Κάρλος Ζέκα: 13 λεπτά με τον αρχηγό του Παναθηναϊκού

Ο αρχηγός, η σημαία, ο πιο πιστός στρατιώτης... Πάτησε για πρώτη φορά το πόδι του στην Παιανία το καλοκαίρι του 2011 και μόλις στον δεύτερο χρόνο παραμονής του στην ομάδα φόρεσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Το πάθος και η ηγετική του φυσιογνωμία τον διέκριναν, το όνομά του έγινε σύνθημα στα χείλη των οπαδών γιατί… «ο κόσμος ξέρει».

Το 2017 άφησε την ομάδα της καρδιάς του για να μετακομίσει στη Δανία για λογαριασμό της Κοπεγχάγης. Το «αντίο» στις μεγάλες αγάπες, όμως, δεν υπάρχει παρά μόνο το «εις το επανιδείν». Ο Γιάννης Αλαφούζος το είχε ξεκαθαρίσει σε όλους τους τόνους πως ο Κάρλος θα κλείσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό και το 2023 το έκανε πράξη. Εφερε ξανά στο Κορωπί τον… Έλληνα Ζέκα (παίζει πλέον και στην Εθνική) και αυτός δίνει την ψυχή του τόσο στα γήπεδα όσο και στα αποδυτήρια.

Ο Κάρλος Ζέκα μιλάει για τον Παναθηναϊκό και το ποδόσφαιρο

Τι σημαίνει Παναθηναϊκός για εσένα;
Είναι πολύ δύσκολο να σου απαντήσω σ’ αυτή την ερώτηση. Είναι πάρα πολλά αυτά που σημαίνει ο Παναθηναϊκός για μένα. Είναι η οικογένειά μου.

Ποια είναι η αγαπημένη σου ανάμνηση από την πορεία σου στον Παναθηναϊκό;
Έχω πάρα πολλές, ευτυχώς. Έχω ζήσει πολλά όμορφα στην ομάδα και είναι δύσκολο να διαλέξω. Αλλά αν είναι μία μόνο η επιλογή, θα διαλέξω το Κύπελλο που κατακτήσαμε.

Αν σου έλεγαν να περιγράψεις τον Παναθηναϊκό με μία λέξη, ποια θα ήταν;
Αγάπη. Πολλή αγάπη.

Ποιο ήταν το πρώτο πράγμα που σκέφτηκες όταν φόρεσες για πρώτη φορά τη φανέλα του Παναθηναϊκού στο ντεμπούτο σου;
Είχα πάρα πολύ άγχος. Μου πέρναγαν πάρα πολλά από το μυαλό εκείνη την ώρα. Νομίζω, το βασικό ήταν ότι ήθελα να κερδίσουμε.

Ποιο όνειρο θες να εκπληρώσεις με τον Παναθηναϊκό;
Αυτό είναι εύκολο. Εννοείται να κερδίσουμε το πρωτάθλημα.

Ήμουν πολύ χαρούμενος και περήφανος όταν έκανα τις συζητήσεις για να επιστρέψω και φυσικά όταν δώσαμε τα χέρια. Ο Παναθηναϊκός μου έχει δώσει τα πάντα και θέλω να κάνω ό,τι μπορώ για να του το ανταποδώσω

Ποια είναι η κορυφαία σου στιγμή; Μία εμφάνιση, ένα γκολ, ένας αγώνας συνολικά, που θα ήταν το highlight της πορείας σου στην ομάδα;
Το γκολ με τον Ολυμπιακό, εννοείται. Είναι και ένα, οπότε το κάνει ακόμα πιο ξεχωριστό στο μυαλό μου.

Υπάρχει κάτι που θα άλλαζες στα όσα έχεις ζήσει στον Παναθηναϊκό;
Θα ήθελα να έχουμε κερδίσει περισσότερα πρωταθλήματα. Το αξίζαμε σαν ομάδα. Ήμασταν πολύ καλοί και έβγαινε στο γήπεδο. Θα ήθελα, λοιπόν, να έχουμε πάρει κι άλλα.

Ποια ήταν τα συναισθήματά σου, όταν επέστρεψες;
Ήθελα πολύ να γυρίσω. Είναι η ομάδα που αγαπώ και με αγαπούν. Ήμουν πολύ χαρούμενος και περήφανος όταν έκανα τις συζητήσεις για να επιστρέψω και φυσικά όταν δώσαμε τα χέρια. Ο Παναθηναϊκός μου έχει δώσει τα πάντα και θέλω να κάνω ό,τι μπορώ για να του το ανταποδώσω.

