Γκάρι Λίνεκερ: Γιατί η αποχώρηση του από δημοφιλή εκπομπή BBC διχάζει την Βρετανία

Μπορεί η ποδοσφαιρική καριέρα του πρώην αρχηγού της Αγγλίας Γκάρι Λίνεκερ να ήταν σημαντική, αλλά είναι οι δραστηριότητές του εκτός γηπέδου - από την τηλεοπτική του παρουσία μέχρι τη δική του αυξανόμενη αυτοκρατορία podcast - που τον έχουν μετατρέψει σε μια πραγματικά εθνική φιγούρα.

Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο η είδηση ότι η 25ετής θητεία του Λίνεκερ ως παρουσιαστή του Match of the Day - της εμβληματικής εκπομπής του BBC για τα ποδοσφαιρικά στιγμιότυπα - θα τερματιστεί με την ολοκλήρωση της τρέχουσας σεζόν έγινε πρωτοσέλιδο σε όλη τη Βρετανία.

«Τι φινάλε» ήταν ο τίτλος του πρωτοσέλιδου της εφημερίδας The Sun την Τρίτη, μια φράση που ακούστηκε συχνά κατά τη διάρκεια της καριέρας του Λίνεκερ, η οποία ξεκίνησε από τη Λέστερ Σίτι και περιελάμβανε στάσεις στην Έβερτον, τη Μπαρτσελόνα και την Τότεναμ.

Ο Λίνεκερ κρέμασε τα παπούτσια του το 1994 έχοντας πετύχει 331 γκολ σε 654 παιχνίδια, εκ των οποίων 48 με την Αγγλία, που τον καθιστούσαν τότε τον δεύτερο μεγαλύτερο σκόρερ της χώρας του πίσω από τον Μπόμπι Τσάρλτον.

Ωστόσο, αντί να εξαφανιστεί, ο Λίνεκερ ξεκίνησε μια καριέρα στα μέσα ενημέρωσης που τον πήγε πολύ πέρα από το χώρο του ποδοσφαίρου, τον έκανε γνωστό και τον έκανε τον πιο ακριβοπληρωμένο παρουσιαστή του BBC.

Σε έναν συνεχώς πολωμένο κόσμο, δεν δίστασε ποτέ να υψώσει τη φωνή του για θέματα τόσο στη Βρετανία όσο και σε ολόκληρο τον κόσμο.

Φωνή της ψήφου υπέρ της παραμονής κατά τη διάρκεια της σκληρής περιόδου του Brexit στη Βρετανία, ο Λίνεκερ έχει επίσης εκφράσει την υποστήριξή του προς τους μετανάστες και τους Παλαιστίνιους - συχνά ερχόμενος σε σύγκρουση με τους κανόνες αμεροληψίας του BBC.

Οι ικανότητές του ως παρουσιαστής του απέφεραν συμφωνίες με μεγάλα χρηματικά ποσά με εταιρείες όπως η BT Sport για την κάλυψη του Champions League, ενώ το 2014 ίδρυσε τη δική του εταιρεία παραγωγής με το εύστοχο όνομα Goalhanger.

Παράγει τα εξαιρετικά δημοφιλή podcasts «The Rest Is...» για θέματα όπως το ποδόσφαιρο, η ιστορία και η πολιτική.

Οι οξυδερκείς παρατηρήσεις του και το χιούμορ του με ειδήμονες όπως ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας Άλαν Σίρερ βοήθησαν στο να παραμείνει το Match of the Day βασικό πρόγραμμα για εκατομμύρια βρετανικά νοικοκυριά, παρά τη σχεδόν καθολική ζωντανή τηλεοπτική κάλυψη σε συνδρομητικές πλατφόρμες.

Ο Λίνεκερ επέκτεινε όλο και περισσότερο το χαρτοφυλάκιο, διευθύνοντας την κάλυψη του γκολφ από το BBC και ήταν το πρόσωπο της κάλυψης των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου το 2012.

Θα συνεχίσει να παρουσιάζει την επόμενη σεζόν την κάλυψη του FA Cup από το BBC και την κάλυψη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 από το BBC.

Πηγή: Reuters