Δημήτρης Χονδροκούκης. Ο πήχης στα Ύψη

Η αντίστροφη μέτρηση για την τελετή έναρξης των 30ων Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου έχει ξεκινήσει. Εκατοντάδες αθλητές από όλο τον κόσμο προπονήθηκαν σκληρά σε καθημερινή βάση. Προετοιμάζονταν ψυχολογικά χρόνια για τη συμμετοχή τους στην κορυφαία παγκόσμια διοργάνωση, αλλά και για τη διάκριση. Κάποιοι αθλητές έχουν ζήσει την εμπειρία της συμμετοχής. Και κάποιοι άλλοι έχουν τη δίψα της πρώτης συμμετοχής. Ανάμεσα σε αυτούς είναι και ο 24χρονος Έλληνας παγκόσμιος πρωταθλητής στο άλμα εις ύψος, Δημήτρης Χονδροκούκης. Ένας αθλητής με ήθος που κυρίως αγαπάει αυτό που κάνει.  Ξέρει πως σε κάθε άλμα του έχει ένα και μόνο ανταγωνιστή: τον εαυτό του.

Ο Δημήτρης Χονδροκούκης μπήκε στον κόσμο του στίβου στις αρχές του 2000. Στον κόσμο του αθλητισμού, όμως, κινείται από παιδί. Σε ηλικία εννέα ετών και ενώ είναι στην 4η Δημοτικού ξεκίνησε να ασχολείται με την καλαθοσφαίριση. Προπονείται καθημερινά στην τοπική ομάδα της Γλυφάδας, ΑΝΟΓ. Είναι η ομάδα της γειτονιάς του. Ωστόσο, ο κλασικός αθλητισμός τον ελκύει και ανταποκρίνεται στην πρόκληση. Στην πρώτη τάξη του Γυμνασίου επιλέγει να αλλάξει δρόμο και να στραφεί στο άλμα εις ύψος χωρίς να το σκεφτεί πολύ. Πολύ απλά αυτό το αγώνισμα τον κέρδισε με την πρώτη. Εξάλλου ο πατέρας του, γυμναστής και παλιός αθλητής του ύψους, ήταν πάντα δίπλα του και τον επηρέαζε. Από τα πρώτα του βήματά στο στίβο μέχρι σήμερα, αλλά και για πάντα, ο άνθρωπος που είναι στο πλευρό του είναι ο πατέρας και προπονητής του Κυριάκος Χονδροκούκης. Και γι’ αυτό ο Δημήτρης προπονείται καθημερινά.

Πολλοί θεωρούν ότι μόνο η προπόνηση αρκεί για έναν αθλητή. Λάθος. Η προετοιμασία είναι ένα σύνολο πραγμάτων που αφορούν την καθημερινότητα. Ο τρόπος διασκέδασης, η διατροφή, όλη η ζωή του άλτη κινείται γύρω από το στίβο. Το 2005 στον τελικό του παγκοσμίου πρωταθλήματος παίδων ο Δημήτρης κατετάγη 12ος στο αγώνισμά του. Κι όμως μέσα σ’ ένα χρόνο η αποφασιστικότητά του τον έφερε στην 6η θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα εφήβων στο Πεκίνο με επίδοση 2.19μ.

Ο Δημήτρης Χονδροκούκης είναι αθλητής του Ολυμπιακού. Προπονείται τρεις ώρες την ημέρα, έξι ημέρες την εβδομάδα. Πάντα απογεύματα. Κι αυτό διότι το πρωί είναι αφιερωμένο στις σπουδές του. Παράλληλα με τον αθλητισμό, ο Δημήτρης είναι φοιτητής του τμήματος Πληροφορικής. Δεν χάνει ευκαιρία να υπογραμμίζει στις συνεντεύξεις του ότι δεν σκοπεύει να θυσιάσει ή να εγκαταλείψει τις σπουδές του. Ονειρεύεται να γίνει ένας καταξιωμένος επιστήμονας στο χώρο της Πληροφορικής. Οι συνθήκες της προπόνησης και οι υποδομές δεν είναι πάντα εύκολες ούτε οι ιδανικές. Στις εγκαταστάσεις του Αγίου Κοσμά υπάρχει έλλειψη θέρμανσης το χειμώνα και κλιματισμού το καλοκαίρι. Παρ’ όλα αυτά, οι νέοι αθλητές συνεχίζουν και προσπαθούν. Ο Δημήτρης το έχει πάρει καθαρά προσωπικά. Πιστεύει πως στον αθλητισμό ο καθένας ανταμείβεται ανάλογα με τη δουλειά του. Και δηλώνει εργασιομανής. Στον πολύτιμο και περιορισμένο ελεύθερο χρόνο του ασχολείται με τη μουσική. Έχει κάνει μαθήματα αρμονίου για πέντε χρόνια και τα τελευταία επτά χρόνια μαθαίνει μόνος του να παίζει κιθάρα.

