Ο Μπλίνκεν αναβάλλει την επίσκεψή του στην Κίνα μετά το κατασκοπευτικό μπαλόνι

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν αναβάλλει την επίσκεψή του στην Κίνα, μετά τον εντοπισμό κινεζικού κατασκοπευτικού μπαλονιού στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ, μετέδωσαν μέσα ενημέρωσης.

Ο Μπλίνκεν δεν ήθελε το περιστατικό αυτό να κυριαρχήσει στις συναντήσεις του με Κινέζους αξιωματούχους, ανέφερε το ABC News, επικαλούμενο έναν Αμερικανό αξιωματούχο, που δεν κατονομάζεται. 

A Chinese spy balloon has been flying over the United States for a couple of days, U.S. officials said, in what would be a brazen act just days ahead of a planned trip to Beijing by Secretary of State Antony Blinken https://t.co/m0jiZJ6Lpk pic.twitter.com/WYO9hdFBlt

— Reuters (@Reuters) February 3, 2023

Πεκίνο για το αερόστατο πάνω από τις ΗΠΑ: Δεν είναι κατασκοπευτικό

Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε χθες, Πέμπτη, πως παρακολουθεί κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι, που πετά σε μεγάλο ύψος πάνω από την επικράτεια των ΗΠΑ, περνώντας από ευαίσθητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις.

Από την πλευρά του, το Πεκίνο ανακοίνωσε νωρίτερα σήμερα ότι ένα «αερόπλοιο» που πετούσε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και προοριζόταν για μη στρατιωτικούς σκοπούς, διενεργούσε μετεωρολογικές και άλλες επιστημονικούς έρευνες, εκφράζοντας τη λύπη του καθώς το αερόπλοιο παρασύρθηκε στον αμερικανικό εναέριο χώρο.

«Το αερόπλοιο είναι από την Κίνα, έχει μη στρατιωτικό σκοπό και χρησιμοποιείται για μετεωρολογικές και άλλες επιστημονικές έρευνες. Λόγω των δυτικών ανέμων και της περιορισμένης ικανότητας να ελεγχθεί, το αερόπλοιο παρεξέκλινε της προβλεπόμενης πορείας του», ανέφερε το Πεκίνο.

«Η Κίνα λυπάται που το αερόπλοιο παρασύρθηκε στις ΗΠΑ κατά λάθος για λόγους ανωτέρας βίας. Η Κίνα θα συνεχίσει να διατηρεί επικοινωνία με την αμερικανική πλευρά για να χειριστεί σωστά αυτό το ατύχημα», συμπλήρωσε.

Το μπαλόνι της Κίνας πάνω από τις ΗΠΑ

Εκπρόσωπος του Πενταγώνου, στρατηγός Πάτρικ Ράιντερ είχε δηλώσει νωρίτερεα ότι «αυτή τη στιγμή ταξιδεύει σε υψόμετρο πολύ πάνω από την εμπορική εναέρια κυκλοφορία και δεν αποτελεί στρατιωτική ή φυσική απειλή για τους ανθρώπους στο έδαφος».

Ανώτεροι αξιωματούχοι συμβούλεψαν τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να μην καταρρίψει το μπαλόνι -το οποίο έχει μέγεθος περίπου όσο τρία λεωφορεία- λόγω του φόβου ότι τα συντρίμμια κατά πάσα πιθανότητα θα έπεφταν σε κατοικημένες περιοχές, συνιστώντας έτσι απειλή για την ασφάλεια των πολιτών.

Οι αξιωματούχοι εξ αρχής εξέφρασαν βεβαιότητα ότι το αερόστατο ανήκει στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και παρόλο που η τρέχουσα διαδρομή πτήσης του το μεταφέρει πάνω από «έναν αριθμό ευαίσθητων τοποθεσιών», αξιωματούχοι λένε ότι δεν παρουσιάζει σημαντικό κίνδυνο συλλογής πληροφοριών.