Τα 79α γενέθλια του αυτοκράτορα και τα θύματα του τσουνάμι

 Χιλιάδες Ιάπωνες συγκεντρώθηκαν σήμερα έξω από τα Ανάκτορα για να χαιρετίσουν τον αυτοκράτορά τους Ακιχίτο του οποίου η υγεία έχει αποκατασταθεί πλήρως και γιορτάζει σήμερα τα 79 του χρόνια.

Ο αυτοκράτορας, ο οποίος υπεβλήθη σε εγχείρηση καρδιάς τον Φεβρουάριο, χαιρέτισε όρθιος από το μπαλκόνι το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί στον ανατολικό Κήπο κρατώντας μικρές σημαίες της Ιαπωνίας, και δήλωσε ότι η σκέψη του είναι στα θύματα του σεισμού, του τσουνάμι και του πυρηνικού δυστυχήματος της 11ης Μαρτίου 2012 και ότι προσεύχεται για αυτούς.

Αρχηγός του ιαπωνικού κράτους και "σύμβολο του κράτους και της ενότητας του λαού", ο αυτοκράτορας έχει μόνο εθιμοτυπικό και συμβολικό ρόλο χωρίς να διαθέτει καμιά πολιτική εξουσία. Ωστόσο τα καθήκοντα εκπροσώπησης που έχει απέναντι σε ξένους αξιωματούχους και στον ιαπωνικό λαό τού επιβάλλουν ένα σχετικά βεβαρυμμένο πρόγραμμα.

Ο Ακιχίτο ανήλθε στο θρόνο των Χρυσανθέμων το 1989 μετά το θάνατο του πατέρα του Χιροχίτο.