Βαρύ πρόστιμο για το θάνατο 14 χρυσαετών

Πρόστιμο 1 εκατομμυρίου δολαρίων συμφώνησε να πληρώσει στο πλαίσιο συμβιβασμού ο μεγάλος Αμερικανικός όμιλος αιολικής ενέργειας Duke Energy Renewables, καθώς θεωρήθηκε υπεύθυνος για το θάνατο 14 χρυσαετών τα τελευταία τρία χρόνια σε δυο αιολικά πάρκα στο Γουαϊόμινγκ. Εκτός από το θάνατο των 14 χρυσαετών, ο όμιλος ανέλαβε την ευθύνη για τον θάνατο άλλων 149 πτηνών στα αιολικά της πάρκα, ενώ τα χρήματα από το πρόστιμο θα διατεθούν σε υπηρεσίες για την προστασία της άγριας φύσης. «Σε αυτή τη συμφωνία, η Duke Energy Renewables αναγνωρίζει ότι κατασκεύασε αυτά τα έργα αιολικής ενέργειας με τρόπο τέτοιο που γνώριζε από νωρίτερα ότι θα προκαλούσαν πιθανότατα τους θανάτους πτηνών», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Ρόμπερτ Ντρέχερ, βοηθός γενικός εισαγγελέας στο τμήμα περιβάλλοντος και φυσικών πόρων του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα μελέτης που δημοσιοποιήθηκαν πριν από λίγους μήνες, αιολικά πάρκα σε 10 Αμερικανικές πολιτείες έχουν προκαλέσει το θάνατο τουλάχιστον 67 χρυσαετών και Αμερικανικών αετών από το 2008.

Τα πτηνά συχνά δεν κοιτάζουν μπροστά τους καθώς αναζητούν το θήραμά τους, με αποτέλεσμα να προσκρούουν σε ανεμογεννήτριες ή να βρίσκονται ξαφνικά μέσα στη δίνη που δημιουργούν τα πτερύγιά τους. Ο πρόεδρος του ομίλου, Γκρεγκ Γουλφ δήλωσε, «Λυπούμαστε βαθύτατα για τις επιπτώσεις των αιολικών μας πάρκων στους χρυσαετούς» και πρόσθεσε, «Στόχος μας είναι να προσφέρουμε τα οφέλη της αιολικής ενέργειας με τον πλέον υπεύθυνο περιβαλλοντικά τρόπο». Είναι η πρώτη φορά που η Αμερικανική κυβέρνηση εφαρμόζει το νόμο προστασίας των πτηνών από τις ανεμογεννήτριες των αιολικών πάρκων.

Το 2009, η Exxon Mobil συμφώνησε να πληρώσει 600 χιλιάδες δολάρια για το θάνατο 85 πτηνών σε πέντε πολιτείες, ενώ η BP κατέβαλε πρόστιμο ύψους 100 εκατομμυρίων για τις επιπτώσεις της πετρελαιοκηλίδας στον Κόλπο του Μεξικού, το 2010, σε μεταναστευτικά πτηνά. Μέχρι σήμερα όμως, καμία εταιρεία του κλάδου των αιολικών δεν είχε διωχθεί για το θάνατο προστατευόμενων πτηνών, παρά το γεγονός ότι κάθε περιστατικό συνιστά παραβίαση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας.