Παπανικολάου: «H μεγαλύτερη πρόκληση με περιμένει»

Με γραπτή του δήλωση, ο 24χρονος άσος του μπάσκετ Κώστας Παπανικολάου σχολιάζει τη μετακίνησή του στο μαγικό κόσμο του NBA, την αγωνιστική πρόκληση να φορέσει τη φανέλα των Χιούστον Ρόκετς και το όνειρο ζωής που έγινε πραγματικότητα. Ο έλληνας διεθνής καλαθοσφαιριστής εκφράζει την ευγνωμοσύνη του στις προηγούμενες ομάδες του, την οικογένειά του και τους εκπροσώπους του.

«Στα 24 χρόνια μου είμαι τυχερός που έχω ζήσει χαρές τις οποίες πολλοί συνάδελφοί μου ονειρεύονται για ολόκληρη τη καριέρα τους. Νιώθω ευλογημένος για όλα όσα έχω καταφέρει μέχρι σήμερα κι ανυπομονώ για το αύριο.

Μια νέα σελίδα ανοίγει μπροστά μου. Η μεγαλύτερη πρόκληση με περιμένει. Το ΝΒΑ ήταν για εμένα ένα όνειρο ζωής και οι πόρτες του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο είναι πλέον ανοιχτές. Γνωρίζω πολύ καλά πως για να δικαιώσω όλους τους ανθρώπους που πίστεψαν στις δυνατότητές μου πρέπει να δουλέψω δυο και τρεις φορές πιο σκληρά απ' ό,τι έκανα μέχρι σήμερα. Αυτό όμως δε με τρομάζει. Δε βλέπω τη στιγμή που θα φορέσω τη φανέλα της νέας μου ομάδας, των Χιούστον Ρόκετς και θα ξεκινήσω με τους συμπαίκτες μου την προσπάθεια να πετύχουμε τους στόχους μας.

Βέβαια αυτή η μεταγραφή δε θα γινόταν ποτέ, εάν δεν είχα πάντα δίπλα μου, εκτός από την οικογένειά μου και τους δύο εκπροσώπους μου, Γιώργο Σφαιρόπουλο και Τάσο Μωυσιάδη, τους οποίους θέλω να ευχαριστήσω. Επίσης χρωστάω ένα μεγάλο ευχαριστώ στις προηγούμενες ομάδες μου. Στον Αρη, που μου άνοιξε την πόρτα του επαγγελματικού μπάσκετ. Στον Ολυμπιακό, με τον οποίο κατέκτησα δύο φορές τη κορυφή της Ευρώπης ζώντας μερικές από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές της καριέρας μου και την Μπαρτσελόνα, που μου έδειξε πως είναι το υψηλότερο επίπεδο μπάσκετ μακριά από την Ελλάδα, κλείνοντας μάλιστα τη σεζόν ιδανικά με την κατάκτηση του πρωταθλήματος».