Υπήρχε άλλη ομάδα στο μυαλό σου όταν έμεινες ελεύθερος ή ο Παναθηναϊκός ήταν εξαρχής η μοναδική σου επιθυμία;
Καταρχάς οι άνθρωποι της Κοπεγχάγης ήθελαν να μείνω, αλλά εγώ είχα πάρει την απόφασή μου. Ήθελα να γυρίσω στην Ελλάδα, στον Παναθηναϊκό, και να ζήσω ξανά όσα είχα ζήσει την πρώτη φορά.

Σε τι διαφέρει ο Παναθηναϊκός του 2011 σε σχέση με τον σημερινό;
Έχει αλλάξει η ομάδα, και πολύ μάλιστα. Η ομάδα είναι πάρα πολύ υγιής. Προσέχουμε ο ένας τον άλλον ακόμα περισσότερο. Τα γήπεδα, οι εγκαταστάσεις, όλα είναι σε πολύ καλύτερη κατάσταση. Όταν έφυγα είχαμε έρθει στο Κορωπί αλλά δεν ήταν όλα έτοιμα και τώρα βλέπεις κι εσύ πού έχει φτάσει. Η διαφορά είναι σίγουρα μεγάλη.

Πώς θυμάσαι την περίοδο των τραυματισμών σου; Ήταν ο δεύτερος αυτός που συναισθηματικά σε πλήγωσε πιο πολύ, που σε δοκίμασε ψυχικά;
Και οι δύο τραυματισμοί με δοκίμασαν πολύ. Σωματικά και ψυχικά. Ο τραυματισμός για έναν αθλητή δεν είναι εύκολος. Περνούν πολλά από το μυαλό σου. Από το πώς θα είσαι όταν επιστρέψεις, μέχρι και το ότι μπορεί να μην ξαναπαίξεις. Σίγουρα με έκαναν πιο δυνατό, έμαθα πολλά πράγματα και για τον εαυτό μου. Είδα πράγματα και καταστάσεις διαφορετικά. Αλλά ήταν πολύ δύσκολο για μένα. Όπως πιστεύω για όλους όσοι τραυματίζονται σε τέτοιον βαθμό. Αλλά σίγουρα με έκανε πιο δυνατό.

Νιώθω Έλληνας και όταν είμαι με την ομάδα εισπράττω από τους συμπαίκτες μου ότι με βλέπουν σαν Έλληνα

Είχες πει πρόσφατα πως στόχος σου είναι ένα πρωτάθλημα με τον Παναθηναϊκό. Η ομάδα έφτασε πέρυσι πολύ κοντά, φέτος πιστεύεις πως η χρονιά θα ολοκληρωθεί με την κατάκτηση;
Εμείς το θέλουμε πάρα πολύ. Κάνουμε ό,τι μπορούμε, προσπαθούμε όσο μπορούμε, δίνουμε πάντα το κάτι παραπάνω. Γιατί έτσι πρέπει. Το ελληνικό πρωτάθλημα δεν είναι εύκολο. Πρέπει να είσαι κάθε αγωνιστική προσεκτικός, έτοιμος, και να αποδίδεις το μέγιστο. Πέρυσι φτάσαμε πάρα πολύ κοντά. Ήμασταν πάρα πολύ καλοί, αξίζαμε το πρωτάθλημα, αλλά στο τέλος δεν τα καταφέραμε. Νομίζω φέτος είναι η ώρα να πάρουμε το πρωτάθλημα.

Τον Νοέμβριο έπαιξες ξανά μετά από δύο χρόνια με τη φανέλα της Εθνικής κόντρα στη Γαλλία. Σου είχε λείψει αυτό το συναίσθημα; Το καλοκαίρι θα είμαστε στο Euro;
Μου είχε λείψει πάρα πολύ. Το απολαμβάνω όταν παίζω για την Εθνική και περιμένω να παίξω αγώνες με την ομάδα. Νιώθω Έλληνας και όταν είμαι με την ομάδα εισπράττω από τους συμπαίκτες μου ότι με βλέπουν σαν Έλληνα. Τα συναισθήματα είναι πολλά και όμορφα κάθε φορά που παίζω με την Εθνική. Τώρα έχουμε στόχο το Euro. Θέλουμε να είμαστε στο Euro, έχουμε δύο δύσκολα παιχνίδια μπροστά μας, αλλά ο στόχος μας είναι αυτός και θεωρώ πως θα τον πετύχουμε.