτο». Και τα δύο πετούσαν σε περίπου 40.000 πόδια.
Ο στρατιωτικός διοικητής των ΗΠΑ που προστατεύει τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ δήλωσε την Κυριακή ότι δεν μπορούσε να προσδιορίσει πώς τα τρία τελευταία αντικείμενα που καταρρίφθηκαν τις τελευταίες τρεις ημέρες έμειναν ψηλά, προσθέτοντας ότι δεν τα αποκαλούσε μπαλόνια, ενώ μόνο το πρώτο αντικείμενο μέχρι στιγμής έχει αποδοθεί στο Πεκίνο.
4°
