Στη «φωλιά» του ελεύθερου σκοπευτή: Από εδώ σκόρπισε τον θάνατο ο ένοπλος στο Λας Βέγκας (video)

Ο 64χρονος Στίβεν Πάντοκ ταμπουρώθηκε σε δωμάτιο στον 32ο όροφο του πολυτελούς ξενοδοχείου «Mandalay Bay». Φορτωμένος όπλα και σφαίρες σκόρπισε τον θάνατο σε θεατές που παρακολουθούσαν συναυλία κάντρι μουσικής σε παρακείμενο υπαίθριο χώρο. Έχοντας τοποθετήσει τα αυτόματα όπλα σε τρίποδα για να έχει σταθερότητα, έσπασε με ένα σφυρί τα τζάμια των παραθύρων και άνοιξε πυρ κατά βούληση. Ο ανατριχιαστικός ήχος από τις ριπές των όπλων, μαζί με τις κραυγές τρόμου των θεατών, έκαναν τον γύρο των social media.

(Πρώτες φωτογραφίες από το εσωτερικό του δωματίου. Αυτόματα όπλα πεσμένα στο πάτωμα ανάμεσα σε σφαίρες)

Πριν μετατρέψει τον χώρο σε «φωλιά ελεύθερου σκοπευτή», το εν λόγω δωμάτιο, όπως και τα υπόλοιπα του συγκεκριμένου ορόφου, αποτελούσαν πόλο έλξης για τους τουρίστες λόγω της εκπληκτικής θέας που προσφέρουν στον ένοικο.

(Ένα από τα γωνιακά δωμάτια του Mandalay Bay Resort, αντίστοιχο με αυτό που χρησιμοποίησε ο ένοπλος)

Τα επίλεκτα μέλη της SWAT που «μπούκαραν» στο δωμάτιο, εντόπισαν σε διάφορα σημεία 23 όπλα. Ο δράστης τα είχε μεταφέρει εκεί τις προηγούμενες ημέρες, χρησιμοποιώντας 10 βαλίτσες. Οι δυνάμεις ασφαλείας χρειάστηκαν 70 λεπτά για να φθάσουν μέχρι την πόρτα του και να ανακαλύψουν ότι είχε θέσει τέρμα στη ζωή του. Ο Στίβεν Πάντοκ είχε νοικιάσει το δωμάτιο την Πέμπτη 28 Σεπτεμβρίου.

Τουλάχιστον 59 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 500 τραυματίστηκαν. Την ώρα που μακελειού, περίπου 22.000 ζευγάρια μάτια ήταν στραμμένα στη μουσική σκηνή. Πρόκειται για την πιο πολύνεκρη επίθεση κατά συγκεντρωμένου πλήθους στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία, ανοίγοντας εκ νέου συζήτηση για την οπλοκατοχή.