Πολικό ψύχος πλήττει τη βορειοανατολική Αμερική

Περίπου 3.000 πτήσεις ματαιώθηκαν και άλλες 7.000 πραγματοποιήθηκαν με καθυστερήσεις, χθες στις ΗΠΑ, καθώς μια τρομερή χιονοθύελλα πλήττει το βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, συνοδευόμενη από ανέμους και θερμοκρασίες που αναμένεται να πέσουν και στους 13 βαθμούς υπό το μηδέν σε περιοχές όπως η Νέα Υόρκη.

Αξιωματούχοι στο διεθνές αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστόνης είπαν πως μέχρι το ένα τέταρτο των προγραμματισμένων πτήσεων ματαιώθηκαν χθες το απόγευμα και το βράδυ. Ωστόσο ο Εντ Φρένι, διευθυντής της Μάσπορτ, της κρατικής υπηρεσίας που διαχειρίζεται το Λόγκαν, δήλωσε πως δύο διάδρομοι παραμένουν ανοικτοί και πως το αεροδρόμιο θα λειτουργεί όσο αυτό είναι ασφαλές.

Οι κυβερνήτες της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο και του Νιου Τζέρσεϊ Κρις Κρίστι, κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης και κάλεσαν τους κατοίκους να παραμείνουν μέσα στα σπίτια τους και να μην προσέλθει σήμερα στις εργασίες του το μη απαραίτητο προσωπικό των υπηρεσιών των Πολιτειών τους. Προειδοποίηση για χιονοθύελλα με ισχύ ως σήμερα το μεσημέρι εκδόθηκε και στις Πολιτείες της Πενσιλβάνια και σ' ένα τμήμα της Νέας Αγγλίας.

«Καθώς η χειμερινή καταιγίδα βρίσκεται σε εξέλιξη, φέρνοντας πολύ χιόνι και ισχυρούς ανέμους σε πολλά σημεία της Πολιτείας, καλώ όλους τους Νεοϋορκέζους να είναι προσεκτικοί, να αποφύγουν τα ταξίδια και να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους», δήλωσε ο Άντριου Κουόμο. Η Πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ ανακοίνωσε πως τα δημόσια σχολεία θα παραμείνουν σήμερα κλειστά στο Χόμποκεν και το Τζέρσεϊ Σίτι.

Η πρώτη μεγάλη χειμερινή καταιγίδα του 2014 έφερε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και δυνατούς ανέμους από την κάτω Κοιλάδα του Μισισιπή ως την ακτή του Ατλαντικού, με τμήματα της Νέας Αγγλίας και της Βοστόνης, να ετοιμάζονται σήμερα το πρωί για 36 εκατοστά χιόνι.

Η χιονοθύελλα που πλήττει τη Νέα Υόρκη είναι η πρώτη μεγάλη πρόκληση για το νέο δήμαρχο της πόλης, τον Μπιλ ντε Μπλάζιο, ο οποίος δήλώσε χθες: «Είμαστε έτοιμοι. Είμαστε επικεντρωμένοι σαν ένα λέιζερ». Εν συνεχεία κάλεσε τους Νεοϋορκέζους να επιστρέψουν νωρίς στα σπίτια τους, να μην βγουν το βράδυ της Πέμπτης και να ρίχνουν μια ματιά και στους γείτονές τους. «Θα κάνει αφύσικο κρύο»,πρόσθεσε και συμβούλευσε τους πολίτες να προτιμήσουν τα μέσα μαζικής μεταφοράς αν πρέπει να μετακινηθούν, προειδοποιώντας τους πάντως για καθυστερήσεις.

Στο Κονέτικατ, ο κυβερνήτης Ντάνελ Μαλόι έδωσε εντολή στους υπαλλήλους της πολιτείας να φύγουν από τη δουλειά χθες από τις 15:00 ως τις 15:30 ώστε να διευκολυνθεί η βραδινή οδική κυκλοφορία και να μην επιστρέψουν στις δουλειές τους παρά σήμερα στα μέσα του πρωινού.

«Οι θερμοκρασίες αναμένεται να πέσουν ως και 32 βαθμούς κάτω από το μηδέν. Πρόκειται για πολύ επικίνδυνες συνθήκες», δήλωσε ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Ντέβαλ Πάτρικ μετά την ανακοίνωση της μετεωρολογικής υπηρεσίας για τη μάζα του αέρα από την Αρκτική που θα μειώσει τις θερμοκρασίες πολύ κάτω από το φυσιολογικό σημειώνοντας χαμηλά επίπεδα ρεκόρ.