Μπλούζα: RU LOOK OF RUNNING 2/ Παντελόνι: STADIUM PANT/ Παπούτσι: AIR MAX 90

Η χειρότερη στιγμή στην καριέρα του Δημήτρη Χονδροκούκη ήταν ο τραυματισμός στον αχίλλειο τένοντα. Αναγκάστηκε να υποβληθεί σε επέμβαση και επέστρεψε στους αγώνες την περίοδο του κλειστού στίβου, το 2010. Ένα χρόνο μετά κατέκτησε στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Παρίσι την 5η θέση, πετυχαίνοντας ατομικό ρεκόρ με ένα άλμα στα 2,29μ. Ακολούθησαν τρία άλματα στα 2,32, στον ανοιχτό, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων της Σμύρνης, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Νταεγού, όπου κατετάγη 5ος, και στο Diamond League στο Βελτκλάσε της Ζυρίχης. 

Με αφοπλιστική ειλικρίνεια δηλώνει ότι δεν περίμενε το 2012 να κατακτήσει την πρώτη θέση στο βάθρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Κωνσταντινούπολης. Είχε πάει πολύ καλά προετοιμασμένος για να παλέψει και να αγωνιστεί. Προπονητικά ήταν πανέτοιμος. Τελικά βγήκε ένα ρεκόρ (άλμα στα 2.33μ) και έτσι απλά πήρε το χρυσό. Είναι αλήθεια ότι έκτοτε ο κόσμος τον βλέπει διαφορετικά. Έμαθε το ελληνικό κοινό τον αθλητή Δημήτρη Χονδροκούκη. Ο ίδιος αισθάνεται σα να μην έχει αλλάξει τίποτα. Συνεχίζει να αγωνίζεται καθημερινά. Κάνει προπόνηση και δεν σκέφτεται ότι έχει να διατηρήσει μια φήμη. Έχει πει πως είναι καλύτερο να κοιτάς τον εαυτό σου και να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς εσύ, όχι τι κάνουν οι αντίπαλοί σου.

Πάνω από όλα είναι η κατάκτηση της νίκης. Πιστεύει ακράδαντα ότι ο αθλητισμός είναι μια αξία διαχρονική, η οποία στις ημέρες μας φαίνεται να έχει υποτιμηθεί και αμφισβητηθεί. Ωστόσο, το άλμα εις ύψος του έμαθε να ανακαλύπτει τις δυνατότητές του, να μαθαίνει να αγωνίζεται για να κερδίσει αλλά και να μην το βάζει κάτω με την αποτυχία, την οποία πάντα υποδέχεται με ένα χαμόγελο. Το μυστικό του όπλο, όπως λέει, είναι ο κόσμος στις κερκίδες που στηρίζει πάντα τους αθλητές και που σε κάθε του προσπάθεια τον εμψυχώνει χτυπώντας ρυθμικά παλαμάκια. 

Η νέα πρόκληση έρχεται σε λίγες μέρες στο Λονδίνο. Στο σημαντικότερο ραντεβού του παγκόσμιου αθλητισμού. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου ο Δημήτρης Χονδροκούκης θα πάρει το βάπτισμα του πυρός, έχοντας ως στόχο να ισοφαρίσει το ρεκόρ του ή να το ξεπεράσει. Είναι η πρώτη του συμμετοχή σε Ολυμπιάδα. Ανυπομονεί από πέρυσι να βρεθεί στη βρετανική πρωτεύουσα και στην ατμόσφαιρα αυτής της διοργάνωσης. Ήταν πάντα όνειρό του. Τελικά τα κατάφερε και αισθάνεται πολύ αισιόδοξος για την παρουσία του στο Λονδίνο.

Μπλούζα: RU LDN MARATHON TEE

ID: Δημήτρης Χονδροκούκης

Ημερομηνία Γέννησης: 26/1/1988

Τόπος Γέννησης: Αθήνα

Αγώνισμα: Άλμα εις ύψος

Ύψος: 1,94

Βάρος: 73

Σύλλογος: Ολυμπιακός ΣΦΠ

Προπονητής: Κυριάκος Χονδροκούκης

Διακρίσεις: 2012 1ος στο Παγκόσμιο κλειστού

2011 5ος στο Παγκόσμιο, 5ος στους Πανευρωπαϊκούς κλειστού, 1ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων, 1ος στον τελικό του Diamond League στο Βελτκλάσε της Ζυρίχης

Ατομικά Ρεκόρ

2.32 Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων, Σμύρνη 18/6/2011 και

2.33 Παγκόσμιο 11/3/2012 Κωνσταντινούπολη

Μπλούζα: RU INTL RUN THE EARTH TEE/ Παντελόνι:  STADIUM PANT/ Παπούτσι:  AIR MAX 90

Η μπλούζα που φοράει ο Δημήτρης Χονδροκούκης στην κεντρική φωτό του θέματος είναι RUN NTF VINTAGE TEE

Ο Δημήτρης θέλει να ευχαριστήσει το μεγάλο του χορηγό, το Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο, για την υποστήριξή του.